寅时的烛火在青瓷盏里明明灭灭，林姝玥握着染坊掌柜的供词，指尖因用力而泛白。
供词里字字句句皆指向瑞祥染坊的幕后东家——竟是已隐姓埋名十年的薛家旁支薛明远，而他利用胡麻染料走私西域香料的真相，终于浮出水面。
“原来所谓薛家旧部作祟，不过是他用来转移视线的幌子。”谢砚舟将密信投入炭盆，火苗骤然窜起，映得他眼底寒霜更盛，“胡麻染料经聚福楼点心、染坊学徒之手流入长安，再借箫妄言常去的染坊街散布线索，凶手是想将罪名坐实到镇北侯府头上。”
林姝玥心口一跳。镇北侯虽已故去，但箫妄言作为独子，若卷入谋逆案必是灭顶之灾。
她望向隔壁厢房，透过窗纸可见箫妄言正隔着纱帐给苏桃桃喂安胎药，声音轻得像哄雏鸟：“桃桃乖，喝了这碗汤，明日我带你去看新刻的《面人百图》。”
“阿舟，”她攥紧他袖口，“快让人去镇北侯府清查暗桩，莫让薛明远的人——”
“已安排了。”谢砚舟将她揽进怀里，下巴抵着她发顶，“方才哥哥派人送来消息，御史台早就在查聚福楼的流水，今日便能封了染坊。”
他忽然轻笑出声，“倒是妄言，听说今早抱着账本冲进御史台时，把中丞大人的茶盏都撞翻了。”
晨光初现时，箫妄言顶着黑眼圈晃进正厅，锦袍上沾着不明粉色粉末：“冰块脸！御史台那群老学究总算信了我！”
他忽然从袖中掏出个油纸包，里面是块歪歪扭扭的面人，“桃桃捏的你，瞧瞧这冰块脸，比真的还像！”
面人穿着黑色劲装，腰间别着“青山”短刀，却在左胸口处嵌着枚米粒大的红宝石——正是林姝玥去年缝在谢砚舟内衬的定情之物。
她忍笑接过面人，忽见箫妄言袖口露出道抓痕：“这是？”
“咳......”箫妄言耳尖骤红，“方才替桃桃追逃出去的面团兔子，摔进了月季花丛......”
话音未落，苏桃桃扶着腰走进来，指尖捏着枚银簪，簪头雕着并蒂莲：“姐姐，这是在染坊废墟捡到的，像是薛明远藏密信的匣子配饰。”
林姝玥瞳孔微缩。银簪纹路与谢砚舟卷宗里薛家密信的火漆印完全吻合，而簪尾刻着的“瑞祥”二字，正是染坊掌柜掌心的印记。
她忽然想起现代刑侦课上的“证据链闭合”理论，将面人、染料、簪子依次摆上案头，转头看向谢砚舟：“阿舟，薛明远的走私网，恐怕还差最后一环——”
“西域香料的接货人。”谢砚舟替她戴上鹿皮手套，手套边缘的并蒂莲与银簪纹路交相辉映，“哥哥方才传来消息，太子今日会去城西码头巡视，或许能撞破他们的交易。”
他忽然握住她指尖，在她掌心轻吻，“今日你留在易华院陪桃桃，待我回来......”
“我同你去。”林姝玥按住他手腕，触到他袖下未愈的刀伤，“薛明远擅长用毒，我懂些解毒之法。”
她取出绣着“谢林氏”的绢帕塞进他衣襟，“若遇危险，就用这个调令暗桩，我等你放孔明灯。”
巳时三刻，城西码头人声鼎沸。林姝玥混在挑夫里，袖中短刀隔着布料贴着肌肤，凉得像块冰。
谢砚舟身着普通青衫，却难掩一身贵气，惹得卖货郎频频侧目。
“当心。”他忽然将她拽进巷口，身后货担“哗啦”倒地，露出藏在底下的西域香料袋，“是薛明远的人。”
刀光闪过的瞬间，林姝玥瞥见街角闪过的胡麻色衣角。她反手甩出银针，正中持毒镖的杀手手腕，却在低头时看见杀手鞋底的瑞祥水波纹——与卖货郎面人、染坊掌柜的印记分毫不差。
“阿舟！”她拽住谢砚舟的衣袖，“他们的鞋底......”
“我知道。”谢砚舟反手制住杀手，从他怀中搜出封信，火漆印正是银簪上的并蒂莲，“看来薛明远想在码头做最后一票。”
他忽然握住她的手，指腹摩挲着她无名指上的婚戒，“等会儿若见着太子，你躲在我身后，别出声。”
未及细想，码头忽然传来喧闹声。太子身着便服，在侍卫簇拥下查看货箱，忽然指着一箱布匹皱眉：“这胡麻染的布，怎会有香料味？”
薛明远脸色骤变，转身欲逃。谢砚舟立刻追上去，林姝玥紧随其后，却在拐角处看见薛明远掏出个小瓶，瓶口泛着幽蓝光芒——是西域剧毒“见血封喉”。
“小心！”她猛地扑过去，将谢砚舟撞向一旁。毒粉洒在她肩头，瞬间绽开一片紫斑。
“阿玥！”谢砚舟眼底血色翻涌，反手一刀刺穿薛明远咽喉，转身抱住她，指尖颤抖着扯开她衣领，“撑住，我带你去找太医......”
“别慌。”林姝玥扯出一丝笑，从袖中取出解毒丸塞进嘴里，“我早有准备。”
指尖抚过他眉心的川字纹，忽然想起新婚夜他说的“平尽天下风波”，“你看，我替你挡了毒，是不是该奖赏？”
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