这里没有明亮的灯光，没有西装革履的经纪人，也没有那些令人头疼的规矩和法律。在这里，拳头够硬，口袋里有叮当作响的金币或厚厚一沓纸币，就是唯一的通行证。人们像趋光的飞蛾涌向这里，因为这里不问东西的来路，不管它们最终的去向和用途。交易完成，钱货两讫，彼此就是陌生人。
当然，也有例外。总有些人，被贪婪蒙蔽了双眼，试图从交易的蛛丝马迹中，挖出金矿的源头。
汤姆瘦小的身影出现在这个鱼龙混杂的地方，显得格格不入，却又奇异地未被淹没。他径直走向一个堆满各种矿石的摊位，摊主是个一脸精明、眼神闪烁的中年男人。
“嘿，小朋友，告诉叔叔，”商贩努力挤出他自认为最和蔼可亲的笑容，脸上的皱纹堆叠起来，但那双眼睛里射出的光，却像钩子一样死死钉在汤姆手中那块拳头大小、通体剔透的水晶原石上，“这块漂亮的石头，你是从哪里弄来的呀？”他的声音甜得发腻，试图哄骗眼前这个看似懵懂的孩子。
汤姆在心中冷笑一声，那笑容假得令人作呕，眼里的贪婪几乎要溢出来。他面上却扬起小脸，露出一个属于这个年纪的、带着点天真的好奇表情，仿佛被“漂亮”这个词取悦了：“在一个山洞里，黑乎乎的，”他用空着的那只手指了指远处模糊的方向，“里面还有很多很多这样的石头，亮晶晶的，像星星掉在地上一样。”他故意说得夸张，描绘着一个充满诱惑的宝藏图。
“哦？山洞？”商贩的眼睛瞬间亮得像饿狼看到了肥肉，身体前倾，声音压得更低，带着一种诱哄的急切，“那……可不可以带叔叔去看看那个山洞？只要你带路，叔叔保证，会给你很多很多钱，多到能买下你喜欢的任何东西！”他搓着手，仿佛已经看到了自己独占矿源，财源滚滚的未来。
孩子脸上的笑容立刻变得更加灿烂，那双黑眼睛里似乎也闪动着被“很多很多钱”打动的光芒。他攥紧了另一只手里那枚用之前小石头换来的几枚先令硬币，硬币的冰凉触感提醒着他现实的交易。他仰着头，充满期待地望着商贩，声音里带着孩童特有的雀跃和不谙世事：“比这些还多么？”他摊开小手，几枚银币在昏暗的光线下反射着微弱的、诱人的光。
摊贩看着那几枚可怜的先令，再看看孩子手中那块价值远超其数倍甚至数十倍的水晶原石，喉咙里几乎要发出贪婪的咕噜声。他咧开嘴，露出被劣质烟草熏黄的牙齿，用力点头，像只啄米的小鸡：“多！多得多！多到能装满你的口袋！只要你带叔叔去，马上就能拿到！”他仿佛已经看到自己站在那满是宝石的山洞里，脚下踩着的不是石头，而是金灿灿的英镑。
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