抚远将军夫人秦婉端坐席间，脸上维持着端庄得体的浅笑，心思却飘出很远。
目光落在席间沉稳俊逸的裴寂身上，那股子可惜劲儿便又从心底深处幽幽泛了上来。
当初长宁伯夫人透过来话头，说端王爷有意保媒，想让裴寂娶自家女儿洛昭寒的时候，秦婉是动了心的。
裴寂这人，学问好，相貌佳，年纪轻轻便是大理寺少卿，圣眷优渥，怎么看都是前途不可限量的乘龙快婿。
她甚至暗地里觉得，若能定下这门亲，女儿后半生便有了安稳靠山，她这做娘的也能安心。
可谁承想……那位看起来温婉柔顺的长宁伯夫人背地里竟是那般做派！
秦婉心口一阵发堵。摊上这样的父母，裴寂这孩子，真是倒了八辈子血霉！
秦婉暗暗啜了一口温酒。辛辣入喉，却压不住心底那丝庆幸。
她不由得看向身边安静坐着的女儿洛昭寒。万幸！万幸昭昭天生一副倔骨头，看事也远比她这个当娘的透彻，早早一口回绝了端王爷那边递来的橄榄枝。
否则，若真应了这门亲，日后岂不是要和长宁伯府那一家子烂泥搅和到一处？
光是想想那场面，秦婉都觉得一阵心有余悸。
她的女儿，合该配这世上最清正的男儿郎，绝不能沾染这等污浊。
再看如今那黯然神伤的裴寂，秦婉心中除了那份挥之不去的惋惜，更添了几分劫后余生的后怕。
好险！真是好险！
想到这里，秦婉收回落在裴寂身影上的目光，转而落在近旁的女儿身上。
可这一看，她那点庆幸又化作了新的忧心。她的昭昭，平日里最是沉静敏锐，一双眼睛亮得像北地的寒星。可今晚这整场热闹下来，她却总显得有些心不在焉。
坐在那里，手里无意识地转着一个未动过的甜橘，目光时而落在金殿某个无人处，时而又快速移开，像是在搜索着什么，又像是在等什么人。
眉宇间笼着一层不易察觉的凝重。
“昭昭？”秦婉压低声音，稍稍侧身唤了一句。
洛昭寒像是被惊醒，猛地回神，那点飘忽瞬间散去，眼神恢复清澈：“娘？怎么了？”
“没什么，”秦婉见她醒了神，心头稍安，“看你魂不守舍的，可是身子不舒服？”
“没有，”洛昭寒微微一笑，顺手掰开手中那枚甜橘，分了一半给母亲，“大概是人多，有些闷。”
笑容恰到好处地遮掩了那点残留的心事。
秦婉接了橘瓣，没再追问，心中却仍存着一丝疑虑。
知女莫若母，昭昭今晚定有心事。
高台之上，皇帝陛下对台下的喧嚣似乎早已意兴阑珊，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
他低声对身边的郦妃说了句什么，郦妃眼波流转，妩媚一笑，两人在宫人的簇拥下悄无声息地起身离席。
皇帝的率先离场如同无声的信号，殿中气氛微微一滞，几位皇子公主见状，也纷纷放下杯盏，在一众侍从的拥护下跟着离场。
喧嚣的殿堂仿佛被抽走了几分活力，但也松快了些。
裴寂似乎也被这离席的气氛波及，原本沉静端坐的他，此刻眉心微蹙，显得有些心绪不宁。
恰在这时，小皇孙晁允业不知从哪个角落钻了过来，一手抓住裴寂的衣角，一手举着刚得的精巧玉兔灯，仰着小脸，奶声奶气地央求着什么。
裴寂无奈，眼中带着一丝纵容的疲惫，顺从地被那小小身影牵着手，也悄然没入了离席的人流之中。
随着几位最重量级的皇家人物离开，殿内的气息骤然一变。
如同绷紧的弓弦被骤然松开，残余的宗室勋贵和文武官员们明显放松了下来。
紧绷的后背不再笔直，脸上的笑容也多了几分真切。推杯换盏的碰击声密集起来，谈笑声嗡嗡地扩散开，席间穿梭斟酒的宫女太监脚步轻快了许多。
丝竹管弦重新奏响，少了之前的庄重辉煌，多了些酣畅淋漓。
宴饮的气氛竟像是倒卷回春，重新热闹沸腾起来，甚至比皇帝在时更添了几分肆意的喧腾与鲜活。
洛昭寒的目光清冷地扫过全场。
这虚假的热闹如同燃尽的余烬，徒具其表。她知道，真正的暗流，才开始涌动。
宴会将持续到亥时——是皇帝给这场虚假繁荣定的最后时限。
她无心理会这份虚假的热闹，心思只在几处来回盘旋。
白日里，孙洪雷的话语犹在耳畔：“晚宴散后，我在宫外腊梅林等你！”
然而更让她指尖微凉的，是刚才无意间掠过席间另一个身影。
那个方向，坐着几位武将勋贵子弟，其中就包括谢无岐。
几乎刹那间，洛昭寒清晰地看到谢无岐整个人猛地僵住。脸颊以肉眼可见的速度由白转红，继而涨成一种屈辱至极的猪肝色。
他额角的青筋都暴跳起来，双拳在桌下死死紧攥，在那些针扎般的目光和压抑着的嗤笑声中，他一言不发，猛地从座位上站起，力道之大几乎带翻了面前的杯盏。
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