路垚那辆拉风的福特小汽车带着一股子怨气消失在弄堂口，留下的话题却足够让整条弄堂沸腾好几天。“巡捕房路探长连开三罐血亏三百两”的新闻，以惊人的速度取代了“李老头开白纸”和“王大胆开十两”的故事，成了街谈巷议的头条。怀安的“奇缘罐子铺”以一种意想不到的方式，彻底打响了知名度——虽然这名声听起来更像是“专坑冤大头（尤其是路探长那种）的黑店”。
怀安对此倒是颇为淡定。路垚的愤怒在他预料之中，但对方临走前那句“下周我还来”的狠话，反而让他心安了不少。这位爷虽然脾气大，但显然是个不信邪的主儿，而且……是真有钱。他默默地将路垚贡献的三百两银票和之前王大的十两银子、赵铁柱的一百两收好，盘算着该改善一下伙食和这间陋室的生存环境了。
就在路垚光顾后的第二天下午，一个清脆利落、带着点飞扬气息的女声在门口响起，带着毫不掩饰的好奇：“请问，怀安怀老板在吗？”
怀安抬头看去。门口逆光站着一个年轻女子，约莫二十出头，穿着一身剪裁合体的浅杏色改良旗袍，外罩一件米白色针织开衫，衬得身段窈窕。她留着齐耳短发，发梢微卷，显得清爽又精神。一张瓜子脸，五官明丽，尤其是一双大眼睛，灵动有神，此刻正闪烁着记者特有的、敏锐而充满探究欲的光芒。她手里拿着一个硬壳笔记本和一支钢笔，肩上挎着一个牛皮相机包。
正是《民国奇探》里的另一位主角，《新月日报》的记者——白幼宁。
“我就是怀安。小姐是？”怀安站起身，心中了然。路垚前脚刚在这吃了大亏，白幼宁后脚就闻着“新闻”味儿来了。
“《新月日报》，白幼宁。”白幼宁落落大方地走进来，目光像探照灯一样快速扫过这间简陋得不能再简陋的铺子，最后定格在墙角那个放着灰罐子的木架上，眼神里充满了职业性的审视和浓厚的好奇。“怀老板，不介意我进来看看吧？您这‘奇缘罐子铺’，现在可是我们闸北区的‘大新闻’了。李裁缝的绝望、王大赵铁柱的惊奇、还有路三土那家伙的三百两血泪史……啧啧，想不关注都难啊。”她提到路垚时，嘴角明显带着幸灾乐祸的笑意。
“白记者请便。”怀安做了个请的手势。白幼宁的性格他大概知道，风风火火，好奇心重，对一切新奇事物有着近乎本能的追逐欲，尤其热衷于挖掘各种“内幕”和“奇闻异事”。
白幼宁也不客气，她先是被墙上那块详细得有些过分的规则告示板吸引了。“红橙黄绿青紫灰白……八等？每种概率均等12.5%？灰级必是钱财？每人每周限开十罐？”她一边看，一边小声念着，手里的钢笔无意识地在笔记本上快速记录着什么，秀气的眉头微微蹙起，“这规则……倒是写得明明白白。怀老板，你这‘系统’……挺有意思啊，听着跟西洋传来的新词似的？”她抬眼看向怀安，眼神带着探究。
“祖上传下来的说法，具体我也不甚了了。”怀安含糊道。
白幼宁点点头，没有深究，她的注意力很快转移到了木架上的灰罐子上。她学着之前路垚的样子，拿起一个罐子掂了掂，又对着光看了看，甚至还屈起手指敲了敲，发出沉闷的咚咚声。“实心的，里面没东西？”她自言自语，随即又推翻，“不对，路三土开出了玻璃珠和废纸，说明东西是砸碎后才出现的？这原理是什么？魔法？障眼法？”她看向怀安，眼神灼灼，仿佛要把他看穿。
“祖传秘法。”怀安只能祭出万能挡箭牌。
“秘法……”白幼宁撇撇嘴，显然对这个答案不满意。她放下罐子，目光在狭小的铺子里扫视一圈，最后回到怀安身上，脸上露出一个带着点狡黠和跃跃欲试的笑容：“怀老板，光看可没意思。这样吧，我也开一个罐子试试！一百两是吧？”她动作麻利地从随身的小坤包里拿出两张五十两的银票，拍在桌子上，“给！我倒要亲自看看，这罐子里，到底是藏着惊世骇俗的大秘密，还是真像路三土说的那样，是坑死人不偿命的‘剧毒’！”
怀安收好银票：“白记者请选罐。”
“选罐？”白幼宁的目光在几十个一模一样的灰罐子上逡巡，她不像路垚那样信奉概率，也不像王大那样随意，而是带着一种近乎直觉的筛选。她伸出手指，在一个看起来似乎……颜色稍微深了那么一丝丝的罐子上方停住。“就它了！感觉这个……比较有‘故事感’！”她最终选定了目标。
拿起罐子，白幼宁没有像前几位那样粗暴地往地上砸。她先是仔细地、几乎是用一种考古学家对待文物的态度，将罐子周身摩挲了一遍，似乎想找出什么隐藏的机关或标记，当然，一无所获。然后，她走到屋子中间相对空旷的地方，将罐子稳稳地放在地上。
“怀老板，离远点哦，小心碎片溅到你。”她甚至还提醒了怀安一句。接着，她后退一步，深吸一口气，抬起穿着精致小皮鞋的脚，对着地上的罐子，用力踩了下去！
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