黄蟹站在能量源核心实验室的观察窗前，手里端着一杯冒着热气的特制咖啡，眼神却比这杯咖啡还要“滚烫”。他盯着数据面板上跳动的曲线，眉头微微皱起。
“老板，你又在盯着那些曲线发呆了。”雷诺一边调试监控设备，一边打趣道，“上次你这么盯的时候，我们差点以为能量源要谈恋爱了。”
“这次不一样。”黄蟹抿了一口咖啡，语气认真，“这些波动……不太对劲。”
“哪里不对？”
“你看这里。”黄蟹指着屏幕上的一个波峰，“每次能量输出稳定之后，都会出现一段轻微的震荡，像是有人偷偷在后面加了个小马达似的。”
雷诺凑近一看，挠了挠头：“呃……可能是系统误差吧？”
“百倍暴击系统不会出这种低级错误。”黄蟹摇了摇头，“我怀疑……我们在开发主能量源的过程中，可能触发了一种未知的衍生能源。”
话音刚落，女研究员抱着一堆数据板冲了进来，眼镜都快被汗水滑下来了。
“老板！老板！我发现问题了！”她喘着粗气，“刚才的数据模拟显示，在能量转化过程中，确实存在一种新型能量波动。它的频率和主能量完全不同，而且……它似乎能自主生成！”
黄蟹眼睛一亮：“你是说，这是一种可以自我复制的能量形态？”
“目前还不确定是不是‘复制’，但它确实能在主能量场衰减后继续维持一小段时间的活性。”女研究员兴奋地说，“就像是……主能量的‘影子’，但这个影子还能自己发光！”
“哇哦。”雷诺瞪大眼，“那岂不是相当于我们意外发现了一个隐藏关卡？”
“没错。”黄蟹嘴角一勾，“而且这个隐藏关卡，可能比主线任务还香。”
他立刻调出百倍暴击系统，启动分析模式。屏幕上瞬间跳出无数数据流，像一群喝醉酒的萤火虫在跳舞。暴击系统精准锁定异常波动源头，很快给出了一份初步报告。
“果然如此。”黄蟹看着报告喃喃道，“这不是普通的能量副产品，而是一种全新的、具备潜在应用价值的衍生能源。”
“老板，我们要不要上报给新文明那边？”雷诺问。
“当然要。”黄蟹咧嘴一笑，“不过嘛……先让他们知道一部分，剩下的咱们自己留着研究。”
“你这是打算钓鱼执法？”
“不，是钓‘技术鱼’。”黄蟹眨眨眼，“让他们知道有东西，但不知道具体是什么。这样他们才会有兴趣，我们才有操作空间。”
会议室内，气氛比平时轻松不少。新文明的两位代表坐在长桌对面，表情也比之前友善了许多——至少没有再试图用眼神杀人。
“感谢贵方这段时间的配合。”黄蟹举起手中的电子笔，投影出一份简化的报告，“我们在主能量源的研究中，发现了一些有趣的异常现象。”
银袍使者眯起眼：“什么现象？”
“一种未知的衍生能量。”黄蟹淡淡地说，“它似乎具备一定的稳定性，甚至能在主能量场关闭后短暂存在。”
另一位使者挑眉：“你们已经掌握它的特性了吗？”
“还在研究阶段。”黄蟹笑了笑，“所以今天邀请各位过来，是想听听你们的意见，看看有没有合作的空间。”
两位使者对视一眼，显然对这个“好消息”产生了浓厚兴趣。
“我们可以提供一些数据分析支持。”银袍使者缓缓开口，“如果这种能量真的如你们所说，那将是一个重大突破。”
“那就太好了。”黄蟹点头，“不过嘛，鉴于之前的……小小误会，我们会采取更严格的保密措施。所有研究成果，只有在双方共同授权的情况下才能访问。”
“理解。”银袍使者点头，“我们也希望这次的合作更加顺利。”
会议结束后，雷诺低声问：“老板，你觉得他们会老实吗？”
“不会。”黄蟹耸肩，“但他们现在还没摸清情况，只能乖乖配合。等他们意识到这玩意儿的价值，估计得疯。”
与此同时，部落的技术团队已经开始深入研究这种衍生能源。为了防止信息泄露，黄蟹特意安排了一个独立的小队负责这项工作，连老王都被调去担任顾问。
“老板，你说这玩意儿会不会比主能量源还厉害？”老王一边翻看实验记录一边问。
“不好说。”黄蟹靠在椅背上，“但它绝对值得深挖。想象一下，如果我们能掌握这种能源的稳定生成方式，说不定能直接推动整个文明进入下一阶段。”
“听起来有点像当年的核能。”老王感叹道，“刚开始只是个实验，后来就成了改变世界的钥匙。”
“没错。”黄蟹眯起眼，“所以我们必须抢在别人前面，把它变成我们的‘钥匙’。”
然而，就在研究逐步推进的同时，黄蟹也没放松对新文明的警惕。他暗中加强了对研究区域的监控，并在协议中加入了几个“隐藏条款”。
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