黑影的笑声像淬了冰的针，扎得人耳膜生疼。沈青芜将阿尘死死护在身后，青芜杖在掌心微微震颤，杖头的嫩叶因戒备而蜷缩成一团。她能感觉到，那黑影的魔气远比之前遇到的感染者浓郁百倍，像是一片化不开的墨，沉甸甸地压在人心上。
“把灵触者交出来，饶你们不死。”黑影的声音忽远忽近，带着令人作呕的腥气。
阿无攥着沈青芜的衣角，指节因用力而泛白。他看不见黑影，却能“摸”到那团魔气里藏着无数扭曲的灵力丝线，像毒蛇的信子，正舔舐着周围的空气。最让他心惊的是，那些丝线里竟缠着一缕微弱却熟悉的气息——和他木牌同源，却被染得漆黑。
“休想。”沈青芜挥动青芜杖，杖头的嫩叶突然舒展，化作漫天绿雨。雨滴落在黑影身上，发出“滋滋”的声响，竟蒸腾起阵阵黑烟。
黑影发出一声怒啸，猛地探出手。那是一只由纯粹魔气凝聚的手掌，指甲尖利如刀，带着撕裂空气的呼啸抓向沈青芜。她侧身避开，却见那手掌擦过护在身后的阿尘，少年单薄的肩膀瞬间渗出黑血，疼得闷哼一声。
“阿无！”沈青芜心头一紧，反手一掌拍在黑影胸口。掌风裹挟着草木灵力，竟在那团魔气上炸开一个缺口。透过缺口，她隐约看到里面似乎藏着半块玉佩，上面的符文与阿尘木牌上的如出一辙。
“找死！”黑影暴怒，周身的魔气翻涌如浪。那些从地缝钻出的感染者像是接收到指令，嘶吼着扑向沈青芜，用身体筑起一道黑墙。
混乱中，沈青芜突然闻到一股焦糊味。她低头一看，阿无肩上的黑血正顺着衣料蔓延，所过之处，布料竟像被强酸腐蚀般溃烂。少年咬着唇不吭声，额头上却布满冷汗，显然在强忍着剧痛。
“别动。”她急忙按住阿无的肩膀，指尖凝起草木灵力想要压制黑气，却见那些灵力刚接触到黑血就迅速枯萎。更可怕的是，黑气顺着她的指尖往上爬，像无数细小的冰针，刺得经脉阵阵发麻。
“用木牌。”沈青芜急中生智，抓住阿无的手按在伤口上。木牌刚触到黑血，就亮起柔和的黄光，那些嚣张的黑气竟像遇到克星般退缩了些，只是依旧死死咬着少年的皮肉不肯松口。
“得把魔气吸出来。”林梦冉的声音突然从身后传来，他不知何时杀开一条血路，长剑上的灵光已黯淡了大半，“我来牵制黑影，你带他回芜园！”
沈青芜点点头，架起阿无就往园子里冲。青芜杖在她身后划出一道绿色光壁，暂时挡住了追来的感染者。她能感觉到怀里的少年在发抖，不是因为疼，而是因为恐惧——阿尘的灵触能“看”到那些黑气正顺着血液往心脏爬，像一群贪婪的虫子。
刚进芜园，沈青芜就将阿无放在聚灵阵中央。园子里的灵草像是感受到主人的危机，纷纷舒展叶片，散发出浓郁的草木灵力。但这些平日里温和的灵力此刻却躁动不安，在黑气周围盘旋来去，始终不敢靠近。
“它们怕...”阿无的声音气若游丝，指尖的灵触越来越微弱，“好多黑色的线...缠着我的骨头...”
沈青芜的心像被一只手攥紧了。她看着少年肩上不断扩散的黑血，突然想起方才用血液催动青芜杖时的情景。草木灵力不行，那带着血脉之力的生机呢？
她没有丝毫犹豫，再次咬破指尖。这一次，她没有借助法宝，而是直接将鲜血滴在阿尘的伤口上。当温热的血珠触到黑血的瞬间，像是滚油里泼了瓢冷水，“滋啦”一声腾起白雾。
阿无发出一声短促的痛呼，身体猛地绷紧。沈青芜却眼睛一亮——那些原本顽固的黑气竟像冰雪遇热般消融了，伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度恢复红润。
“有用！”她正要再滴一滴血，却见阿尘体内突然爆发出更浓的黑气，像一张网猛地罩住她的手。那股力量阴冷刺骨，顺着她的指尖疯狂往体内钻，所过之处，经脉像是被冻裂的玻璃，传来阵阵剧痛。
“长老！”阿无挣扎着想推开她，却被黑气缠得动弹不得。他能清晰地“看”到那些黑气在沈青芜的经脉里横冲直撞，把原本翠绿的灵力轨迹搅得支离破碎，“别管我了！”
沈青芜咬紧牙关，非但没松手，反而将更多血液逼出指尖。她能感觉到血脉里的力量正在觉醒，那是常年与草木、寒冰灵力交融的结果，温暖而坚韧，像初春破冰的溪流，正一点点冲刷着侵入体内的魔气。
但这过程痛苦得难以言喻。魔气与血脉之力碰撞产生的灼热感，像是有无数把小刀在经脉里翻搅。她的嘴角渗出鲜血，视线开始模糊，却死死盯着阿尘肩上的伤口——那里的黑气正在退缩，露出底下粉嫩的新肉。
“快了...”她喘着气说，声音微弱得像风中残烛。
就在这时，园外突然传来一声巨响。护山大阵的光芒剧烈闪烁，显然林梦冉快支撑不住了。沈青芜心里一急，血脉之力突然暴走，竟顺着手臂逆流而上，在她心口炸开一团剧痛。她眼前一黑，差点栽倒在地。
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