她松开紧握着女儿的手，但辛夷昭阳接触到母亲那冰冷而充满警告的眼神后，到了嘴边的话终究未能出口。
最终，在长公主冰冷的注视下，她败下阵来，身体僵硬地被母亲的力量按回自己的座位，直挺挺地坐着，眼角瞬间泛红。
“陛下，”长公主的声音平稳响起，“昭阳年幼，天真烂漫，不谙世事深浅，一时意气用事，言行孟浪，让陛下与诸位见笑了。”她微微欠身，姿态放得很低。
“哦？”皇帝的眼神深了深，食指在龙案上轻轻点了点，声音听不出喜怒，“皇姐何出此言？朕瞧着昭阳丫头，心意甚坚啊。”
他刻意点出“心意甚坚”，目光在裴寂那边掠过。
长公主苦笑了一下，那笑容转瞬即逝，唯余眼底一片沉静到近乎无情的考量：“陛下抬爱昭阳，是她的福气。只是，正因她天真不知事，臣姊这个做母亲的，才更需为她长远思量。”
她顿了顿，目光在殿中众人的脸上缓缓扫过，“陛下知晓，臣姊不日便要启程，返回东陵封地打理事务。这一去，山遥水远，再回京不知何年何月。昭阳是我唯一的骨肉，她的终身大事，关乎一生荣辱安稳。臣姊远离中枢，鞭长莫及。是以，她的夫家，不仅需子弟本身出类拔萃，更要根基清正，阖家和睦尊贵，能够成为她一生无可挑剔的倚仗和依靠。如此，臣姊在东陵，方能安心闭眼。”
最后四个字，她说得极重，分量沉沉地压在每个人心头。谁都能听出，“无可挑剔”四个字，才是关键。
殿内一片沉寂。
辛夷昭阳猛地抬头，急切地想开口辩解什么：“可是裴少卿他……”
“住口！”长公主低喝一声，严厉的眼风瞬间钉住了女儿后面的话。
那眼神冷酷无比，清晰地传递着命令——你再多说一字，就是打你母亲的脸，更是在挑战你舅舅皇帝的圣威！
辛夷昭阳浑身一颤，巨大的委屈和无助涌上来，泪珠在眼眶里打着转，死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，终是倔强地将头扭向一旁，再不看向任何人。
长公主无视女儿的反应，转回头，语气更显恭谨恳切，向皇帝深深一礼：“臣姊并非认为裴少卿才德有亏，恰恰相反，裴少卿年少有为，大理寺中声名卓着。”
她点到即止，绝口不再提裴寂半个字，只强调，“只是身为人母，为女则嫁，总要求个万全稳妥。裴家内闱门风，恐非小女良配。此等终身大事，关乎皇家体面、郡主一生，臣姊不敢有丝毫轻率，更不敢拿陛下的恩典冒险。恳请陛下……”
她再次伏身，“容臣姊稍假时日，再斟酌寻觅更妥当、更无可指摘的赐婚人选，以确保昭阳未来，万无一失！”
静。
死一般的寂静。
长公主的理由，如此堂皇正大，如此无懈可击。
慈母为幼女深远谋划，规避一切潜在风险，尤其刚才长宁伯夫妇那番“殿前失仪”、活生生的丑态，更是为她的“谨慎”提供了铁证。
她强调了裴寂的优秀，却又只字不提裴家的不堪，只以“门风、良配”等词一笔带过，既全了裴寂的脸面，又精准点中死穴，把裴家二老钉死在耻辱柱上。
字字句句，合情合理，滴水不漏。
谁敢反驳？谁能找出一个反对的理由？
丹陛之上的皇帝，静默了足有半盏茶之久。
他看着跪伏在地的长姊，又掠过那僵坐着的外甥女辛夷昭阳，再看了看殿角那几乎要把头埋进尘埃里的长宁伯夫妇，最后，目光又落回殿中那个自始至终像置身事外般沉默的年轻人——裴寂身上。
后者的侧脸线条如同刀削，平静得没有一丝波澜，仿佛这场围绕他展开的婚配风波只是一场与他无关的喧嚣。
老皇帝眼中复杂的光芒最终沉淀下去，化作一声极轻的、只有身边近侍才能听清的叹息。
他缓缓开口，声音带着帝王的威严和一种看似宽厚的理解：
“皇姐爱女之心，拳拳可鉴。为昭阳丫头终身计深远，此乃情理之中。这门婚事……”
他顿住，环视全场，将所有人的紧张尽收眼底。
“也关乎皇家颜面，不可不慎。”皇帝的话音一转，带上了最终拍板的威严，“浏阳郡主乃朕与皇后心爱之甥女，其婚配自当格外慎重，岂可草率？裴家……嗯，”
他含糊地带过那两个字，根本不屑于去评论，只用一声若有若无的轻哼表达了态度，“此事便依长公主之言，从长计议，不必急于一时。裴寂。”
皇帝的视线淡淡投向下方，“朕知你公事繁忙，也无需分心旁骛。赐婚之事，就此搁下，不必再提了。”
嗡——
殿角，长宁伯夫人身体晃了晃，彻底瘫软下去，全靠侍女死死支撑着，才没当众出更大的丑。
她眼中只剩一片绝望的灰败，喃喃念叨：“完了……完了……”
长宁伯脸上更是青白交加，死死盯着地面，额角的青筋暴起又隐没，紧握的拳头放在膝上剧烈颤抖着，指甲几乎陷进肉里。
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