“迷药？”苏明璃像是听到了什么有趣的笑话，“那药只会让她手脚无力，神志却清醒得很！本宫就是要让她清醒着，感受冰冷的湖水灌进她的口鼻，感受窒息！让她在绝望中沉下去！这就是叛贼之女的下场！”
她的笑声戛然而止，眼神如同淬了毒的冰锥，狠狠刺向云昭，“更重要的是，她的身份——必须大白于天下！”
云昭脑中那根紧绷的弦彻底断裂了！她终于洞悉了苏明璃最疯狂、最恶毒的最终目的！
自幼就相识，她本以为她就是嫉妒心强了些，总想既要又要，没想到她却如此恶毒。
“苏明璃！”云昭失声喊道，声音因极度的惊骇而变调，“您要将她是林啸之女的身份公之于众？在此时？现在流民遍地，饿殍遍野，人心浮动！若让他们知道他们拥戴的‘林头领’之女死在宫中，还是被谋杀？”
“那又如何？”苏明璃猛地打断她，“流民的血，才是浇灌权力最好的养料！本宫就是要让这把火，烧起来！烧得越旺越好！让天下人都看看，是谁在宫里庇护反贼？是张家献的美人！是谁杀了反贼之女？是张家的贵妃！让那些活不下去的流民去恨！去闹！去冲击郡县！去围攻州府！让整个荆襄……”
“住口！不要再说了。”
如果苏明璃说的这些都实现，到时候，朝堂动荡，皇帝焦头烂额，谁还能阻挡秦王南下平叛？
谁还敢阻挠苏家执掌更大的权柄？
张贵妃？张家？不过是苏明璃这盘棋上，第一个要碾碎的棋子！
【疯了！她疯了！】
【这根本不是争宠！她是要用流民的血肉当垫脚石，把整个大邺拖入战火！荆襄一旦大乱，烽烟四起，京城还能安稳吗？这毒妇是要把整个王朝都拖下水！】
【萧烬更不会知道苏家、秦王要的不是张贵妃的命，他们要的是天下大乱啊！】
一股强烈的恶心感涌上喉咙。
云昭下意识地握紧了袖中那枚冰凉的玉佩，仿佛那是唯一的浮木。
“此计太过凶险，”云昭艰难地开口，试图抓住最后一丝理智，“流民之怒一旦失控，如同洪水猛兽，恐会反噬自身！朝中非议……”
“凶险？”苏明璃嗤笑一声，眼神轻蔑如同在看一只蝼蚁，“成大事者不拘小节！云昭，你只需记住你的任务——坐实张贵妃的罪名！找出她‘谋害’王才人的‘证据’！其他的，不是你该操心的事！否则，你真的会死在宫里！这也是陛下的意思，难道不是吗？”
她猛地拂袖转身，背对着云昭，声音冷酷决绝：“三日期限，陛下看着呢。想想你兄长云峰，他回京省亲的路……就在你一念之间。滚吧，本宫乏了。”
云昭不知道自己是如何走出那座如同魔窟般的摘星楼的。
【不行！绝不能让她得逞！张贵妃死不足惜，可荆襄一旦大乱，那是多少条人命？战火一起，生灵涂炭……】
夜色如墨，延英殿内烛火跳跃，映着萧烬冷峻的侧影。
他深陷在紫檀龙椅中，指尖无意识地碾磨着腰间空悬的锦绦——那里本该悬着一枚温润的白玉。
案头摊开的，是荆襄两地流民如沸、饿殍遍野的加急奏报，字字泣血。
这烂摊子，是先帝留给他的枷锁。
十八岁登基，日夜殚精竭虑，却抵不过天灾人祸、国库空虚、朝堂倾轧。
文官掣肘，武将凋零，流民如潮水般涌入荆襄，成了悬在帝国咽喉的一把钝刀。
当年云国公平乱的旧事，此刻显得格外讽刺。
殿门悄无声息地滑开一条缝，昏黄的光线勾勒出云昭纤细的身影。
奉茶的小桃瑟缩在门外，脸色惨白，声音抖得不成调：“云姐姐…陛下…陛下心情极差，方才一个小太监绊了下，已被…杖责二十抬下去了…”
云昭接过她手中微微晃动的茶盏，指尖稳如磐石：“无妨，去候着。”她步入殿内，烛光摇曳，将萧烬的身影拉得忽长忽短，帝王周身散发的低气压几乎凝成实质，沉甸甸地压在人心头。云昭屏息，将茶盏轻置于御案一角，温热的瓷杯与冰冷的紫檀相触，发出细微声响。
“陛下，”她屈膝跪在软垫上，声音不高，却清晰地穿透了压抑的寂静，“王才人之死，奴婢查探已有眉目。”
萧烬的目光终于从奏报上抬起，落在她身上，那深不见底的眸子似寒潭微澜，眉心几不可察地松了一瞬：“缘何？”
【实话实说吧。苏明璃的威胁是利刃悬颈，可云家女儿，脊梁里没有‘惧’字！】
云昭心念电转，面上却愈发沉静：“请陛下即刻下旨，严密封锁王才人亡故的消息！”她语速加快，带着不容置疑的紧迫，“才人出身荆襄流民！此讯若泄，传入荆襄之地，无异于烈火烹油！流民群情激愤，本就如同火药桶，缺的只是一颗火星…陛下，尚未寻得万全安置之法前，此讯万万不可传出！”
萧烬沉默地盯着她，指尖在案上轻叩两下，随即猛地将那份荆襄流民的奏报推到云昭面前：“看。”
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