晨雾刚散，苏挽棠已在厨房忙开了。砂锅里煨着藕粉，灶台上摆着新摘的桂子，青瓷碟里盛着刚蒸好的糖蒸酥酪——萧念昨儿夜里还念叨着，生辰要吃阿娘做的这三样。
“夫人，王妈妈来了。“春桃掀帘进来，手里端着个粗陶碗，“说是自家晒的桂蜜，非说要给您送些来。“
苏挽棠迎出去时，正见王氏扶着门框站在檐下。她鬓角的白发比前日更密了，却把蓝布衫洗得发白，浆得板板正正。见着苏挽棠，她慌忙把碗往袖中藏了藏：“夫人，我...我就是路过，瞧见您院里的桂树开得旺，想起王妃娘娘当年最爱用这桂子做糖。“
苏挽棠接过她怀里的陶碗，桂蜜在晨光里泛着琥珀色的光：“您总来，我们早不当您是外人。“说着便引她往厅里去，“今儿念儿生辰，您可要留下用早饭？“
王氏的喉结动了动，手指无意识地绞着帕子：“不...不麻烦了。我给小公子带了件东西。“她从怀里摸出个红布包，层层打开，竟是半块褪色的襁褓角，“前日在庄子里翻出来的，想着...想着小公子许是用得着。“
苏挽棠的手一滞。这布料她认得——与她妆匣里那半块染血的襁褓角，纹路竟能严丝合缝拼起来。当年在福王府的旧档里，她见过这种并蒂莲暗纹的锦缎，是福王妃生母从苏州定制的。
“阿娘，这是什么？“萧念揉着眼睛从里间跑出来，发顶的呆毛翘得像只小松鼠。他扒着苏挽棠的裙角往上看，“这是...阿奶给的糖？“
王氏慌忙要把襁褓角收起来，萧念却已凑过去，指尖轻轻碰了碰那暗纹：“阿奶的手真巧，和我的泥人衣服上的花纹好像。“
苏挽棠忙蹲下来，替他理了理衣领：“这是阿奶给小先生的生辰礼。“她将两半襁褓角轻轻拼合，“你看，这朵莲花，和你泥人王小满衣裳上的是不是一样？“
萧念的眼睛亮起来：“是一样的！阿娘，阿奶是不是认识王小满？“
王氏的眼眶瞬间红了。她想起二十年前那个雪夜，福王妃抱着襁褓站在破庙门口，襁褓上绣的正是这并蒂莲。后来她被打发去庄子，走时只来得及扯下这半块角，想着若是孩子还在，总要有件信物。
“阿奶做的泥人，是不是也会笑？“萧念歪着头问。
王氏胡乱抹了把脸，从怀里又摸出个小木雕：“我...我刻了个小娃娃，你瞧瞧？“木雕不过巴掌大，圆头圆脑的，嘴角却刻得翘翘的，“当年王妃娘娘说，等孩子会走路了，要刻个会笑的木娃娃陪他。“
萧念接过木雕，爱不释手地翻来覆去看：“阿娘，阿爹，这个比我摔破的泥人还好看！“
“那咱们把泥人和木娃娃放在一起好不好？“苏挽棠提议，“让它们做个伴儿。“
王氏忙点头，眼泪却滴在木雕上：“我这老婆子，也不会说话...只想着，小公子能平平安安的，比什么都好。“
“您说得对。“萧承煜不知何时站在廊下，手里提着个油纸包，“平安就是福。“
王氏见了萧承煜，慌忙起身行礼，却被他扶住：“王妈妈坐着，今日是我们小先生的生辰，该高兴才是。“他将油纸包递给苏挽棠，“刚从书铺买了本《童蒙算术》，念儿前日不是吵着要学鸡兔同笼么？“
萧念立刻扑过去抢：“阿爹买的？我昨日算错了题目，阿爹说要考我的！“
“先吃饭，吃完再考。“苏挽棠将藕粉端上桌，又盛了碗杏仁酪，“尝尝这个，新晒的桂蜜熬的。“
王氏捧着碗，小口小口地喝着，目光却总往萧念身上飘。这孩子生得实在像王妃——眼尾微挑，笑起来左边有酒窝，连喝甜汤时眯起眼睛的模样，都和当年在摇篮里分毫不差。
“王妈妈，您多吃些。“萧念舀了颗桂圆放进她碗里，“阿娘说桂圆最补身子了。“
王氏的手一抖，桂圆“咚“地掉进碗里。她望着萧念清澈的眼睛，突然想起王妃临终前的话：“若有天能再见着孩子，千万别告诉他从前的事，只让他做个快活的小公子。“
“小公子...“她哽咽着，“你阿娘煮的桂圆羹，比宫里的还要甜。“
苏挽棠握住她的手：“王妈妈若喜欢，往后常来。我们这儿缺个会做木雕的，您教教念儿好不好？“
王氏猛地抬头，眼里泛着水光。她想起这些年总躲着萧府的人，想起自己连进府都要趁清晨没人时，却不想萧家夫妇这般坦荡。
“我...我笨手笨脚的...“她低头搓着帕子，“可小公子若愿意学，我...我把刻刀都拿来。“
“好呀！“萧念拍着小手，“阿奶教我刻泥人！“
一顿早饭吃得热热闹闹。王氏临走时，苏挽棠塞给她一包藕粉：“这个给您带回去，配着桂蜜冲水喝，最是润喉。“
王氏捧着包袱，千恩万谢地走了。萧承煜望着她的背影，轻声道：“昨日锦衣卫送了密报。“
苏挽棠正替萧念系衣带的手顿了顿：“可是福王旧部的事？“
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