就在这一瞬间，一股尖锐的、如同烧红钢针猛然刺入太阳穴的剧痛毫无征兆地袭来！陈默的身体几不可察地绷紧了一瞬，他猛地闭了一下眼。黑暗的视野中，并非纯粹的虚无，而是骤然爆开一片刺目的、灼热的、纯粹的金色！那金色并非光芒，更像是滚烫沸腾的液态金属，汹涌澎湃，带着一种古老而蛮横的生命力，瞬间淹没了他所有的感知。在那纯粹而暴烈的金色海洋深处，似乎有无数扭曲的、无声哀嚎的模糊面孔一闪而逝，又被那金色彻底吞噬、融化。
剧痛来得快，去得也快。陈默重新睁开眼，眼神比刚才更加幽深冰冷，像两口深不见底的古井。额角渗出一点细微的汗珠，瞬间被冰冷的雨水带走。
“陈局？”张强敏锐地捕捉到了陈默那一瞬间的异样，侧头投来询问的目光，带着刑警特有的警觉。
“没事。”陈默的声音毫无波澜，听不出丝毫刚刚经历过剧痛的痕迹。他放下手，目光离开证物袋，转向张强，语气是纯粹的工作指令，冰冷、高效，“张队，你刚才的部署没问题。另外，重点方向：一，所有受害者失踪前最后出现的地点、接触的人，交叉对比，寻找重合点，尤其是与这种耳环相关的线索，饰品店、网店、特定区域风俗文化，都别放过；二，失踪地、抛尸地附近的监控，包括民用、交通、治安，无论多模糊，全部过筛；三，排查近期所有有前科的、特别是涉及人口贩卖、暴力伤害、组织卖淫的团伙成员活动轨迹。尤其是……”他顿了顿，目光锐利如刀，“……那些看似与本案无关，但近期突然变得特别‘老实’、或者突然‘阔绰’起来的。”
“明白！”张强重重点头，眼神锐利，“重点就是那些‘装孙子的’和‘暴发户’！”
陈默的目光再次扫过那枚躺在证物袋里的新月耳环，那冰冷的弯钩在他深不见底的瞳孔中映出一点微光：“这耳环，是挑衅，也是标记。凶手在用这种方式告诉我们，他还在继续，他无所顾忌。”
他抬起头，望向灰蒙蒙的、仿佛永无止境的雨幕尽头，声音低沉下去，带着一种穿透雨帘的寒意：“我们面对的，不是孤狼，是一张网。一张盘踞在这座城市阴影里的网。”
雨，依旧冰冷地下着。那枚新月耳环，在证物袋里，散发着无声的、致命的诱惑与诅咒。
***
市局刑侦支队，重案大队会议室。
空气凝重得如同凝固的沥青，混杂着劣质茶叶的苦涩、香烟的焦油味，以及一股驱之不散的、属于高强度脑力运转后的疲惫气息。烟雾缭绕，顶灯惨白的光线努力穿透浑浊的空气，投射在挂满整面墙的受害者照片、错综复杂的关系图、以及密密麻麻标注着时间、地点、疑点的巨大地图上。五张年轻女性的照片并排钉在中央，她们的笑容在冰冷的案情分析板前显得格外刺眼和脆弱。每个人的照片下方，都用红色记号笔标注着一个相同的、令人心悸的符号：一枚手绘的、弯钩锋利的新月耳环。
张强站在地图前，布满血丝的眼睛像鹰隼般扫过上面一个个被红圈标记的地点——失踪现场、抛尸现场、受害者住所、工作地点……他手里捏着的激光笔红点，如同焦躁不安的困兽，在地图上疯狂跳跃、游移，最终狠狠戳在城西一片被密集红圈覆盖的区域。
“看这儿！城西，老工业区！”张强声音沙哑，带着一股压抑不住的怒火和熬夜后的疲惫，“五个姑娘，最后被监控拍到的身影，三个在城西！另外两个，失踪前三天内，手机信号最后消失的基站，覆盖范围也他妈包括城西！”
他猛地转过身，布满胡茬的下巴紧绷着，目光锐利地扫过会议桌旁围坐的专案组核心成员。其中几个年轻的刑警，脸色在惨白的灯光下显得有些发青。
“城西那片地方，乱！棚户区、废旧工厂、小作坊、地下赌档、半公开的窑子窝……三教九流，鱼龙混杂！”张强语速极快，每一个字都像砸在桌子上，“‘四海帮’那群杂碎，这几年就在那片当土皇帝！收保护费、放高利贷、控制那些见不得光的‘生意’！他们老大，赵老四，就是个彻头彻尾的人渣！拐卖人口、逼良为娼，哪件缺德事少得了他？”
他“啪”地一声，将一叠厚厚的卷宗摔在会议桌上，灰尘在灯光下飞扬。“看看！就去年，我们费了多大劲，才抓了他一个手下，罪名是组织强迫卖淫！结果呢？关键证据莫名其妙‘丢失’！证人临时翻供！最后就判了个不痛不痒的三年！还他妈是监外执行！谁在里面搞的鬼？！”
张强的手指，因为极度的愤怒和无力感而微微颤抖，指向会议室角落里一个一直沉默坐着、穿着便装的中年男人。那男人是市局法制科的老资格，姓王，此刻低着头，手指无意识地捻着钢笔帽，避开了张强几乎要喷出火来的目光。
“还有！”张强根本不打算放过任何细节，他的红点激光猛地跳到地图上一个不起眼的街角，“第一个受害者，林晓梅！她最后出现的那个路口，治安监控！按记录本上写的是‘设备例行维护，数据未保存’！真他妈巧！维护时间就在她失踪后不到一小时！”他的目光刀子般刮过另一个坐在角落、负责技侦监控调取的年轻技术员。那技术员脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，似乎想辩解什么，但在张强那几乎要杀人的目光下，一个字也吐不出来。
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