"叫我张叔吧,"督主摆摆手,目光落在张康腰间的银锁上,"当年你母亲总说,这锁是给你娶媳妇用的。没想到最后成了开雷渊阁的钥匙。"
赵铁柱突然挤过来:"张叔!听说您当年装恶人,连太后的寿礼都故意摔碎?那翡翠玉佛碎得真可惜,我捡了两块残片换了三斤蜜饯呢!"
督主嘴角抽搐:"那是假的。真玉佛早被我调包送给民间 orphanage(孤儿院)了。"
"哦——"赵铁柱拖长音,"怪不得太后没砍你脑袋,原来您早留了后手。不过话说回来,您装坏人这么多年,有没有被人偷偷骂过?比如王肃他爹,当年是不是真以为您是奸臣?"
王肃的刀疤又开始泛红:"赵铁柱你找死?我爹当年给您送过密信,说'若需背锅,王某义不容辞'..."
"是有这事,"督主突然笑了,"你父亲写密信用的是蜂蜜水,火烤才能显字。有次他太急,直接用蜜水在奏折上写'督主乃忠臣',被皇上当成甜食舔了半页。"
"哈哈哈哈!"赵铁柱笑到满地打滚,"皇上居然吃奏折!那后来呢?"
"后来皇上把奏折泡在蜂蜜水里,说是'开发新菜式',"督主摇头,"不过也正因如此,那封密信才没被东厂发现。有时候谎言像蜂蜜,看着黏糊糊,却能救人命。"
戌时三刻,御花园的"真心宴"准时开席。二十八星宿食案上摆着各朝特色菜:万历年间的芝麻糖、嘉靖年的蜂蜜渍梅子、还有赵铁柱特意"改良"的"蜂蜜桂花盐茶"——这次他总算分清了盐和糖。
三公主抱着蜂蜜蛋糕吃得满脸都是奶油,忽然指着督主的石像底座惊呼:"皇伯伯快看!石像手里的蜂蜜在发光!"
众人望去,只见督主石像掌心的蜂蜜正映出光影,竟是先皇临终前的场景。画面里,先皇握着督主的手,将《食经》塞进他怀里:"吾儿切记,雷渊阁非权谋之术,乃以食载道。谎言之宴,实为试心之局..."
"原来先皇早就知道督主是自己儿子,"春桃抹了抹眼泪,"故意让他假装投靠西厂,就是为了清理朝中蛀虫。"
赵铁柱突然指着画面里的食案:"看!那盘烧饼是不是我藏的那块?先皇手里还拿着蜂蜜罐呢!"
张康仔细看去,只见先皇指尖沾着蜂蜜,正在烧饼上写字。随着光影流转,烧饼上的蜜渍逐渐显形:"李忠贤(东厂督主)私吞灾银,证据在御膳房第三根房梁..."
"这不就是我娘密语里提到的蜂蜜渍?"张康恍然大悟,"原来母亲早就发现了线索,用芝麻糖传递消息。"
督主点点头:"你母亲是雷渊阁最后一位传人,当年为了保护你,故意装作投靠西厂。她临终前告诉我,你的真心能化开所有谎言——就像她做的芝麻糖,外面是苦的,里面永远藏着甜。"
这时,皇上突然站起来,清了清嗓子:"那个...朕在此宣布,督主即日起恢复皇子身份,赐姓朱...不过先皇私库确实空了,朕早年拿里面的珠宝换了三公主的拨浪鼓..."
"皇上!"督主无奈扶额,"先皇私库的钥匙在御猫爪子底下,您就不能捡起来吗?"
"朕捡过!"皇上梗着脖子,"但那猫挠了朕的手,还把钥匙踢进了茅房...后来朕让李公公去捞,他说'君子不立于危墙之下'..."
"噗嗤——"春桃笑出声,连忙捂住嘴。赵铁柱趁机往嘴里塞了三块烧饼,含糊不清地说:"要我说,真心宴就该这样,大家把心里话都说出来。比如我赵铁柱,其实早就知道王肃喜欢春桃姑娘,每次他切菜时刀疤泛红,就是春桃从他面前走过的时候!"
"赵、铁、柱!"王肃的刀疤瞬间红得能滴出血,抄起菜刀就追过去,"我今天不把你剁成葱花,我就不姓王!"
"哈哈哈哈来追我呀!"赵铁柱拖着圆滚滚的身子在食案间穿梭,撞翻了蜂蜜罐、碰洒了梅子酱,最后被自己泼在地上的蜜滑倒,正好摔进督主怀里。
督主被他压得闷哼一声,从怀里掉出张泛黄的纸。张康捡起一看,竟是母亲的字迹:"若康儿见此信,勿怪张叔。当年他为救我,自愿背负骂名,至今未娶..."
"张叔?"三公主歪着脑袋,"原来督主叔叔叫张叔呀!那张叔什么时候给我做糖糕?春桃姐姐说您做的糖糕有妈妈的味道。"
督主的脸罕见地红了,咳嗽两声:"改日...改日让张康哥哥教你做。"
"好呀好呀!"三公主拍着手,突然指着赵铁柱笑得上气不接下气,"赵捕快叔叔脸上都是蜂蜜!像个大汤圆!"
众人望去,只见赵铁柱不知何时滚进了装糯米粉的簸箕,浑身沾满白粉,头上的蜂巢碎渣还滴着蜜,活像个会动的糖霜大福。李清风默默掏出剑,用剑鞘敲了敲他的脑袋:"该去洗干净了,月兔先生。"
"不要!"赵铁柱哀嚎着被拖走,"我刚被蜜蜂蛰完,不能沾水!王肃你刀疤男别笑!信不信我把你藏在灶台底下的女儿红全喝光?"
"滚!"
御花园的笑声惊飞了树上的夜莺,月光穿过蜂蜜的雾气,在每个人脸上镀上一层温柔的金边。张康摸着银锁上的蜜渍"康"字,忽然明白母亲说的"再苦的饼里也藏着蜂蜜"是什么意思——原来这世上最甜的谎言,从来不是为了欺骗,而是为了守护那些藏在心底的真心。
当赵铁柱顶着湿漉漉的蜂窝头再次冲进宴席时,不知谁往他手里塞了块芝麻糖。糖块裂开的瞬间,掉出张崭新的蜜渍纸条:"赵铁柱,下次再偷喝王肃的酒,我就把你的蜂蜜全换成陈醋——张刘氏。"
"啊?!"胖捕快的哀嚎响彻夜空,"张婶您都过世十年了,怎么还盯着我呀!"
月光下,御膳房的烟囱又冒出了青烟。这次飘来的不是焦糊味,而是混着芝麻香、蜂蜜甜和年少轻狂的,属于真心的味道。
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