侧殿。
殿内烛火摇曳，光影在雕花窗棂上投下暧昧的斑驳。
穆玄澈将邢烟轻揽在怀，修长的手指蘸着冰凉的玉肌膏，小心翼翼地涂抹在她微肿的脸颊上。
指尖触及那抹红痕，他眼底翻涌的心疼几乎要溢出来，浓得化不开。
“都怪朕迟来一步，才让你平白受了这委屈。”
他的声音低沉，带着难以掩饰的懊悔，温热的气息拂过她耳畔。
邢烟却扬起脸，眉眼弯弯，绽开一个毫无阴霾的明媚笑容，全然没有嫔妃惯有的娇弱委屈。
“皇上，”她声音清亮，带着几分俏皮，“嫔妾又不是那琉璃盏里的娇花儿，今日不过是场意外，蹭了点灰罢了。”
她深知，恰到好处的委屈能催生怜惜，但若一味纠缠索要愧疚，只会适得其反，令人厌烦。
她这反其道而行之的豁达，反而像一根无形的刺，更深地扎进了穆玄澈的心底，将那点愧疚无限放大。
“朕不会再让这样的意外发生。”
他收拢手臂，将她圈得更紧，语气是帝王少有的郑重承诺，仿佛在对着神明起誓。
邢烟心中洞若观火，知道这承诺不过是空中楼阁，但她面上笑容未减分毫，反而更添依赖，仰头望进他深邃的眼眸。
“嫔妾信您。”
那双清澈见底的眸子，不含一丝杂质，将她全然的信任与依恋展露无遗。
这纯澈的模样，精准地击中了帝王心中隐秘的渴望：卸下龙袍的重担，做一个被纯粹需要着的普通男人。
穆玄澈只觉心头那根名为责任的弦，在她信任的目光中悄然松弛，涌上一种久违的、卸下千斤重担般的熨帖。
他喟叹一声，下颌抵在她柔软的发顶，只想让这片刻的温存延续下去。
邢烟却在他沉溺之际，轻轻动了动，声音压低了几分，带着恰到好处的体贴与一丝不易察觉的怅惘。
“皇上，白日里听闻三公主因思念父皇，哭得厉害，您此刻不如去看看她吧？”
她又一次将他推开，理由却冠冕堂皇，无懈可击。
穆玄澈此刻满心满眼都是怀中人，闻言，手臂下意识收紧，带着几分私心。
“无妨，朕明日再去，今日只想留在这里陪你。”
邢烟眼中瞬间盈满感动，仿佛盛满了细碎的星光，但随即又微微垂下眼帘，声音里揉进一丝微不可查的愧疚。
“嫔妾自然也想皇上留下。可三公主年纪尚小，她比嫔妾更需要父皇的疼爱呀。”
她微微侧首，眼神飘向烛火，仿佛陷入了儿时的回忆，声音也变得轻软如絮。
“世人都说女儿是父亲的小棉袄，嫔妾像她那般大时，也是整日里追着父亲的身影，片刻不愿离的。女儿家长得飞快呢，皇上若不珍惜此刻，待她亭亭玉立，有了自己的心思，怕是想陪也难了。”
她化身成最懂事的女儿家，一番话情理交融，带着对时光流逝的淡淡惋惜。
这小棉袄的比喻和那点怅惘，终究是触动了穆玄澈心底最柔软的地方。
他低笑一声，带着无奈和宠溺，从背后将她拥紧，下颌在她颈窝蹭了蹭。
“好，依你。可是你把朕推出去的，回头可别怪朕。”
“嗯！”
邢烟用力点头，回眸一笑，灿若春花。
穆玄澈凝视着她明媚的笑靥，心头一动，环在她腰间的手掌微微下移，轻轻覆上她平坦的小腹，声音里带着无限憧憬。
“朕真盼着你也能给朕添一件小棉袄，最好眉眼都像你。”
邢烟脸上笑意更盛，眼底却掠过一丝冰冷的锐芒，心中嗤笑。
龙榻之上，岂容他人酣睡？
要生，自然是要生能承继大统的皇子！
然而她面上只飞起两抹红霞，娇嗔地扭了扭身子：“皇上又拿嫔妾打趣了！”
穆玄澈又温存了片刻，方才依依不舍地离去。
宝珠立刻闪身进来，脸上写满了不解：“小主，周贵人已被禁足，正是您固宠的好时候，为何还要把皇上往别处推？”
邢烟敛了笑容，走到桌边，端起温热的安胎药，指尖无意识地摩挲着细腻的瓷碗边沿，另一只手则轻轻覆上小腹。
“她是禁足了，”邢烟的声音平静无波，“可慈宁宫那位，还稳稳地坐着呢。皇上今晚若真宿在我这儿，明日传到太后耳中，这借皇上打压嫔妃的黑锅，我可背不起。”
宝珠恍然大悟，倒吸一口凉气，随即重重点头。
“是奴婢愚钝了！还是小主思虑周全，步步为营。”
片刻，喜色又爬上宝珠眉梢：“不过小主，这次真是大快人心！那周贵人被关进静思苑，一时半会儿没法兴风作浪了！”
邢烟端起药碗，氤氲的热气模糊了她的神色。
她小口啜饮着苦涩的药汁，目光幽深：“想让她彻底消停，再无翻身之日，恐怕还得借一把更锋利的刀。”
“刀？”
宝珠一愣，“谁？”
周欣萍是太后的亲侄女，皇帝的惩戒看似严厉，但只要太后出面，这禁足早晚会解除。
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