一道冰意顺着脊椎往上爬，像有条细冰虫钻进了后颈，凌曜的肩颈瞬间绷紧。他和叶燃缩在厚重的天鹅绒幕布后，幕布的绒毛蹭得脸颊发痒，却不敢动分毫——前方舞台上，轮回者陈歌手正穿着银灰色骑士戏服，站在追光下演唱《爱之誓言》。这是凌曜破解乐谱符号后，敲定的剧情触发点，可此刻的寂静，比任何危机都更让人窒息。
陈歌手的声音还带着未消的颤音，像被风刮得摇晃的琴弦，却又强行压着稳，每一个字都裹着恐惧，在穹顶下撞出细碎的回声。凌曜的目光钉在观众席：数百个穿华服的NPC观众坐得笔直，脸上挂着一模一样的僵硬微笑，眼瞳空洞得像蒙着层毛玻璃，明明是“看”着舞台，却没有半分活人的神采。这种程序化的死寂，比嘶吼的怪物更渗人。
叶燃紧挨着他，小臂的肌肉硬得像块铁，呼吸放得比猫还轻。他的手按在腰间，那里藏着一把从道具间翻出的礼仪短剑——剑柄磨得发亮，是常年被人握过的痕迹，虽未开刃，却足够沉，能砸开骨头。“他撑不了多久。”叶燃的气音蹭过凌曜的耳朵，“那眼神，快绷不住了。”
“…愿我的爱，如星辰永恒，指引你穿越无尽黑夜…”
陈歌手握着话筒的手，从最初的颤抖，慢慢攥成了拳，歌声里竟透出几分悲壮的真意，像是把所有求生欲都揉进了旋律里。凌曜的指尖在掌心反复摩挲，一遍遍复刻着梅茜夫人乐谱上那个扭曲的符号——像只竖起来的眼睛，眼尾拖出两道尖刺，不属于任何已知的音乐标记，却在他脑海里反复闪现。
“…直至生命终…”
最后一句歌词悬在半空，陈歌手深吸一口气，正要唱出声——凌曜的眼角余光突然扫到二楼包厢：那间始终拉着红帘的梅茜夫人专属包厢，此刻帘幕被拉开了一道细缝，一道黑影藏在阴影里，像块嵌在黑暗中的石头，正无声地“俯瞰”着舞台。
几乎是同一秒，陈歌手的喉咙里像卡了块碎玻璃，高音猛地劈裂！
“呲——！”
尖锐的破音像指甲划过玻璃，在死寂的歌剧院里炸开。歌声戛然而止，连追光都似乎颤了颤。陈歌手僵在原地，脸色瞬间褪成纸白，冷汗顺着额角往下淌，浸湿了戏服的领口——他犯了最致命的错：在“绝对完美”的演出里，制造了“不和谐之音”，踩碎了《观众须知》的底线。
台下的NPC观众，脸上的僵硬微笑在同一刻消失了。他们的头颅开始转动，颈椎发出“嘎吱嘎吱”的轻响，像生了锈的齿轮在运作，以同样的速度、同样的角度，齐刷刷地转向舞台上的陈歌手。数百张毫无表情的脸，数百双骤然聚焦的眼睛，像淬了毒的针，无声地扎在陈歌手身上。
“糟了！”叶燃低吼一声，身体已经往前冲了半步，腰腹的肌肉都绷成了弓。
凌曜猛地伸手，死死按住他的手腕，指节泛白，指甲几乎嵌进叶燃的皮肉里：“别动！规则没说惩罚者是谁！冲出去就是‘干扰演出’，我们俩都得死！”他的声音发颤，大脑却在疯狂运转——规则只写了“观众需欣赏完美演出”，从未提过演员出错该如何，这空白里藏着的，可能是更狠的陷阱。
舞台上的陈歌手已经被那无声的凝视逼疯了。他发出一声凄厉的尖叫，双手胡乱挥舞着，像只被围堵的困兽，转身就往后台跑。可他刚迈出一步，脚下的木质地板突然变了——原本干燥的木板，瞬间成了沥青般的漆黑粘稠物，表面还冒着细碎的黑泡。
数只漆黑的手臂猛地从黑泥里伸了出来！没有皮肤，暴露的骨节泛着青灰，指尖缠着几缕发霉的丝线，像枯树的根须，死死抓住了陈歌手的脚踝、小腿，将他硬生生钉在原地。
“救我！救我！”陈歌手疯狂挣扎，哭喊着往前爬，可那些影手的力气大得惊人，正一点点把他往黑泥里拖，他的戏服下摆已经被黑泥染透，像要被彻底吞噬。
“妈的！”叶燃看得目眦欲裂，拳头攥得咯咯响。
凌曜的额角渗着冷汗，目光像探照灯似的扫过舞台两侧、观众席，最后猛地定格在乐队席——乐手NPC们还保持着演奏的姿势，小提琴弓悬在弦上，钢琴键按到一半，却没有半点声音。只有指挥家NPC，背对着观众，手中的指挥棒尖端，正隐隐透着不祥的黑芒，精准地对准了陈歌手！
“是指挥家！他在执行规则！”凌曜的声音里带着破音，“叶燃！打掉他的指挥棒！快！”
话音未落，叶燃已经像离弦之箭冲了出去。生死压力下，他的速度快得只剩一道残影，几步就跨过舞台侧翼，身体凌空跃起，腰腹猛地发力，手中的礼仪短剑被他当作飞镖，手腕翻转间，短剑带着破空的锐响，像道银色闪电，直直射向指挥家高举的指挥棒！
“啪嚓！”
清脆的断裂声在歌剧院里回荡。木质指挥棒被短剑的动能击得粉碎，木屑飞溅，黑芒瞬间消散。
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