皇城的早雾彻底散去时，宫墙上的血色符文已褪得干干净净，只留下几处焦黑的印记，像极了未干的泪痕。赵襄儿命人清理祭坛废墟，将获救的孩童送回家中，转身看向李长久三人时，眼底的疲惫藏不住：“多谢你们，这次若不是你们及时赶到……”
“谢就不必了，”李长久把玩着那枚刻着“不昼国”的令牌，挑眉道，“毕竟你我还有婚约在身，总不能眼睁睁看着未来的‘道侣’栽跟头。”
“谁要当你道侣！”赵襄儿脸颊一红，瞪了他一眼，却没再像往常那样冷嘲热讽，反而转身吩咐属下，“备些酒菜，我要好好款待三位。”
宁小龄凑到李长久耳边，小声笑道：“师兄，你看女皇陛下是不是对你改观了？”
李长久刚要回话，就被陆嫁嫁轻敲了下额头：“没个正形，先想想不昼国为何要插手赵国的事。”
宴席设在偏殿，桌上的菜肴精致，众人却没什么胃口。赵襄儿屏退左右，沉声道：“不昼国在十二神国里最是孤僻，据说他们的神国永远处于黑夜，国民也从不踏出疆域半步。我实在想不通，他们为何要染指朱雀神的残魂。”
“或许不是为了朱雀神。”李长久摩挲着令牌，“你还记得断界城的夜除吗？他能用命运换时间，而不昼国的权柄，恰好与‘永夜’有关。”
陆嫁嫁接口道：“永夜权柄若与炼魂阵结合，能将生魂永远困在黑暗中，供他们驱使。”
宁小龄打了个寒颤：“太可怕了，他们要这么多生魂做什么？”
“谁知道呢，”李长久放下令牌，“不过有一点可以肯定，他们敢在赵国动手，绝不止针对一城之人。说不定……”
他话没说完，殿外突然传来急促的脚步声，唐雨神色慌张地闯进来：“陛下，不好了！城外突然出现大批不昼国的使者，说要见您！”
四人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。赵襄儿起身道：“来得正好，本王倒要问问他们，为何要在赵国境内布下炼魂阵！”
来到城楼，果然见城外站着一队黑衣人，为首者身披玄色斗篷，兜帽压得极低，看不清面容。见到赵襄儿，那人缓缓抬起头，露出一张苍白的脸，双眼竟是纯粹的黑色，没有丝毫眼白。
“朱雀神的后裔，”那人声音嘶哑，像生锈的铁器摩擦，“吾王有令，交出九羽，可饶赵国百姓不死。”
“放肆！”赵襄儿怒喝，“九羽是本王之物，凭什么给你们？”
“因为它本就不属于你，”黑衣人冷笑，“那是吾王丢失的‘夜羽’，如今该物归原主了。”
李长久心头一动：夜羽？难道九羽的来历另有隐情？他看向赵襄儿，见她也是一脸茫然，显然从未听过这个说法。
“休要胡言，”陆嫁嫁长剑出鞘，“想要九羽，先过我这关！”
黑衣人似乎没兴趣动手，只是从怀中掏出一面铜镜，镜面漆黑如墨：“吾王说，若你们不肯交，便让你们看看‘永夜’的滋味。”
他将铜镜对准城楼，镜面突然射出一道黑光，笼罩了整座都城。刹那间，白日变黑夜，城中所有灯火都失去了光芒，只剩下无边无际的黑暗。
“怎么回事？！”宁小龄惊呼，她发现自己的狐火竟也无法点亮，“我的灵力……好像被压制了！”
李长久也察觉到不对劲，体内的太明权柄运转滞涩，仿佛被黑暗吞噬。“这镜子能隔绝光明权柄，”他沉声道，“大家小心，他们可能要趁机动手！”
黑暗中，传来无数细碎的脚步声，似乎有什么东西正在靠近。赵襄儿祭出九羽，雪白的羽毛散发着微弱的光，勉强照亮了周围：“是影魅！不昼国豢养的黑暗妖兽！”
影魅形如黑猫，却长着数对眼睛，在黑暗中闪烁着幽光，扑上来时悄无声息。陆嫁嫁挥剑斩去，剑光却只能勉强划伤它们，伤口瞬间又在黑暗中愈合。
“这些东西怕光！”李长久想起太明权柄的特性，集中精神催动，指尖亮起一点金芒。影魅触及金芒，立刻发出凄厉的惨叫，化作一缕黑烟消散。
“我来帮你！”赵襄儿操控九羽围绕着金芒飞舞，雪白的羽毛与金光交织，竟形成了一道光网，将周围的影魅逼退。
陆嫁嫁趁机剑指黑衣人：“收起你的镜子！”剑光穿透黑暗，却被黑衣人身边的黑雾挡住。
“没用的，”黑衣人声音带着嘲弄，“在永夜之中，你们的力量只会不断流失。乖乖交出九羽，方能保全一城性命。”
李长久却笑了：“你以为只有你会玩黑暗？”他突然闭上眼，体内的时间权柄悄然运转，回溯到黑衣人掏出铜镜的前一刻——虽然无法改变既成事实，却看清了铜镜的破绽。
“小龄，用轮回之火攻他左手边第三寸！”李长久喊道。宁小龄虽不明所以，还是立刻照做，狐火凝聚成一道火线，精准地射向黑衣人左肋。
“噗嗤！”火线竟穿透了黑雾，射中了铜镜边缘。铜镜发出一声脆响，表面裂开一道细纹，笼罩都城的黑暗瞬间减弱了几分。
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