风，裹挟着黄河水汽的湿寒，刮过汴京高耸的宫墙。雪已停，铅灰色的云层低低压着这座庞大帝国的中枢，将最后一丝天光也吞噬殆尽。宫阙的琉璃瓦上覆着厚厚的积雪，在深沉的墨蓝底色下泛着惨淡的灰白。殿脊的鸱吻和檐角的脊兽，都成了模糊不清的暗影，沉默地蹲踞在压抑的天幕下。
福宁殿内殿。
空气凝滞得如同灌满铅水。浓烈的药草味混杂着龙涎香沉郁的气息，形成一种令人窒息的、带着死亡阴影的压抑氛围。几盏巨大的宫灯燃着，将殿内照得亮如白昼，却驱不散那无处不在的、深入骨髓的寒意。
巨大的龙床被层层明黄纱幔笼罩，隔绝了外界的窥探。纱幔之内，光线昏暗。赵桓躺在厚厚的锦褥之中，双目紧闭，脸色苍白如雪，甚至透着一层死气的灰败。额头上覆盖着浸了冰水的丝帕，几缕散乱的发丝黏在汗湿的鬓角。他呼吸微弱而急促，每一次吸气都带着一种破旧风箱般的嘶哑，每一次呼气都带着浓重的药味和一丝若有若无的铁锈腥气。
那只缠着厚厚细麻布的左手，无力地垂在锦褥边缘。白色的麻布上，刺目的暗红如同不断蔓延的毒疮，早已浸透了好几层，边缘还不断有新鲜的、粘稠的血珠，极其缓慢地渗出，沿着他冰冷的手指，一滴，一滴，砸落在龙床下光洁冰冷的金砖上。
“嗒…”
“嗒…”
细微而清晰的声音，在死寂的内殿中，如同催命的更漏。
纱幔之外。
三名须发皆白、身着深紫官袍的太医正伏在冰冷的地砖上，额头死死抵着金砖，身体筛糠般抖成一团。冷汗浸透了他们的后背官服，额角的汗珠滚滚而下，砸在地砖上，与不远处那滴落的帝血遥相呼应。他们面前，摊开着金针、药罐、写满密密麻麻药方的绢帛，却如同废品般被遗弃。
“废物！一群废物！” 一声尖利、带着哭腔的怒斥猛地炸响！打破了内殿死水般的沉寂！
皇后朱琏！她身上那件象征着母仪天下的明黄凤袍早已被揉皱，发髻微乱，几缕青丝垂落额前。那张原本端庄雍容的脸庞，此刻布满惊惶、疲惫和巨大的愤怒！她双目赤红，死死盯着地上抖如落叶的太医，声音因极致的恐惧和愤怒而尖利变形：“三天了！整整三天了！官家高热不退！呕血不止！你们就只会跪在这里说‘脉象凶险’、‘药石难进’？！本宫养你们何用？！再治不好官家！本宫……本宫诛你们九族！”
“娘娘息怒！娘娘息怒啊！” 为首的太医涕泪横流，额头在金砖上磕得砰砰作响，鲜血顺着额角流下，“陛下……陛下乃忧思惊怒交加，五内俱焚！邪毒入于膏肓！更兼……更兼掌心血创崩裂，邪毒由创口逆冲心脉！此……此乃内忧外感并发之‘急风’重症！非……非寻常药石可及啊！臣等……臣等已竭尽所能！请娘娘明鉴！请娘娘开恩啊！” 声音抖得不成样子，充满了绝望。
“竭尽所能？” 朱琏气得浑身发抖，猛地抓起案几上一个青玉药碗，狠狠摔在地上！“哐当”一声脆响！瓷片混合着漆黑的药汁四散飞溅！“这就是你们的竭尽所能？！滚！都给本宫滚出去！再想不出法子！提头来见！”
“是！是！臣等告退！臣等告退！” 三名太医如蒙大赦，连滚带爬地退出内殿，留下满地的狼藉和更深的绝望。
朱琏仿佛被抽空了所有力气，踉跄着后退一步，跌坐在龙床旁的绣墩上。她看着纱幔内那个毫无生气的轮廓，看着那垂落在床沿、不断滴落鲜血的手，巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎窒息。她猛地捂住嘴，压抑的呜咽从指缝间溢出，肩膀剧烈地颤抖起来。
“娘娘……” 一个低沉、带着一丝不易察觉沙哑的声音在朱琏身后响起。
小黄门王安。他不知何时已悄然侍立在侧。他身上依旧穿着福宁殿近侍的服色，但脸色同样苍白，眼窝深陷，嘴唇紧抿，仿佛一夜之间苍老了十岁。唯有那双眼睛，深处却沉淀着一种与年龄不符的、近乎死寂的冷静。他的目光飞快地扫过纱幔内，扫过地上那摊刺目的血迹和破碎的药碗，最后落在朱琏颤抖的背影上。
“娘娘，保重凤体。” 王安的声音极其平稳，带着一种奇异的安抚力量，“太医所言虽凶险，却也并非全然无望。陛下乃真龙天子，自有百灵护佑。眼下……当务之急，是稳住朝局。” 他顿了顿，声音压得更低，如同耳语，却字字清晰，“李邦彦、白时中、张邦昌等人，这几日频频串联，出入宫禁，言必称‘陛下病重’、‘国事维艰’、‘当以议和为要’……其心叵测啊！”
朱琏猛地抬起头！赤红的双眼中瞬间被巨大的惊怒取代！她死死盯着王安：“他们……他们想干什么？！”
“娘娘，” 王安微微垂首，避开了朱琏逼人的目光，声音依旧平稳如冰，“陛下昏迷前，擢升李纲大人为兵部侍郎、龙图阁待制，主理边务，专责抗金。更曾当朝下旨，遣返金使，拒割三镇！此乃陛下圣心独断，力挽狂澜之国策！然……” 他抬起头，目光如同淬毒的匕首，直刺朱琏，“此策，断了某些人议和苟安、甚至……卖国求荣之路！如今陛下病重，昏迷不醒，正是他们反扑的绝佳时机！若被他们得逞，联金议和之议再起，则陛下心血尽毁！太原血战之功付诸东流！大宋危矣！”
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