方腊本已打定主意，要给宋江留几分情面，打一场“默契仗”。他派出了心腹联络员，带着隐晦的口信和“方便”的意图，试图接触宋江。他甚至暗中调整了部署，在宋江军初来乍到、立足未稳时，只派出了地方守备部队象征性“迎敌”，且战且退，将几处无关紧要的隘口和一座小县城“让”给了宋江。
宋江大军初战告捷！捷报如同长了翅膀飞向汴京。登坛拜将、初次领兵便旗开得胜的宋江，胸中豪气干云。看着部下们因胜利而激发的士气，看着花荣精准的箭术震慑敌胆，看着李逵挥舞板斧如入无人之境（砍杀的不过是些殿后的老弱），宋江仿佛看到了封侯拜将的金光大道就在眼前。朝廷的嘉奖文书及时送达，更让他坚信自己的选择无比正确。他哪里知道，这唾手可得的“胜利”，是方腊看在杨靖面上，刻意喂给他的一颗裹着蜜糖的毒药。
然而，方腊精心维持的“默契”，被李逵这莽夫彻底撕碎。
方腊派出的第二波联络员，带着更明确的信息（或许还夹杂着对方腊放水行为的解释和对宋江识时务的期望），终于设法接近了宋江的中军。但还未等联络员自报家门，恰逢李逵巡营归来。这黑旋风刚在“第一战”中杀得性起（尽管对手不强），满脑子都是“杀尽反贼”的狂热。他见此人行踪鬼祟，衣着虽普通却带着几分江南口音，又是在敏感时刻出现在军营附近，登时怒从心头起，恶向胆边生！
“呔！哪里来的撮鸟奸细！定是方腊那狗贼派来的！”李逵根本不听任何解释，暴喝一声，抡起板斧就劈！那联络员大惊失色，慌忙闪避并试图表明身份：“好汉住手！我是奉明圣公之命来见宋……” 话未说完，李逵的板斧已带着千钧之力呼啸而至！
噗嗤！血光迸溅！一颗头颅滚落在地，脸上还凝固着惊恐与难以置信的表情。李逵一脚踏在无头尸体上，对着闻声赶来的宋江等人狂吼道：“哥哥！砍了个方腊的探子！这狗贼还想靠近中军，定是要行刺哥哥！俺铁牛岂能容他！”
消息传回方腊军中，如同引爆了火药桶！转念想起杨靖的嘱托，罢了。于是又派一波前去传信。这次倒是没被宰，也见到了宋江。企料宋江直接回绝“自古官匪不两立，我等既吃朝廷俸禄，就当行忠君之事，岂会于你等贼寇暗度曲款，私下勾结？滚！”
“混账！李逵！你这该死的黑杀才！”方腊气得浑身发抖，一把掀翻了面前的桌案，双目赤红如血。“宋江！好一个及时雨！好一个忠君报国的宋总督！老子好心给你留条生路，你他娘的纵容手下杀我使者？！官贼不两立？誓死效忠朝廷？呸！”方腊指着北方破口大骂，声音因极致的愤怒而嘶哑。
“你宋江在山东郓城当押司时，贪赃枉法的事少干了？你带着梁山泊一百单八将杀官造反，劫掠州府，替天行道的时候，算他娘的什么？！刚穿了几天朝廷赏赐的狗皮官袍，就忘了自己当初也是吃屎的野狗了？！端起碗吃饭，放下碗骂娘，还要砸老子的锅？！”
滔天的怒火和深深的羞辱感彻底淹没了方腊心中那点基于杨靖情面和同病相怜的善意。“既然你们不仁，那就别怪老子不义！真以为我明圣公的人马是吃素的？打仗？老子让你见识见识什么叫打仗！”
方腊不再有任何保留。他将杨靖秘密支援的最强武器，尽数投入战场！
如同天罚般的巨大爆炸在宋江军密集的冲锋阵型中接连炸响！地动山摇，气浪裹挟着泥土碎石和人体残肢冲天而起。战马惊嘶，士兵肝胆俱裂。
方腊的精锐小队如同鬼魅般潜入宋军侧翼和后方，将冒着烟的铁疙瘩奋力甩入惊慌的人群。每一次爆炸都伴随着一片凄厉的惨叫和倒下的躯体。
黄色的、刺鼻的浓烟被投入宋军据守的营寨和山谷。烟雾所到之处，士兵们涕泪横流，剧烈咳嗽，呼吸困难，战斗力瞬间瓦解，阵型大乱。
部署在城墙上的火炮发出沉闷的怒吼，虽然准头欠佳，但喷射出的霰弹（碎石、铁砂）如同死亡风暴，覆盖一大片区域，对宋军士气造成毁灭性打击。
装备精良的方腊弩手，在盾牌掩护下，以远超宋军弓弩的射速倾泻着致命的箭雨，压制得宋军抬不起头。
宋江赖以起家的那点勇猛和战术，在杨靖提供的超越时代的武器面前，显得如此苍白可笑！他那三万多由厢军、禁军淘汰下来的老弱病残拼凑起来的“平南大军”，在第一轮打击下就彻底崩溃了！什么阵型、什么指挥，在震耳欲聋的爆炸和遮天蔽日的毒烟中全部失效。士兵们像无头苍蝇一样乱撞，互相践踏，只恨爹娘少生了两条腿。
花荣的神箭在毒烟中失去准头，被飞溅的碎石击伤了手臂；李逵再勇猛，也挡不住四面八方甩来的手雷和密集的弩箭，身上多处挂彩；扈三娘……这位武艺高强的女将，为了救被爆炸气浪掀翻的王英，被一发近距离爆炸的甩手雷击中，香消玉殒……
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