“这就是渤海吗？” 她身边的侍女惊叹道，“比长安的曲江池，壮阔多了！”
藤原纪香点头，眼中满是震撼。她曾在长安的舆图上见过渤海，却从未想过，这片海疆竟如此生机勃勃。
船队驶入渤海港时，龙天策已带着家人，在码头等候。73岁的他，身着常服，须发虽白，背脊却依旧挺直，眼神清亮如少年。玉倾城、罗嘉儿、紫绮儿、朱丽娜、宋雨菲、宋紫绮等妻妾，也都站在他身后，笑容温和。
“藤原公主，一路辛苦。” 龙天策拱手行礼，声音虽苍老，却带着穿透海风的力量。
“秦王殿下。” 藤原纪香深深一拜，抬头时，眼中难掩激动——眼前的老人，比她想象中更温和，却也更威严，那是岁月与功绩共同沉淀出的气质。
“公主远来是客，请随我入府歇息。” 龙天策侧身引路。
从码头到秦王府的路上，藤原纪香的目光，被沿途的景象牢牢吸引。
渤海的街道整齐干净，商铺里不仅有本地的海盐、海产，还有岭南的荔枝干、西南的茶叶，甚至能看到西域的胡商在叫卖香料；路边的学堂里，传来孩子们朗朗的读书声，她特意驻足，听出他们在读《千字文》；田埂上，农夫们正用一种她从未见过的曲辕犁耕地，效率比倭奴国的农具高了数倍。
“这些……都是殿下推行的新政吗？” 她忍不住问。
“不过是些让百姓能吃饱穿暖的法子。” 龙天策笑道，“渤海靠海，便兴渔业、晒海盐；土地肥沃，便推新粮、修水渠；百姓有了余钱，便开市集、办工坊。没什么高深的道理。”
藤原纪香却听得认真，让随行的史官一一记下——在她看来，这些“不高深的道理”，正是倭奴国最需要学习的治国之本。
王府论道：铁血传奇亦温情
秦王府的接风宴，设在观海台。没有长安宫廷的奢华，却有着海天一色的开阔。
席间，藤原纪香捧着酒杯，向龙天策敬酒：“殿下，小女在长安时，听闻您十五岁破突厥，五十岁平岭南，五十六岁定西南，每一战都惊心动魄。可您治下的百姓，却都说您‘仁厚如父’。小女不解，铁血与温情，如何能共存于一人之身？”
这问题，问得直率，也问得深刻。
龙天策放下酒杯，看着远处的海浪，缓缓道：“公主可知，我为何打仗？”
藤原纪香摇头。
“为了不打仗。” 龙天策的声音低沉而有力，“十五岁在凉州，我见突厥骑兵掠走百姓的孩子，那时我便想，打赢这一仗，往后的孩子，就不用再被掠走；五十岁在岭南，我见部族相杀，尸横遍野，那时我便想，平定这叛乱，往后的百姓，就不用再自相残杀。”
他看向藤原纪香，眼中闪烁着经历过血与火的澄澈：“所谓铁血，是对敌人的；所谓温情，是对百姓的。刀枪是用来守护的，不是用来掠夺的。治民如治水，堵不如疏，硬不如柔。你对他们好，他们便会对你好，这是最简单，也最管用的道理。”
藤原纪香听得入迷，又问：“那您推行新政，遇到阻力怎么办？比如渤海的盐场改革，触动了旧贵族的利益，您是如何应对的？”
“用事实说话。” 龙天策笑道，“我让新盐法下的盐户，比旧法时多赚三成；让买盐的百姓，比从前少花两成钱。旧贵族闹？百姓不答应。他们看到实实在在的好处，自然会站在你这边。”
宋紫绮在一旁听得有趣，忍不住插嘴：“公主你不知道，我家老爷子，当年在杞县推新政，被老顽固骂‘离经叛道’，他直接把县衙的大鼓搬到田埂上，让百姓自己说‘新粮种好不好’——结果，老顽固被百姓骂跑了！”
众人一阵哄笑。
藤原纪香却没笑，她看着龙天策，眼中多了几分理解：“原来如此。所谓新政，不是要改祖宗之法，而是要改‘让百姓受苦’之法。”
“正是。” 龙天策赞许地点头，“治国，不是看你说了什么，而是看你让百姓得到了什么。”
接下来的几日，藤原纪香在龙天策的陪同下，走遍了渤海。
她去盐场，看工匠们用新的晒盐法，产出雪白的海盐，听盐户说“如今一年的收入，抵得上从前三年”；她去农庄，看农夫们用龙天策改良的农具耕作，农妇们用玉倾城推广的织布机织布，孩子们在学堂里用大唐的课本读书；她去海防要塞，看士兵们演练，却发现要塞旁的市集上，竟有倭奴国的商人在与大唐商户交易——原来，龙天策早已开放了与东瀛的民间贸易。
“殿下，您就不怕……” 藤原纪香欲言又止——她想说“不怕倭奴国借机窥探”。
“怕什么？” 龙天策笑道，“贸易互通，百姓得利，两国才会珍惜和平。再说，我大唐的实力，不怕人看。”
这份坦荡与自信，让藤原纪香深深折服。
临别赠言：新篇待续跨海疆
半月后，藤原纪香即将启程回国。
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