河东晋阳的冬日，虽寒风凛冽，却因地处并州都督府治所，透着一股不同于边陲的安稳气象。城墙高大厚重，守城的士兵精神抖擞，街道上虽行人裹紧了棉衣，却也秩序井然，隐约可见当年龙岩在此经营的痕迹。
龙天策的车马抵达晋阳城门时，早已有人等候。并州都督府的亲卫簇拥着一位身着紫袍、面容刚毅的中年男子，正是他的大哥，安北侯、并州都督龙岩。
七年半未见，龙岩鬓角已添了几缕银丝，眉宇间的威严更重，却掩不住眼中那份久别重逢的热切。他看着从马车上走下来的龙天策，身形比记忆中更加挺拔，面容褪去了青涩，多了几分沉稳与锐利，眼神深邃，透着一股历经世事的从容。
“天策！” 龙岩大步上前，声音洪亮，带着难以抑制的激动。
“大哥！” 龙天策也快步迎上去，兄弟二人紧紧相拥，拍着彼此的后背，七年半的时光，仿佛在这一刻被压缩、消融，只剩下血脉相连的亲近。
“好小子，七年半不见，出息了！” 龙岩松开他，上下打量着，眼中满是欣慰，“当年去杞县时，还是个愣头青，如今已是能独当一面的封疆大吏了！”
“大哥谬赞了，都是托大哥和陛下的福。” 龙天策笑着回应，语气里带着对兄长的敬重。
周围的亲卫和属官，看着这对久别重逢的兄弟，脸上都露出善意的笑容。谁都知道，安北侯龙岩与新任河东太守龙天策，不仅是兄弟，更是当年在杞县便并肩讨论过国事的知己。
重逢叙旧，岁月留痕
回到并州都督府，龙岩早已备好了接风宴。没有太多繁文缛节，只有兄弟二人，几样简单的菜肴，一壶温热的烈酒。
“尝尝这个，河东的老陈醋泡的花生，解腻。” 龙岩给龙天策夹了一筷子，“你刚到，路上辛苦了，先暖暖身子。”
“还是大哥懂我。” 龙天策拿起酒杯，与龙岩碰了一下，一饮而尽。烈酒入喉，暖意瞬间扩散到四肢百骸，也打开了话匣子。
他们聊起七年前在杞县的那个夜晚。那时龙天策刚得秦正阳赏识，即将赴杞县任县尉，心中满是建功立业的豪情，却也带着几分对前路的迷茫。龙岩当时已是战功赫赫的将军，特意绕道杞县，与他同榻而眠，彻夜长谈，从地方治理到边疆防务，从为官之道到家国大义，为他指点迷津。
“还记得吗？当时你说，到了杞县，要先拿那些欺压百姓的劣绅开刀，恨不得明日就杀个血流成河。” 龙岩笑着回忆，“我劝你，刚柔并济，你还跟我急。”
龙天策也笑了：“那时候年轻气盛，总觉得只要拳头硬，就能解决所有问题。现在才明白，大哥当年说的‘水至柔能穿石’，是何等道理。”
七年半的时光，足以改变很多事。龙天策从杞县到睢阳，再到汴州、长安，历经大小战役，处理过无数棘手的政务，早已不是当年那个只会“蛮干”的毛头小子。他学会了隐忍，学会了布局，学会了在错综复杂的局势中，找到最适合的破局之道。
而龙岩，这七年半也未虚度。他从河东太守升任并州都督，镇守北疆，抵御突厥，将并州治理得井井有条，深受军民爱戴，安北侯的爵位，是用实打实的战功和政绩换来的。
“你在汴州清欠令，在长安立五色棒，哥哥都听说了。” 龙岩看着他，眼中带着一丝骄傲，“有魄力，有担当，不愧是我龙家的儿郎。”
“只是做了该做的事。” 龙天策放下酒杯，语气诚恳，“比起大哥镇守北疆，抵御外侮，我那些事，算不得什么。”
“都重要。” 龙岩摇头，“内政清明，百姓安康，才能为边防提供坚实的后盾。咱们兄弟，一个守外，一个安内，都是为了大唐的安稳。”
简单的几句话，却道出了兄弟二人共同的信念与担当。
同榻夜语，共话河东
夜色渐深，宴席散去。龙岩一如七年前那般，让人在自己的卧房里加了一张床榻，笑道：“今晚，咱们兄弟俩，再同榻而眠，好好聊聊。”
龙天策心中一暖，点了点头。
卧房里，炉火正旺，映得两人的脸庞都带着暖意。褪去了白日的官服，换上舒适的常服，兄弟二人斜倚在榻上，像寻常百姓家的兄弟一样，随意地聊着天。
“说说吧，到了河东，打算怎么做？” 龙岩率先开口，语气变得严肃起来。他深知河东的复杂，既是中原的屏障，又是多民族杂居之地，且近年来豪强与突厥暗中勾结，流民问题突出，绝非易事。
龙天策沉吟片刻，缓缓道：“我打算分三步走。第一步，安顿流民，查明赈灾款的去向，严惩贪腐，先稳住民心；第二步，整顿吏治，选用贤能，尤其是边境各县，必须换上可靠之人；第三步，加强边防，联合大哥的并州军，清剿与突厥勾结的豪强，同时开通互市，缓和与周边部族的关系。”
他的思路清晰，既有短期的稳定措施，又有长期的发展规划，显然是经过深思熟虑的。
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