听到媚儿的名字,郭氏和郭嬷嬷对视一眼,郭氏心中愤恨,这媚儿也是个背主的贱人,明明先前派人去承骁屋里伺候,转头就把自己卖了,如今跟着章知颜使坏,这分明就是冲着自己来的。
郭嬷嬷面上镇定,心里也害怕,此事闹到公堂上,不知等会儿会不会上刑又或者自己要去蹲大狱。她突然想到侯夫人朱氏先前闹出来的丑事,还是邹嬷嬷顶罪的,结果邹嬷嬷死了。
郭嬷嬷不知自己会是个什么结局,心已凉了大半截,谁不怕死,让她给二夫人顶罪,她不怕,但若是要死......她不愿意。
章知颜对郭嬷嬷笑道:“嬷嬷不说实话,也不打紧,你们这样的忠仆,最后一定是跟侯夫人身边的邹嬷嬷一般,留下至亲在侯府享福。不过,邹嬷嬷的女儿也只是二堂兄的通房罢了。二堂兄出去找丫头柔儿,一直未归。所以我不知,你们这些老嬷嬷心里究竟是怎么想的。”
这就是在点郭嬷嬷了,别不识趣,顶罪根本无济于事。
郭氏怒了,眯眼指着章知颜,“你这狼心狗肺的东西,当初就不该把你认到名下。你做了两年世子夫人就矫情上了?别以为我不知道,你的坏水不比那朱氏少。如今想害我?挑拨我身边的人,你也不照照镜子。”
章知颜淡定一笑,“多谢母亲夸奖,若论坏水,大家彼此彼此。”
谭大人作为京兆尹,高门大户里的奇事,他见得也不少,早已见怪不怪。给靖安侯面子,便在后堂审理此事,说穿了,是人家府邸家事。
侯爷听后也无奈,这个弟妹郭氏其实骨子里跟朱氏是同一类人,明明小气容不得妾侍,偏偏装大度,暗中搞小动作,闹出来了,大家都没脸。
二老爷怒斥道:“你住口,都是你做的好事。平日里,秦姨娘孝敬你的东西还少么?还要害她性命。承骁明年都要参加春闱了,你这是何苦遭人恨呢?”
老夫人叹气,郭氏手段比朱氏更不入流且愚蠢,下毒还被逮个正着,想必章知颜心里恨极,便握着章知颜的手,“我知你心里头的苦。我定会处罚你母亲,回去吧,别把此事闹大。承骁明年中了进士,总归是要当官的,他也得有个像样的嫡母。”
章知颜却把手抽出来,“祖母,就是为了承骁,为了二房,才不能有这样的嫡母。您想想,郭氏是什么人,她教养出来的三哥又是何德行?”
这句话确有道理,老夫人如鲠在喉,一时说不出话来。
“知颜,你想如何?”二老爷开门见山问。他知道这个女儿一向颇有主意,恐怕是有话要说。
“父亲,我们二房占了大房不少便宜,还是分家吧。”
老夫人一听就蹙眉,忍不住咳嗽了两声,吴嬷嬷扶着她,给她顺气,劝道:“三小姐,老夫人身子不好,分家的事暂且不提。”
章知颜已痛下决心,她要保护秦姨娘和弟弟,断不能因为章府而断送了至亲的性命和前程。
不多时,媚儿已被带至后堂,跪地磕头,“奴婢媚儿见过谭大人,各位章府主子。”
郭氏气得就要扑过去打这背主的狐狸精,章知颜一把扣住她的手,“还请二夫人自重。”连母亲二字都不称呼了。
郭氏眯眼瞧她,口中骂道:“果真是养不熟的白眼狼,若不是我,哪有你今日的好日子,还在江南乡下跟着秦姨娘做乡野村妇呢。南蛮子就是刁钻,南边就是专出娼妇的地儿。”
“啪。”二老爷扇了郭氏一个巴掌,“简直就是疯妇,胡说些什么。”
郭氏捂着脸,难以置信,这是二老爷第一次打她,她要上去对打,被郭嬷嬷死死抱住,“夫人,息怒。”
老夫人只觉得头疼,真是一日都不消停,她见章知颜决绝的模样,喉中一阵腥甜,她咽了口吐沫,强忍不适,靠在吴嬷嬷身上,“知颜,祖母也不是个寿命长的,只想有生之年看着你们这些孙辈和乐,阖府安康即可。分家是早晚的事,且等年后,如何?”
章知颜眼睑微动,她也不是铁石心肠之人,但不能答应,因为风雨就要来了,晚些分家,大家都要受牵连,她所能做的就是尽量保全身边的人,至于外人能不能体谅她,她不在乎了。
“母亲,您先回府歇着,这儿有儿子们。”侯爷过来搀扶着老夫人向外走。他看了一眼章知颜,心道平时这孩子懂事稳重,瞧着比韵芝更妥贴,今日这般突然执意要分家,不知中了什么邪。
二老爷来回踱步,“知颜,此事我一定会给您姨娘一个交待,咱们先回去好不好?前几日不是说的好好的?我当然愿意分家,但不是现在。”
章知颜眼眶也红了,“父亲,我并不是胡搅蛮缠。咱们身边的伥鬼亲戚实在太多了,一定要分,把祖母接到咱们宅子里孝敬不就行了?跟大房分开吧。”
二老爷也急了,“方才老夫人也说年后分家,如今已是十一月,怎么就等不得了。我就闹不明白,你怎么如此倔强?”
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