“祭祀？”李恪嘴角扯出冰冷的弧度。
“对着蝗虫磕头，能磕死它们？能救回庄稼？能填饱灾民的肚子？荒谬！”
他狠狠把手里的马铃薯丢回麻袋堆。
远水解不了近渴！这东西再好，种下去也来不及了！
火烧眉毛的是遮天蔽日的蝗虫和涌向长安的灾民！
“粮食！救灾！灭蝗！这才是根本！”他咬着牙，眼神锐利，迫切想解决这死局。
义学后的临时议事屋，气氛凝重。
长孙冲、杜明月、秦红梅、刘管事和几个工坊把头聚集。
窗外天色阴沉。
李恪没废话，走到屋子中间的破桌前。
桌上摊着粗麻布，堆着一小堆干瘪的蝗虫——快马加鞭从灾区送来的样品！
“都看！”李恪抓起一把干蝗虫。
“这就是啃光北方的‘蝗神’！把粮价推上天的‘天罚’！”
众人目光聚焦，长孙冲脸色发绿，强忍着不适。
其他人也满脸惊惶。
李恪举起干蝗虫，声音拔高，带着笃定：“什么神！它就是会飞的肉！好东西！”
“噗——”长孙冲没憋住，喷出口水，脸憋得通红。
众人面面相觑，眼神里全是“殿下急疯了？”的惊疑。
肉？这东西？
杜明月却拧着秀气的眉毛，盯着干蝗虫，眼神透出探究的光。
李恪扫视一圈，心里暗骂：土包子！现代夜市油炸蚂蚱可是抢手货！
面上绷紧：“不信？觉得我疯？行！刘管事！”
“在！”刘管事一激灵。
“去！让酒楼大师傅立刻带滚油锅过来！拿新鲜的活的！这些干货也带上！”李恪指着干蝗虫，眼睛发亮。
刘管事溜了。
屋里剩下的人，连秦红梅都觉得气氛压抑。
殿下要干什么？
长安西市，恪记酒楼门口。
往日饭点热闹，今日冷清。
粮价飞涨，人心惶惶。
但这冷清很快被打破。
一口大油锅支在门口青石板上。
柴火燃烧，金黄的油翻滚沸腾。
几个伙计脸色煞白，哆哆嗦嗦把一筐活蝗虫倒进旁边木盆。
翅膀摩擦声密集。
掌柜举着铁皮喇叭，声音发抖全靠吼：“街坊四邻…看好了！恪王殿下…亲示！灭蝗…新法！”
人群呼啦围拢，指指点点。
“祥瑞？瘟神吧！”
“殿下要干啥？油炸蝗虫祭天？”
李恪在议论声中大步走出酒楼。
他走到锅前。
一个系白围裙的胖厨子，正用大笊篱把处理过（去头、翅、内脏）的蝗虫倒进滚油。
“滋啦——！”
一股奇异的焦腥味炸开！
油花翻滚，蝗虫瞬间蜷缩变金黄酥脆，捞出来控油时还在“噼啪”轻响。
厨子把炸好的蝗虫倒进大陶盘，伙计战战兢兢撒上粗盐和花椒粉。
所有目光死死钉在李恪身上。
李恪深吸气：就当是炸知了猴！蛋白质高！拼了！
面上凛然，伸手从热气腾腾的陶盘里拈起一只最大最肥、炸得金黄、裹满椒盐的蝗虫！
油光锃亮，看着…有点脆？
他高高举起，对着人群，声音洪亮：
“都瞧见？蝗灾是祸！但这也是会飞的粮食！顶饿！美味！天赐的好东西，不吃是浪费！”
话音未落，在所有人惊恐呆滞的目光下，李恪眼一闭，心一横，把那只烫手的炸蝗虫塞进嘴里！
“嘎嘣！”
一声清脆响亮的碎裂声，在死寂的西市街头响起！
所有人的心跟着猛跳！
李恪腮帮鼓起，用力嚼。
硬壳碎裂混合滚烫内里，一股土腥焦香的怪味直冲脑门！
胃里翻涌，差点吐出来。
硬撑！
他调动毕生演技，眉头痛苦一拧，随即猛地舒展，眼唰地睁开，咂咂嘴，脸上堆满发现美味的陶醉，扯嗓子吼：
“香！真香！外酥里嫩！比烤羊肉鲜！”
人群彻底石化。
死寂中，一道身影默不作声排众而出。
是秦红梅。
她面无表情，仿佛眼前是一盘普通食物。
她走到陶盘边，抓起小半把金黄炸蝗虫，一股脑塞进嘴里。
腮帮子机械大力开合，“嘎嘣嘎嘣”如同嚼炒豆。
嚼几下，脖子一梗，全咽下去。
眼皮都没眨。
人群更安静了。
“第一个敢跟着本王吃的！”李恪立刻抓住机会，指着秦红梅，声音更高，“赏！现钱一贯！当场兑现！”
刘管事立刻把沉甸甸的钱袋塞到秦红梅手里。
铜钱哗啦声格外清晰。
金钱刺激，加上秦红梅的“示范”，撬动了一丝裂缝。
人群里，几个面黄肌瘦的汉子挤出。
是受过李恪粥棚接济的北边流民。
他们看看炸蝗虫，又看看钱袋，眼中恐惧和渴望交织。
“俺…俺来！”一个胆子最大的汉子，嘴唇哆嗦，眼一闭，抓起一只塞嘴里。
刚入口，身体一僵，表情扭曲。
但想到赏钱和饿哭的孩子，心一横，用力嚼。
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