就在这时，桦树林里传来枪响。步鹰他们与督战队交上了火，三八式步枪的脆响混着东洋刀的劈砍声，在雨里听得格外清楚。燕彪刚想分人支援，突然发现匪帮的枪法变准了——子弹不再乱飞，而是顺着芦苇的缝隙钻过来，明显受过日军的瞄准训练。一个年轻乡亲刚探出头，就被打中了眉心，血混着雨水顺着脸往下淌。
"他们学了东洋人的法子！"燕彪拽着人往深处退，泥地里的血脚印蜿蜒曲折，"打三枪换个地方，别给机枪留靶子！"他自己却停在块青石后，瞄准那个穿日军大衣的二当家——这家伙正用日语喊着什么，指挥匪帮交替掩护，口音比上次遇见的日军军官还地道。
枪响的瞬间，二当家的钢盔被打飞了。但他反应极快，顺势滚进泥里，手里的三八式还在往外喷火。燕彪突然想起日军军官本子里的话："教匪兵匍匐射击，需三月方成。"原来那些消失的日军，根本没离开关东山，而是躲在匪帮营地里当教官。
混战中，燕彪的右腿被流弹擦过。血顺着裤腿流进胶鞋，与泥浆混在一起，黏得迈不开步。他靠在芦苇丛后换弹匣，听见步鹰那边的枪声稀疏下来，心里一紧——督战队的日军都是老兵，步鹰带着的乡亲怕是顶不住。正想咬牙冲过去，突然看见燕双鹰举着把短刀，从泥里钻出来，往二当家的后心扎去。
"双鹰！"燕彪喊着举起枪掩护，却看见那孩子突然摔倒在泥里。二当家的刺刀划破了他的胳膊，鲜血在雨里格外扎眼。但燕双鹰滚得极快，像条泥鳅钻进芦苇深处，手里还攥着块从二当家身上扯下的布，上面绣着半朵樱花——是日军军官才有的标记。
天黑时，匪帮终于撤退了。燕彪拄着步枪站起来，芦苇荡里躺着五具乡亲的尸体，都是被机枪扫中的，身上的伤口整齐划一。步鹰拖着个受伤的日军俘虏回来，那家伙穿着匪帮的衣服，却留着寸头，脖子上的樱花纹身被泥盖住一半。"他们派了十个教官，"步鹰往俘虏嘴里塞了块布，"每个匪帮驻一个，教枪法换鸦片。"
清理战场时，他们在泥里发现了二十多个日军弹壳，与匪帮使用的完全相同。燕双鹰用树枝把弹壳摆成个圆圈，中间放着颗土造铅弹，像个被围起来的可怜虫。"爹，他们的枪能打三里地，咱们的土炮只能打一里，"娃的胳膊缠着布条，血还在往外渗，"这样下去，咱们迟早要被他们困死。"
燕彪往火里扔了块日军的弹药箱木板，火焰腾地窜起来，映着每个人脸上的凝重。"明天去端滚地龙的老巢，"他往每个人手里分了颗手榴弹，"他们刚换了新家伙，肯定得意忘形，咱们摸进去炸了军火库。"步鹰突然按住他的手，左臂的绷带又渗出血来："得先把督战队的日军引出来，这些人不死，匪帮就像打不完的韭菜。"
夜里的燕家屯，油灯下摊着张新画的地图。燕彪用怀表内侧的日军标记，对比着匪帮的巡逻路线，发现每天寅时有支五人小队，会从黑风口往老窑洞送鸦片。"这是他们的软肋，"燕彪用红笔圈出路线，"日军爱干净，雨天会走有遮蔽的山道，咱们在那里设伏。"
燕双鹰突然从怀里掏出个小本子，是用日军罐头盒改的，里面画着歪把子机枪的构造图，每个零件都标着他自创的名字。"步叔叔说这机枪怕受潮，"娃指着画着齿轮的地方，"只要往枪管里塞把沙子，就会炸膛。"燕彪摸了摸他的头，突然发现这孩子的眼睛里，已经有了不输成人的冷静，像只蓄势待发的小鹰。
第二天清晨，雨下得更大了。燕彪带着人埋伏在黑风口的岩洞里，洞口用茅草遮掩，能清楚看见山道上的动静。步鹰往每个人的步枪上缠了圈蓝布，是从日军俘虏身上扒的，万一被发现，还能混进督战队里。"听我枪响再动手，"他往燕彪手里塞了颗信号弹，"先炸马蹄，让他们跑不了。"
辰时刚过，山道上出现了五个穿雨衣的人影。每人背着支三八式，腰间挂着东洋刀，走路的姿势笔挺，与摇摇晃晃的匪帮截然不同。最前面的人举着个铁皮箱，上面的樱花纹透过雨帘看得清楚——正是往老窑洞送鸦片的督战队。
燕彪的枪响了，子弹打在最前面那人的马蹄铁上，火花溅起的瞬间，步鹰扔出的手榴弹在马群里炸开。受惊的马匹往回狂奔，把后面的人撞翻在泥里，蓝布雨衣被撕开，露出里面的日军军装。剩下的三个日军反应极快，立刻趴在地上举枪射击，子弹打在岩洞门口的茅草上，簌簌往下掉泥渣。
"双鹰！"燕彪喊着扔出颗烟雾弹，借着黄烟冲了出去。娃像只猴子窜到日军身后，短刀往机枪手的脖子上一抹，血喷了他满脸。但那日军临死前扣动了扳机，歪把子机枪哒哒作响，子弹扫中了步鹰的右腿，把骨头打断了似的。
混战中，燕彪夺过一挺歪把子机枪。沉甸甸的枪身压得他胳膊发酸，学着日军的样子往弹斗里装子弹，却怎么也扣不动扳机。"得拉枪栓！"受伤的日军突然狂笑，被燕双鹰一石头砸烂了嘴。步鹰拖着伤腿爬过来，往枪机里灌了口烧酒，咔嚓声过后，机枪终于喷出火舌，把最后一个日军打成了筛子。
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