紫霄大殿内檀香袅袅，在场众人却个个神情凝重。
少林寺的传信弟子额角全是汗，声音紧绷得发颤：“东南沿海已经乱成一锅粥了，许多小门派，甚至一些叫得上名号的，都……都倒向了东瀛人！”
他猛地吸了口气，仿佛说出那些名字都带着剧毒，“他们给倭寇引路，给罗刹教当爪牙，有些不肯屈服的被围困在山门里，断水断粮，死伤惨重！”
“朝廷的军队本就打得艰难，现在又有了这些叛徒当向导，当内应，更是节节败退！”他声音拔高，带着哭腔，眼中是惊惧过度的茫然。
“小僧出发前听说……听说鉴江镇被攻破了！那些畜生……他们把妇孺钉死在门板上啊！”他再也说不下去，身体剧烈地颤抖起来。
大殿内鸦雀无声，只有这年轻僧人带着血腥味的喘息。
“混账！畜生！猪狗不如的东西！”明尘道人一掌拍在旁边的紫檀供桌上，“哐当”一声巨响，桌面竟被硬生生拍出一道裂缝！
他须发戟张，目眦欲裂，那身宽大的道袍也压不住胸腔里火山喷发般的怒意，“习武之人不思保家卫国，反倒认贼作父、引狼入室！祖宗的脸面都被这群腌臜泼才丢尽了！”
“唉……”华清道人长长叹息一声，那叹息沉得仿佛要将整个大殿压垮，他望着虚空，眼中是深深的疲惫，“人心不古，风骨凋零，这江湖早已不是当年那个同仇敌忾的江湖了。”
栖云道人默默摇头，嘴唇紧抿，忧虑几乎刻在了眉间每一道皱纹里。
少林弟子稍微缓过一口气，声音依旧苦涩：“方丈他老人家忧心如焚，这才派弟子星夜兼程，恳请希微真人主持大局，共襄义举！”
“广发英雄帖，召开武林大会，召集天下正派同道共抗倭寇，尤其是那充当先锋的罗刹教！”
他顿了顿，脸上浮现出更深的无奈和绝望：“可是……可是我们发出去的信函早已抵达各大门派，回信者寥寥无几，下月的大会能来多少人？又有几个门派肯真心实意地出人出力？实在是不敢想啊！”
他环视殿内几位武当道长，声音低了下去，带着无助的恳求：“方丈年逾八旬，已是风烛残年，这等号令群雄、整合力量的千钧重担，他老人家……实在是有心无力了。”
“放眼整个武林，唯有武当可与少林并肩……如今……如今……”他的目光落在一直沉默的司玉衡身上，意思不言而喻——这副重担只能由这位年轻却已执掌武当的新掌门来扛了。
华清道人默然，顺着他的目光看向司玉衡。
年轻的掌门脸上是万年不变的淡漠，看不出丝毫情绪波动。
华清心中五味杂陈，既有对师弟的期许，更有沉重的忧虑，他满腹忧愁地开口说道：“掌门师弟，此事……关乎我大明东南半壁，关乎千万黎庶生死，更关乎我中原武林的颜面存续，若实在无人响应……”
他目光一一扫过身旁的观止、栖云、明尘，最终又落回司玉衡身上，带着一种破釜沉舟的决绝：“我们师兄弟五人便豁出去这张老脸，亲自下山，一家一家地去叩门，去恳求！纵使踏破铁鞋，磨破嘴皮，也要把这股力量……给聚起来！”
司玉衡低垂的眼睫颤动了一下，清冷的眸光在华清道人脸上停留了一瞬，嘴唇微启，似乎想说什么，但终究没有发出任何声音。
大殿内再次陷入沉默，空气凝滞，檀香的气息被一种无处不在的压抑氛围冲淡。
武当四位长老的目光在空中交汇，无声地达成了某种决断。
无需再问司玉衡的意见了。
他站在那里，本身就是一种默认。
武当掌门，这个位置赋予他无上荣光，也注定要将他推上风口浪尖，承受这大厦将倾时的万钧重压。
这是宿命，避无可避。
……
武当后山别院。
暮春清晨的寒意尚未完全褪尽，空气里带着草木新芽的清香，卫莲赤裸着上半身，运动过后紧绷的皮肤在晨光下闪烁着汗水和力量感的光泽。
他刚刚结束一组极限冲刺，喘息未定，汗水顺着紧实的胸肌、腹肌沟壑滚落，砸在泥地上，留下星星点点的湿痕。
就在这时，一种被注视的感觉刺入卫莲敏锐的感官雷达，他动作骤停，猛地转头。
月洞门下，司玉衡不知何时来的，微风拂动白衣蹁跹，宛如一支盛开的玉兰。
然而此刻，这位武当掌门整个人却像被施了定身咒般，一只脚还悬在半空，保持着即将迈入院子的姿势，目光一瞬不瞬地落在卫莲汗气蒸腾的上身，万年冰封的脸上罕见地出现了一丝裂痕。
卫莲心中了然，眉峰一蹙。
洁癖又犯了？嫌他一身汗臭？
他嘴角掠过一丝不耐的嗤笑，直接收回目光，懒得理会门口那尊僵硬的“玉雕”。
他几步走到院角，那里放着一桶早已备好的，刚从井里打上来的凉水。
卫莲双手抓住桶沿，猛地举过头顶。
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