赫恩帝国，首府华顿哥亚，李尔根国际机场。
专机舷梯稳稳接驳，舱门开启。庄明将军一身笔挺的龙昭上将军服，肩上的将星在西洲大陆的阳光下反射着冷峻的光。
他身后，李舟、安琪、李涛，以及一众军机处、外交部的专家参谋，如同一柄出鞘的利剑，锋芒内敛。
红毯的尽头，赫恩帝国首席执政官克雷顿亲自率队等候，他身旁的军情局局长史密斯静静的站着，执掌赫恩帝国最隐秘力量的男人，眼神平静得像一潭深水。
军乐声中，克雷顿与庄明的手握在了一起。
“将军，欢迎来到华顿哥亚。”克雷顿的笑容标准得像是用尺子量过。
“执政官阁下，希望我们没有来迟。”庄明的话同样滴水不漏。
李舟跟在后面，目光扫过那些赫恩高官，他没有闭眼，却仿佛能感到一层层精心伪装的面具下，那些警惕、审视与算计交织的情绪场。
三日后，GDC全球防御联盟首次峰会。
巨大的会议桌旁，龙昭、赫恩、圣约翰、兰西、坎培尔，五国旗帜并列。唯独第六个位置空着，霜寒帝国的名牌孤零零地摆在那里，像个无声的嘲讽。
“我们向霜寒帝国发出了诚挚邀请，”克雷顿执政官的开场白带着一丝恰到好处的遗憾，“但截至目前，尚未收到明确回复。这无疑为我们共同的事业蒙上了一层阴影。”
会场里一片安静，各国代表交换着眼神。
“阴影？”兰西联邦的特使，一个头发梳得一丝不苟的中年人清了清嗓子，“执政官阁下，恐怕不止是阴影。如果北洲最大的国家霜寒帝国选择置身事外，甚至……与我们背道而驰，那联盟的基础就不稳固。”
“所以我们才要坐在这里。”庄明开口，声音不大，却让所有人的注意力都集中过来，“讨论如何把不稳固的基础，重新夯实。”
会议进入闭门阶段，气氛瞬间变得微妙。赫恩帝国军情局首先分享了他们掌握的情报，PPT上闪过一些模糊的代号和组织架构图，提及了暗影会在西洲的几次破坏活动，甚至暗示之前龙昭与赫恩在殖民地的海上冲突，背后就是暗影会的手笔。
“……根据我们的分析，暗影会的最终目的，是颠覆现有国际秩序。”史密斯局长总结道，言语间充满了宏大叙事，但具体到人名、地点、时间，却又含糊其辞。
“毫无实际的分析，谁都会做。”圣约翰王国的代表，一位将军嘟囔了一句，声音不大，但足够让邻座听见。
会场陷入一种礼貌的僵持，谁都不愿先亮出真正的底牌。
“看来，大家对暗影会的威胁认知，还不够深刻。”
庄明将军的声音打破了沉默。他朝安琪递了个眼色。安琪起身，将一个加密数据盘接入会议系统。全息投影亮起，整个会议室的光线都暗了下来。
首先出现的，是伽梵圣国首都的详细卫星照片。
“这是暗影会在伽梵圣国的秘密据点，共计十七处。”安琪的声音冷静而清晰。
投影切换，一张张高清晰度的照片弹出，照片上的人脸被红圈标注，下方是他们的姓名、职务——伽梵圣国武装防卫部副部长、王宫卫队副总指挥、财政大臣的机要秘书、首都防卫军副司令……
“这是已确认被暗影会渗透或控制的伽梵军政高层人员，共计三十四人。”
会场里响起一片细微的抽气声。赫恩军情局长史密斯的眼角抽动了一下。
最后，画面定格在一片荒漠的卫星图上，一个被层层放大的地表建筑出现在所有人眼前。
“以及，根据机密情报，结合我方技术侦察手段，初步锁定的‘湮灭弹’设施位置。”
当那张详图出现时，整个会议室死一般寂静。兰西特使下意识地推了推眼镜，圣约翰的将军张着嘴，忘了合上。
克雷顿执政官的目光从投影上移开，落到庄明脸上，眼神复杂。庄明缓缓说道。
“现在，各位还觉得，这只是个‘阴影’吗？”
史密斯局长率先打破沉默：“庄明将军，贵国的情报能力，令人钦佩。我方也掌握一些补充信息，暗影会不仅是军事威胁，他们通过离岸金融中心，已经可以影响国际资本流向，并控制了全球至少百分之十五的媒体喉舌，擅长制造舆论，挑起争端。”
他的话虽是在补充，却也像是在挽回颜面，证明赫恩军情局并非一无所知。
“很好。”庄明放下水杯，“那么，第一个问题，既然威胁如此明确，我们GDC的第一枪，该向哪里打？在这里，我们龙昭帝国有个提议。”
随后，他将伽梵国王夏尔玛突出重围来到龙昭帝国的经过向GDC进行了简要陈述，并且正式转达了伽梵国王夏尔玛的求援请求。
“我们赫恩帝国同意，伽梵圣国，将是我们GDC联盟的试金石，是该挫挫暗影会的气焰了。”克雷顿执政官第一个表态。
话音刚落，会场立刻又“活”了过来。
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