睢阳的物价，像断了线的风筝，在王三、文彦奎的操纵下，疯涨得没了边。
同济药铺的“续命丸”涨到了五两银子一盒，依旧有人抱着“死马当活马医”的心态抢购；大通粮行的米价突破了三百文一斗，队伍排到了街尾，文彦奎还雇了打手维持秩序，谁要是敢抱怨，就拖到巷子里“教训”一顿。
百姓的怨气，像闷在锅里的蒸汽，眼看就要炸开。
“这日子没法过了！龙太守怎么不管管啊？”
“听说刁爷在背后撑腰，太守也没办法……”
“我看这新政，怕是要黄了……”
太守府内，气氛凝重得能滴出水。
龙天策看着窗外聚集的百姓，拳头攥得发白。夜凌查了几日，王三的假药作坊藏在城外的破庙里，护卫森严；文彦奎的粮源来自山东的私商，账目做得天衣无缝——显然是刁光斗在背后指点，让他们把尾巴藏得更紧了。
“再这样下去，百姓要寒心了。” 刘晔（龙天策的幕僚，擅长经济）忧心忡忡地说，“我们的义民商号，库存快见底了，就算想平价供应，也撑不了几日。”
龙天策眉头紧锁，他知道，这是刁光斗的毒计——用垄断逼他让步，用民心压他妥协。
就在这时，玉倾城走进来，手中拿着一张纸，眼中闪烁着坚定的光芒：“我和刘先生商议了一个法子，或许能破局。”
她将纸递给龙天策，上面写着“民用铺”三个字，下面是具体的章程：
“一、在睢阳最繁华的街口，开设‘民用铺’，专卖粮食、药材、布匹，价格比市价低三成，比义民商号再低一成。
二、采用‘擂台价’模式：王三、文彦奎的铺子涨一分，民用铺就降一分，始终保持价格优势。
三、即刻上奏皇帝，陈明睢阳物价乱象，请求紧急调拨一批官粮、官药，充实民用铺库存，确保供应不断。”
龙天策看着章程，眼中渐渐亮起光芒：“这个法子好！用价格战打破他们的垄断，让百姓看到，没有他们，我们照样能活得更好！”
“但风险也很大。” 刘晔补充道，“他们背后有刁光斗支持，资金雄厚，可能会跟我们硬耗。我们必须有足够的库存支撑，否则一旦断货，反而会被他们反噬。”
“库存的事，我来解决。” 玉倾城语气笃定，“我连夜写奏折，以我的名义（她的凤凰公主身份在神都仍有分量）加急送往神都，请求陛下调拨楚州的官粮、海州的官药，就说‘睢阳奸商作祟，百姓嗷嗷待哺，需朝廷援手以安民心’。”
龙天策点头：“我再修书一封，给淮南节度使刘青——他是我在淮南时的老上司，清正廉洁，最恨奸商。让他在运河上多‘留意’王三、文彦奎的运货船，或许能帮上忙。”
计策既定，行动雷厉风行。
三日后，“民用铺”在睢阳最热闹的南街开张，铺面不大，却挂着醒目的匾额，门口立着一块黑板，用白石灰写着当日的价格：
“大米：一百文一斗（大通粮行三百文）
当归：五十文一两（同济药铺一两银子）
棉布：一百五十文一匹（锦绣阁五百文）”
价格一出，百姓们轰动了，像潮水一样涌进民用铺，生怕抢不到。
“真这么便宜？”
“给我来两斗米！”
“我要一斤当归！我娘等着熬药！”
玉倾城亲自坐镇，刘晔负责记账，伙计们忙得脚不沾地，却个个笑容满面。
王三、文彦奎得知消息，气得暴跳如雷。
“反了！反了！” 王三在药铺里摔了药罐，“她玉倾城以为开个破铺子，就能跟我斗？涨价！给我涨到二两银子一两当归！我看她能撑多久！”
文彦奎也咬牙切齿：“大米涨到五百文！我就不信，她能一直亏本卖！”
他们以为，民用铺的低价是暂时的，只要自己咬着牙涨价，耗光对方的库存，百姓最终还是得回来求他们。
可他们没想到，民用铺的价格，真的跟着他们“打擂台”——他们涨一分，民用铺就降一分。
王三的当归涨到二两，民用铺就降到四十文；文彦奎的大米涨到五百文，民用铺就降到八十文。
更让他们恐慌的是，民用铺的库存，似乎永远也卖不完。
原来，玉倾城的奏折和龙天策的书信，起了作用。
秦正阳接到奏折，得知睢阳奸商哄抬物价，龙颜大怒，当即下令：“调拨楚州官粮十万石、海州官药五千斤，由淮南节度使刘青亲自押送，驰援睢阳民用铺！”
刘青本就对王三、文彦奎的行径早有耳闻，接到命令，立刻行动。他不仅亲自押船，还在运河沿线严查——果然，截获了三艘王三从外地运来的假药船（里面装的全是草木灰和劣质药材），和五艘文彦奎从山东运来的陈米船（米里掺着沙子，还有霉味）。
“大胆奸商！竟敢用假药、陈米糊弄百姓！” 刘青怒不可遏，下令将所有船只扣押，“这些东西，正好送到民用铺，让百姓看看他们的真面目！”
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