暮春的雨丝裹着柳絮，在冷宫斑驳的宫墙上织成灰网。卫蓁蓁踩着青苔，玉簪上的并蒂莲擦过生锈的门环，发出细碎的声响。自从太后被软禁在此，这座荒废多年的宫殿便成了她心头最沉重的谜团。
"娘娘当心。"萧沅的玄铁剑挑开垂落的蛛网，铠甲蹭过门框发出刺耳的刮擦声，"前日暗卫来报，冷宫地下有密道直通慈宁宫。"
卫蓁蓁的指尖停在剥落的朱漆上。她想起沈清如临终前的话："贤妃娘娘不是病死的...冷宫的井..."话音未落，那枚毒弩便穿透了少女的肩胛。
容珩的脚步声从身后传来，龙袍下摆扫过满地碎瓷："朕让钦天监查过皇历，今日子时是三十年来阴气最盛的时辰。"皇帝举起鎏金宫灯，昏黄的光晕里，墙角的壁画逐渐显形——那是幅褪色的蔷薇图，花瓣上用朱砂画着细小的符咒。
"这是...巫蛊之术？"卫蓁蓁后退半步，撞上萧沅的胸膛。
"不止如此。"容珩用扇骨挑开壁画，露出后面的青砖，"当年贤妃被指行巫蛊，实则是有人在这面墙上动了手脚。"他的指尖划过砖缝，"这些符咒，是用来镇压怨气的。"
萧沅突然握紧剑柄："陛下是说，贤妃...是被活埋的？"
空气骤然凝固。卫蓁蓁感觉呼吸发紧，母亲临终前咳血的模样与眼前的符咒重叠。她记得玉簪里的遗诏曾提到"卫氏蒙冤"，却从未想过竟是如此惨烈的死法。
"挖开。"容珩的声音冷得像冰。
禁军的铁锹撞上青砖，发出沉闷的回响。卫蓁蓁数着每一声撞击，心跳随着泥土翻动越来越快。当第七块砖被撬开时，腐臭的气息扑面而来——下面是个三尺深的暗格，里面堆满褪色的绸缎，还有半枚碎成齑粉的玉佩。
"这是...母亲的生辰佩。"卫蓁蓁跪坐在泥水里，指尖颤抖着拾起玉粉，"她每年生辰都会戴的..."
萧沅蹲下身，铠甲的重量压得青砖发出呻吟。他从绸缎堆里抽出卷泛黄的绢布，展开的瞬间，卫蓁蓁听见自己的心跳声震耳欲聋。绢布上是用血写的密信，字迹与她记忆中母亲的手札分毫不差：
"若蓁蓁见此信，必是娘已遭不测。记住，太后与贺家勾结，用巫蛊陷害于我。冷宫井中藏着...能证明我清白的..."
字迹到此戛然而止，绢布边缘还留着深深的抓痕。卫蓁蓁突然想起贺府账簿里的记载，贺家当年曾进贡一批西域奇香，能让人产生幻觉。
"原来如此。"容珩将绢布收入袖中，"太后用香迷了先帝心智，再伪造巫蛊现场。贤妃想把证据藏在井里，却..."
他的话被一声冷笑打断。太后拄着拐杖从阴影里走出，素白的衣裳沾满蛛网，却依旧戴着当年的翡翠镯子："皇帝倒是聪明。不过你们以为找到这点东西，就能翻案？"
萧沅的剑立刻出鞘，却被卫蓁蓁按住。她望着太后浑浊的眼睛，突然发现对方的手腕上有道陈年疤痕——那形状，竟与玉簪上的莲花纹路一模一样。
"您认识我母亲。"卫蓁蓁的声音发颤，"不仅认识，还..."
"没错。"太后猛地扯开袖口，整条手臂布满狰狞的旧伤，"哀家当年是贤妃的贴身侍女，为了救她，被贺家的人用烧红的铁莲花烙了整整三十下！"
殿内一片死寂。容珩手中的宫灯突然摇晃，烛火照亮太后脸上扭曲的笑容："后来呢？贤妃当上了宠冠六宫的娘娘，而我只能看着她用我教的规矩，一步步走进贺家的陷阱！"
"所以您就帮着太后害她？"卫蓁蓁的指甲掐进掌心。
"哀家不是帮太后！"太后突然剧烈咳嗽，指缝间渗出鲜血，"贺家要的是贤妃的命，哀家要的是让她清醒！"她抓起地上的碎玉，"当年她执意要生下你，明知贺家在药里下了毒，还说什么'为了卫氏血脉'！"
卫蓁蓁感觉天旋地转。记忆中母亲总是咳血，却从未说过这些。萧沅扶住她颤抖的身体，玄铁剑的寒芒映着太后疯狂的脸。
"您撒谎！"卫蓁蓁突然喊出声，"母亲若知道有人要害她，为何不逃走？"
"因为她舍不得！"太后将碎玉砸向墙壁，"舍不得你，舍不得那个负心的皇帝，更舍不得这吃人的皇宫！"她突然瘫坐在地，翡翠镯子在青砖上撞出清脆的声响，"哀家后来才明白，贤妃根本不是死于巫蛊，而是...死于自己的执念。"
容珩沉默良久，弯腰捡起太后的拐杖。那是根乌木制成的杖身，顶端雕刻的莲花里，竟藏着半块虎符。
"这是..."他的声音发紧。
"贤妃当年交给哀家的。"太后冷笑，"她说若有朝一日卫氏蒙冤，就让我用这个起兵清君侧。可哀家看着你长大，看着卫蓁蓁戴上玉簪..."她的眼神突然柔和，"突然觉得，或许不用流血，也能让这皇宫清明些。"
卫蓁蓁感觉泪水模糊了视线。她摸出怀中的玉簪，与虎符碎片相触的瞬间，莲花瓣竟缓缓转动，露出内侧的最后一行字："吾女蓁蓁，不必复仇，但求太平。"
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