“哎，小哥，搭把手！扶稳这根撑杆！”一个满脸络腮胡的老工匠冲她喊道。
“好嘞！您老稳着点！”墨羽立刻换上爽利的市井口音，敏捷地冲过去，稳稳扶住一根沉重的木杆。她一边用力，一边状似随意地搭话：“老哥，这琼林苑里头也在赶工吧？听说今年官家要亲临观赏，排场肯定小不了。”
“可不是嘛！”老工匠喘着粗气，用袖子抹了把汗，“里头更讲究！光是那水傀儡戏台子，就折腾了半个多月！啧啧，那机关，那排场，烧钱呐！请的是南边最有名的‘水仙班’，班主姓吴，手艺绝了，据说能用机关木偶在水上耍十八般武艺，还能喷火吐雾！”
水傀儡？墨羽心头一动。她不着痕迹地引导话题：“水傀儡？那玩意儿不都在池子里演吗？琼林苑里头也有池子？”
“有！怎么没有？”老工匠来了谈兴，“苑子后头有个引水石闸旧址，废弃好些年了，但池子还在，挺深。听说就是要在那儿搭台子！不过那边戒备森严，寻常人根本不让靠近，连我们这些搭外围的，也只能远远瞧几眼轮廓。那些工匠，好像都是班主自己带来的熟手，闷头干活，不怎么跟外人搭腔。”他压低了声音，带着点神秘，“我昨儿个送材料到苑门口，隔着老远瞅了一眼，乖乖，那台子底下用的齿轮组，乌沉沉的，看着不像寻常木铁，倒像是什么…黑石头？转起来一点声儿没有，邪门！”
“无声的齿轮？黑石材质？”墨羽心中警铃大作。这绝非寻常技艺！她立刻联想到林晚照描述的“漩涡中心”和萧凛提到的“地脉节点”。废弃石闸、深水池、诡异的无声机关台…线索瞬间在她脑中串联，指向一个令人不安的可能：那个水傀儡戏台，恐怕不仅仅是表演场所，更是鬼鸮利用地脉能量和古代石闸结构，为影魅乃至更恐怖之物打造的巢穴或能量增幅器！
就在这时，一阵奇特的、带着水汽的凉风拂过。墨羽敏锐地捕捉到风中一丝极淡的、难以形容的腥甜气息，混杂在木材和油漆味中几乎难以察觉。她颈后汗毛微竖，不动声色地借着扶杆的动作，指尖悄然弹出一小撮几乎透明的粉末——这是她特制的“显形尘”，对异常能量波动极为敏感。
粉末无声飘散，在掠过几个正推着沉重道具箱、走向琼林苑侧门的工匠时，异变陡生！其中两个工匠的头顶上方，空气极其轻微地扭曲了一下，两个比金明池畔所见更为凝实、近乎半透明的淡紫色“水母”轮廓一闪而逝！它们的触须似乎更加粗壮，末端几乎完全没入那两人的后颈，随着他们的步伐微微飘荡。更让墨羽瞳孔骤缩的是，那两人抬着的巨大木箱缝隙里，隐隐透出几缕靛蓝色的微光，与她之前偷偷拓印下来的、引水石闸上古老纹饰的某些部分，颜色如出一辙！
影魅寄生者！还有那关键的石闸纹饰相关物品！墨羽强压住立刻跟上去的冲动，暗暗记下那几人的身形特征和木箱去向。任务目标清晰了：必须设法潜入琼林苑深处，确认水傀儡戏台与石闸的关联，摸清那些靛蓝之物的用途！
林府卧房内，药香氤氲。林晚照倚在床头，脸色依旧苍白，但精神稍复。她手中紧握着那张神秘的羊皮星图，指尖一遍遍描摹着那颗朱砂标记的星辰纹路，试图与心口印记的冰冷悸动产生共鸣。然而，除了消耗心神带来的阵阵眩晕和刺痛，并无更多收获。
“不行…还是太模糊…”她疲惫地闭上眼，揉着胀痛的太阳穴。身体像个破败的风箱，每一次试图调动那冰寒之力，都换来更深的虚弱和印记处钻心的疼。
困意如同潮水般席卷而来。她握着星图，意识渐渐沉入一片混沌的黑暗。寒冷，无边无际的寒冷包裹着她，如同坠入万载玄冰的深渊。
突然，一点微光在绝对的黑暗中亮起。是心口的冰晶印记！它脱离了肉体，悬浮于意识虚空之中，缓缓旋转，散发出幽幽的蓝白光芒。紧接着，那点微光骤然炸开！无数细碎的、闪烁着寒芒的冰晶碎片喷薄而出，如同宇宙诞生时的星尘，在这片意识空间里无序地飞舞、碰撞。
林晚照的意识被这奇景吸引。她“看”到，一些碎片上，赫然烙印着星图的部分纹路！那些断裂的线条、模糊的星点，此刻在冰晶碎片的微光映照下，变得清晰可见。它们不再是静止的图画，而是流动的轨迹，蕴含着某种难以言喻的韵律。
她的意念不由自主地集中，尝试着去捕捉、去拼合那些带有星图纹路的碎片。这是一个极其耗费心神的过程，每一片碎片的靠近都让她意识如遭针刺，灵魂仿佛要被冻僵。但她咬牙坚持着，一种强烈的直觉告诉她，答案就在这里！
碎片在无形的意念牵引下艰难地靠近、旋转、尝试契合…不知过了多久，一小片区域被勉强拼凑起来。那不再是汴京或已知的星空！拼合出的图案中央，一颗冰蓝的星辰（对应她心口印记）璀璨夺目，而在这颗星辰的东北方向，一个由数道锐利线条构成的、形似奔腾骏马的独特标记，散发着强烈的金光，光芒甚至压过了冰蓝星辰！一条极其细微、若隐若现的能量虚线，从冰蓝星辰延伸出去，遥遥指向那骏马标记。
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