黑风岭，鹰嘴岩。
名字里带着一股不祥的凶戾之气，地形更是如同鬼斧神工般险恶。三面皆是刀削斧劈般的千仞绝壁，猿猴难攀，飞鸟不渡。唯一一条能勉强称为“路”的狭窄缝隙，隐藏在茂密得几乎不透光的原始老林深处，蜿蜒曲折，终年弥漫着湿冷的瘴气和腐烂枝叶的气息。这里，是真正的与世隔绝之地，连最老练的猎户也极少踏足。
此刻，在这片死寂的绝地腹地，一个被人工开凿、巧妙伪装过的岩洞内，却透出微弱而警惕的光芒。洞口被巨大的、爬满藤蔓的天然岩石和后续人工堆砌的石块封堵得严严实实，只留下几道极其隐蔽、用于通风和观察的缝隙。洞外，萧砚提供的四名最精锐、最忠诚的暗卫，如同融入了山石的阴影，无声地潜伏在三个预设的、彼此呼应的警戒点上，锐利的目光穿透林隙，监视着周遭任何一丝风吹草动。他们腰间悬挂着强弩，手中紧握淬毒的短匕，如同蛰伏的毒蛇，随时准备给予入侵者致命一击。空气在这里凝固，弥漫着一种令人窒息的肃杀。
岩洞内部，空间不算太大，但经过精心的整理和加固。几盏特制的、带有厚重金属防护罩和玻璃视窗的油灯挂在岩壁上，提供着稳定而有限的光线，将洞内的一切都笼罩在一种昏黄而凝重的氛围中。空气里弥漫着浓烈的、刺鼻的硫磺味、硝石的土腥气，以及一种…难以言喻的、仿佛能点燃神经的、属于毁灭边缘的危险气息。
沈微站在一张厚重、表面覆盖着光滑石板的工作台前。她没有穿平日里的棉布衣裙，而是换上了一身特制的、由多层厚实粗麻布缝制、浸过防火药水的“工服”，头发被严密地包裹在同材质的头巾里，脸上甚至还蒙着一块浸湿的厚棉布面罩，只露出一双亮得惊人的眼睛。那双眼睛里，此刻没有丝毫掌握力量的兴奋，只有一种近乎凝固的、全神贯注的谨慎，如同行走在万丈深渊边缘的钢丝之上。
她的左右两侧，站着另外两人。
左边是李大锤。这位耿直的铁匠同样包裹严实，粗壮的手臂肌肉紧绷，眼神里充满了对未知力量的敬畏和一丝不易察觉的紧张。他手中紧紧握着一柄特制的、包了铜皮以防火花的石杵。
右边，则是萧砚派来的心腹护卫，名叫陈七。他是陈锋一手带出来的精锐，沉默寡言，眼神锐利如鹰，如同出鞘的利刃。此刻，他全身肌肉也处于一种蓄势待发的状态，右手按在腰间一个特制的、隔绝火花的皮囊上，里面装着引火的火绒和特制火镰。他的目光，如同最精密的仪器，一刻不停地扫视着沈微和李大锤的每一个动作，以及工作台上那些散发着危险气息的材料。
工作台上，三个粗陶碗被牢牢固定在石槽里，彼此间隔至少一臂距离。
第一个碗中，是色泽微黄、结晶细腻的提纯硝石粉末。这是沈微耗费巨大精力，利用系统提供的提纯方法和有限的能量点，在极端保密条件下，分多次、伪装成其他材料一点点运进来的。
第二个碗中，是色泽橙黄、带着刺鼻气味的硫磺粉。碾磨的过程极其危险，沈微强制李大锤和陈七在虚拟实验室中反复演练了数十遍，要求动作必须缓慢、稳定、绝对避免任何摩擦撞击产生火花。此刻，这些粉末静静地躺在碗里，却仿佛沉睡的猛兽。
第三个碗中，是上好的柳木炭粉，漆黑如墨。
三只碗旁边，放着一个特制的、带刻度的铜质小秤，以及一个用于混合的、同样包了铜边的硬木长柄小铲。
“开始第一步：称量。”沈微的声音透过厚实的面罩，显得有些沉闷，却异常清晰，带着一种不容置疑的指令感。她的目光如同探针，紧紧锁定着铜秤。
李大锤深吸一口气，如同进行某种神圣的仪式，小心翼翼地拿起铜秤。他的动作极其缓慢，仿佛手中托着的不是秤杆，而是千斤巨石。粗糙的手指带着微微的颤抖（他极力想控制，却难以完全消除），捏起一小撮硝石粉，极其轻柔地放在秤盘上。眼睛死死盯着秤杆上细微的刻度，额角渗出细密的汗珠。沈微和陈七的目光如同实质，紧紧锁定着他的动作和秤杆的平衡点。空气仿佛凝固，只有李大锤沉重的呼吸声在岩洞内回响。
“停！”就在秤杆即将到达沈微要求的刻度时，她突然低喝一声。李大锤的手猛地顿住，如同被冻结。
“多了0.2格。”沈微的声音冰冷而精准，她的目力在系统长期的强化下，远超常人。李大锤的汗瞬间流了下来，他屏住呼吸，用指尖最轻微的动作，极其缓慢、极其小心地捻起几粒粉末放回原碗。秤杆终于稳定在精确的刻度线上。
“硝石，足量。”沈微确认。
“足量。”李大锤声音干涩地重复。
“足量。”陈七如同复读机般确认，眼神锐利如刀。
同样的过程，在令人窒息的沉默和高度集中的目光下，重复了三次。硫磺粉、木炭粉，逐一被精确称量。每一次细微的粉末移动，都牵动着三人的神经。陈七的手始终没有离开腰间的皮囊，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，随时准备应对任何可能的意外。
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