暮色四合，阿榆坐在土坯房的门槛上，手指无意识地摩挲着衣角。屋内传来断断续续的咳嗽声，让她的眉头越皱越紧。
半个月前，那个浑身是血的男人倒在她家门口时，她就知道麻烦来了。
阿沁在屋内唤她：“小姐，药煎好了。”
阿榆起身时膝盖发出细微的响动，连日的焦虑和疲惫让她有些踉跄。
推开门，药香混着血腥气扑面而来。床上的男人面色惨白如纸，额头上浸着细密的汗珠，干裂的嘴唇微微颤动。
“能熬过来真是奇迹。”阿沁边说边小心翼翼地将药碗递给阿榆，“这样的伤势，若是寻常人，怕是早就......”
阿榆没接她的话，只是专注地看着床上的人，小心翼翼的喂药。
她知道，没请大夫，是对的。官府对外宣称是捉拿逃窜的匪寇，挨家挨户的搜寻，各个酒肆、茶楼、医馆一个都没放过，至今半月还未停歇。
阿榆知道，他们是在找皇甫。
刚喂完药，他终于缓缓睁开了眼睛。他的目光浑浊却锐利，扫过屋内简陋的陈设，最后落在阿榆脸上：“是你救了我？”
阿榆松口气，点头轻笑，递上一碗温水：“先喝点水。”
皇甫挣扎着要起身，阿榆连忙上前扶住。他的身体很烫，还在发着低烧，“我要赶快离开，不然你会有麻烦的！”
“来的时候怎么没想到会麻烦我？”阿榆没好气的道，将他又按回床上，“你现在出去也活不成，还是老实在这待着吧，也算是我报答你多次慷慨相助之恩。”
“阿白……我……”
“你到底犯了何事，至于官府如此大动干戈？”
“我叫皇甫契，”男人靠在床头，声音虚弱却淡定，“是当朝皇帝的幕后军师。”
阿榆的手微微一颤，水洒出些许。她早该想到的，能被官府如此契而不舍追杀，身份必定不简单。
皇甫契继续说着，声音渐渐有力：“因为我查到了宰相谢甫通敌卖国的证据，被他发觉，便派了杀手追杀于我，”他握紧拳头，眼中闪过一丝怒意，“与匈奴战前，他便与外敌私通，将我朝军防部署贩卖了，战时，他更是为了一己之私，竟延误粮草药材押送，致使边境将士死伤无数！”
“此事我知晓，”阿榆愤愤道，“他以为是我和师缡害死了他女儿谢明珠，便怀恨在心，欲让师缡战死沙场。”
此时，阿榆不觉想起师缡战后归来途中，在流沙地宫那段往事，她的眼神变得有些黯淡。
“不仅如此，他还贪赃枉法，草菅人命！”皇甫契看着她，目光变得深沉：“此事不能就这么算了！”
“你准备怎么做？”
“我需要你去我府上，取回谢甫通敌罪证。”他顿了顿，“我本是书香世家，也无心朝政之争，等此事了结，我想就此假死，从此隐姓埋名，还望阿白成全。”
阿榆沉默片刻，神情淡然，只轻声道了句：“好。”
“我果然没有看错人，”皇甫契笑了，这是他醒来后第一次笑：“换成别的小姑娘，摊上这么大的麻烦，恐怕此时吓得只会哭。”
他的眼神中带着欣赏，“那日你初次到酒楼，我便知道你非池中之物。依你的性格，在后厨被刁难却隐忍不发，我就知道，你有难言之隐，迟早会离开这里。”
“所以我捎信去辞工，你没有挽留？”
“我小小一座酒楼，岂能容下你这座大佛？”皇甫契意味深长地说， “而且，你的路，我若干预，你走的也不会坦然，我相信你会闯出自己的一番天地。”
三日后的深夜，阿榆看着远处冲天的火光，心中五味杂陈。皇甫家被大火吞噬，而皇甫契，此刻正坐在她的小院里，吃着她亲手做的葱油面。
“这味道，可直接碾压宫中御厨，”皇甫契放下碗筷，抹了把嘴，“不如咱开个面馆？”
阿榆苦笑：“哪来的银钱？”
皇甫契神秘地一笑，带她来到自己住的柴房。
挪开那堆木柴，十几箩筐金银在月光下泛着冷光。
“阿努昨夜将谢甫通敌证据送到皇宫后，便返回我府中，从密室中将它们运了出来。”他说，“开面馆，我做幕后运筹，你当老板，如何？”
就这样，洛阳城最特别的面馆开张了。穷人一个铜板就能吃上一碗，富人几两银子也能给加个小菜，全凭自己的身价和意愿来结账。
面馆生意火爆异常，人满为患。
但阿榆的野心远不止于此。她开了流民收养院，只收老弱病残；又开了染坊，让年轻力壮的流民去上工：还开了医馆，穷人救治免费；最后又在皇甫契原来的酒楼附近开了酒楼。
奇怪的是，本想那些银子在柴房堆着太碍事，帮皇甫契花一些腾地方，结果钱越花越多。
可那日，当阿榆说出想开妓馆时，所有人都愣住了。
这……
“是卖歌舞之艺和酒食，主要是收留那些可怜的女子。”阿榆一脸认真。
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