“镜厅”内的空气仿佛凝固了，带着一种非现实的、冰冷的质感。无数个沈清澜的影像从四面八方投射而来，又被层层折射，扭曲成光怪陆离的幻影，将她包围。艾琳娜夫人那句“就像，你母亲当年一样”，如同一声惊雷，在她耳边炸响，震得她灵魂都在颤抖。
母亲……林晚秋？那个在她记忆中温婉如水、体弱多病，最终郁郁而终的女人？她……也来过这里？也和“归墟”，和这个诡异的“镜厅”有关联？！
巨大的震惊让沈清澜几乎站立不稳，她下意识地后退一步，脊背却撞上了冰冷光滑的镜面，另一个“她”在身后露出惊恐的表情。真实的触感提醒她，这不是梦境，而是比噩梦更离奇的现实。
艾琳娜夫人将她的反应尽收眼底，灰蓝色的眼眸中闪过一丝了然，甚至带着一丝……怜悯？她优雅地转过身，面向着镜中无穷无尽的影像，声音在封闭的空间里产生奇特的回响，仿佛来自四面八方：
“很惊讶吗，沈小姐？或者，我是否应该称呼你……苏晚晴？”她轻轻点破沈清澜最深层的伪装，语气平淡得像在谈论天气，“你以为你的身份隐藏得很好？从你以‘冷澜’之名踏入A市，以‘涅盘’系列震动巴黎开始，你就已经进入了我们的视野。苏文山的女儿，怎么可能平凡？”
沈清澜强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持清醒。她意识到，自己就像一只主动飞入蛛网的飞蛾，从始至终，行踪都在对方的掌控之中。否认和辩解已毫无意义。
“我母亲……和这里有什么关系？”她直接问出最核心的问题，声音因紧张而微微沙哑。
艾琳娜夫人没有立刻回答，她伸出保养得宜的手指，轻轻划过光滑的镜面，仿佛在抚摸一段尘封的岁月。“林晚秋……一个美丽而脆弱的女人，像一件精致的东方瓷器。”她缓缓开口，语气带着追忆的缥缈，“她出身于一个没落但底蕴深厚的书香门第，那个家族，曾守护着一个古老的秘密，关于生命能量流转与平衡的奥秘，与‘归墟’追寻的‘生命之源’传说，同出一脉，却走向了不同的道路。”
沈清澜的心脏狂跳！母亲家族果然隐藏着秘密！
“你的外曾祖母，曾是那个秘密的最后一代守护者之一。”艾琳娜的目光透过镜面，似乎看到了遥远的过去，“而我的姑母，凯瑟琳·冯·霍恩，当年与你父亲苏文山、还有墨司辰的父亲墨渊，他们三人因共同的理想——探寻生命终极奥秘而走到一起，创立了‘归墟’的雏形。凯瑟琳与你外曾祖母相识，试图融合东西方的古老智慧，但……”她顿了顿，眼中闪过一丝阴霾，“理念最终产生了无法调和的分歧。凯瑟琳主张激进的探索与应用，而你外曾祖母的家族则坚守平衡与禁忌。分歧导致了决裂，也埋下了祸根。”
这些错综复杂、跨越几代人的恩怨纠葛，像一张巨大的网，将沈清澜牢牢缠住。她感到一阵窒息般的眩晕。
“那……我母亲……”她声音颤抖。
“林晚秋继承了家族的部分天赋，但她天性不喜争斗，只想平静生活。”艾琳娜的语气带着一丝惋惜，“她与你父亲苏文山结合，本以为能远离纷争。可惜，苏文山深陷‘归墟’的研究无法自拔。后来，‘归墟’内部权力更迭，凯瑟琳失踪，墨渊意外身亡，苏文山也……不得不选择‘消失’以保全你们母女。”她看向沈清澜，目光锐利，“你母亲在临终前，是否给过你什么特别的东西？一件饰品？一本笔记？或者……一个口信？”
沈清澜的脑海中瞬间闪过母亲留下的那个看似普通的紫檀木首饰盒，里面除了几件素雅的首饰，似乎并无特别。但此刻，她不敢肯定。艾琳娜的每一句话都可能是试探。
“我母亲去世时，我还很小。”她谨慎地回答，避重就轻，“她只留给我一些寻常的遗物。”
“寻常？”艾琳娜夫人轻笑一声，那笑声在镜厅里回荡，显得格外空灵而诡异，“林家的女人，从不寻常。她们的血脉里，流淌着对某种能量特殊的感知力。这种天赋，有时会沉睡，有时……会被极端的情感和境遇唤醒。”她的目光如同手术刀，剖析着沈清澜，“比如，极致的恨意，濒死的绝望，以及……破而后生的涅盘。”
沈清澜浑身一僵！艾琳娜是在暗示，她经历的那些磨难，反而阴差阳错地激发了她体内可能存在的、来自母亲家族的天赋？
“看看这些镜子，苏晚晴。”艾琳娜张开双臂，指向四周无尽的影像，“它们照见的，不只是你的皮囊，更是你的内心，你的恐惧，你的欲望，甚至……你自己都未曾察觉的潜能。‘镜厅’存在的意义，就是筛选出真正有资格触碰‘核心’的人。”
她一步步走向沈清澜，银色的裙摆拂过光洁如镜的地面，悄无声息。“你提交的设计稿，‘虚像’系列，那些隐藏在华丽线条下的痛苦、挣扎与重塑的力量，不是普通设计师能拥有的。那里面，有林家的影子。所以，我邀请你来到这里。不仅仅是为了那份可能存在的‘遗产’，更是为了……你本身。”
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