深夜。
河西边境。
风声凄厉，卷着冰冷的沙砾，一下下抽打着卫青的大帐，发出沉闷的扑簌声。
帐内，灯火如豆。
卫青的身影如铁铸，被拉得极长，沉默地投在背后的舆图上，将灯火的光都压得暗淡了几分。
他刚刚看完了两份密报。
来自长安，八百里加急。
第一份，是阿姊卫子夫的亲笔。
“陛下赐婚夏侯颇与阳信。”
寥寥数字，像一把冰冷的刀，捅进了他的心脏。
婚期，四月十五。
信的末尾，只有一个字。
“等。”
等什么？
卫青的眉心死死拧成一个疙瘩。
他展开第二份密报，来自东方朔。
这一份，没有阿姊的克制。
每一个字，都像烧红的铁钎，烙进他的眼底。
红袖招。
圈套。
下药。
事败，撕衣，恶人先告状。
宣室殿，摇尾乞怜，求来一道赐婚的圣旨。
轰——！
卫青的脑海一片空白。
他面前那只用来暖胃的青铜酒爵，在他掌心发出不堪重负的呻吟。
坚硬的杯壁向内凹陷，扭曲，最后被他生生捏成一团丑陋的废铜。
“夏……侯……颇！”
三个字，几乎是从他碎裂的齿缝间一个一个迸出来的，带着浓重的血腥气。
他猛地站起身，一股无法遏制的烈焰从胸腔直冲天灵盖，烧得他双目尽赤。
点兵！
回京！
他要亲手！把那个猪狗不如的败类，一寸寸撕成碎片！
然而，脚步刚一迈出，他便如遭雷击，僵在原地。
理智如一盆冰水，兜头浇下。
他是谁？
大汉，大司马大将军。
三十万大军的统帅。
他身后，是卫氏满门荣辱，是无数将士的性命前程。
擅离职守……形同谋逆。
这个罪名，能将阿姊，将去病，将整个卫家，瞬间拖入万劫不复的深渊。
那不是救她。
那是亲手将她，连同所有人一起，推进地狱。
巨大的愤怒和无力，像两只无形的铁钳，死死扼住了他的咽喉，让他几乎窒息。
他身形剧烈一晃，重重跌坐回椅中，高大坚毅的身躯在烛光下，竟控制不住地微微发抖。
许久，他缓缓抬起头。
眼中的滔天怒火尽数褪去，只余下比永夜更深沉的寒意与杀机。
他抓过笔，在一张空白的竹简上，写下一道密令。
“八百里加急，送交东方朔。”
他的声音嘶哑，每个字都像是从喉咙里剐出来的。
“让他放下手中一切，去查汝阴侯的封地！”
“我要夏侯颇，从他祖宗三代，到他贪下的每一文钱，犯下的每一桩罪孽，给我掘地三尺，全部挖出来！”
“每一笔烂账！我都要！”
既然战场的刀杀不了他。
那就用长安的笔，用朝堂的账本，用他自己的罪，把他活活钉死在耻辱柱上！
亲卫接过密令，身影一闪，瞬间消失在帐外的无边风沙里。
*******
长安，汝阴侯府。
灯火辉煌，丝竹喧天。
夏侯颇身着崭新的侯爵礼服，满面红光，正端着酒杯，在宾客间穿梭。
“同喜，同喜！”他大笑着拍着一位宾客的肩膀，“待本侯与长公主完婚，必不忘诸位今日之贺！”
那张扬的姿态，仿佛已经看见自己权倾朝野的未来。
长信殿的王桑与昭阳殿的李妍，竟也破天荒地联袂而至。
“恭喜汝阴侯了。”
王桑摇着团扇，笑意盈盈，话里却藏着钩子。
“能得长公主殿下如此‘青睐’，真是天大的福分。日后，可要常来我们宫里走动走动。”
李妍只是浅笑不语，那笑容却像在说：你，现在是我们的人了。
夏侯颇心领神会，笑得越发得意忘形。
宴席的角落，与这份喧嚣格格不入。
平阳侯曹襄独自坐着，一杯接一杯地灌着闷酒。
他死死盯着杯中晃动的酒液，眼前却一遍遍闪过另一个人的笑脸。
刘纁。
卫长公主，刘纁。
那个从小跟在他身后，会软软糯糯叫他“襄哥哥”的姑娘。
心口，像被一块巨石死死压住，又闷又痛。
一个身影端着酒杯，悄无声息地在他身边落座。
“侯爷何故在此独饮？”
是李广利。
他脸上挂着恰到好处的关切。
曹襄没理他，仰头又是一杯。
“唉，”李广利轻叹一声，压低了声音，“其实谁都看得出，平阳长公主对汝阴侯并无半分情意。”
“可如今，圣意已决。您嫡母要下嫁，日后这偌大的平阳侯府，连个当家主母都没有了。”
“侯爷为她烦心，也是人之常情。”
他顿了顿，话锋陡然一转，声音更低了。
“不过……我倒是听说，侯爷您今日真正烦心的，并非为您的嫡母。”
“而是那位……明艳动人，贵为陛下和皇后掌上明珠的，卫长公主殿下吧？”
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