她忽然想起柳氏膝头的平整布料，想起死者跪坐的姿势，像是在等待某种仪式的完成。
"阿舟，你看这些梨树。"她指着树干上的刀痕，每道刀痕都刻着日期，最近的一道是"四月廿三丑时"，"凶手在案发前亲自来此刻痕，就像在为杀人仪式倒计时。"
谢砚舟轻抚过刀痕，指尖忽然触到一块凸起的树皮，揭开后露出一个虫茧，里面躺着尚未羽化的噬心虫成虫："凶手用香料养虫，用虫杀人，再以宗教仪式掩盖罪行。但为何选择柳氏和李记掌柜？他们只是迷药链条上的小角色。"
话音未落，院外突然传来马蹄声。一名捕快翻身下马，递上加急公文："大人！东市当铺又发一案，死者张屠户，死状与柳氏相同，舌下有蝴蝶斑，腕间红绳串黑果！"
林姝玥手中的《蝴蝶经》"啪嗒"落地，书页翻开在"往生蝶"一页，配图正是柳氏胸前的胎记形状。
谢砚舟弯腰拾书时，发现封底夹着半张纸，上面用朱砂画着七只蝴蝶，其中三只已被朱砂圈住，分别标着"柳氏李记张屠户"。
"还有四个人。"林姝玥的声音有些发颤，"凶手在完成某种七星续命的仪式，每只蝴蝶代表一个祭品，柳氏是'莲花蝶'，李记是'梵文蝶'，张屠户怕是'北斗蝶'..."
谢砚舟握住她的手，触感冰凉。远处的蝉鸣声突然消失，整个世界陷入诡异的寂静，唯有梨花瓣仍在纷纷扬扬地落下，每片花瓣的针孔都像是一只眼睛，注视着这场精心策划的杀戮。
"回大理寺。"他将《蝴蝶经》收入袖中，目光扫过庭院中的七个青瓷瓶，"明日天亮前，必须找出剩下的四个祭品，否则..."
"否则，第七只蝴蝶振翅时，便是凶手完成仪式之时。"林姝玥替他说完，验尸箱的铜扣硌得掌心发疼，"而我们，连凶手是男是女都不知道。"
暮色渐浓，梨香别院内的甜香愈发浓郁，仿佛有什么东西正在暗处蠢蠢欲动。
谢砚舟揽住林姝玥的腰，快步走向院门，靴底碾碎的梨花瓣下，隐约露出半枚带金粉的蝉翼——那是下一个祭品的标记。
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