“忠直？” 沈砚忽然低低地笑了出来，那笑声干涩、破碎，带着一种浓得化不开的悲凉，在空旷的祠堂里回荡，比外面的惊雷更令人毛骨悚然。“是忠直！忠直到为了一个虚无缥缈的‘大局’，可以毫不犹豫地舍弃亲子！忠直到为了掩盖一个弥天大谎，可以亲手将毒药灌进……灌进那个为他征战沙场、至死都念着‘护微微’的骨肉口中！”
轰——！
一道惨白的闪电骤然撕裂墨黑的苍穹，紧随而至的炸雷仿佛就在祠堂的屋顶爆开！刺目的光芒瞬间照亮了沈砚的脸——那张俊美却此刻写满痛苦与狰狞的脸，照亮了他眼中翻涌的血色和滔天的恨意！也照亮了云微瞬间褪尽所有血色的面容。
兄……兄长？！
毒药？！
父亲……亲手？！
巨大的信息如同无数把淬毒的冰锥，狠狠凿进云微的脑海！她眼前阵阵发黑，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣。父亲临终前蘸血写下的“勿信沈”，兄长遗物上刻着的“护微微”和“兄安”，沈砚那句石破天惊的“他该死”，还有此刻这字字泣血的控诉……所有的碎片在她混乱的思维里疯狂旋转、碰撞、撕裂！
“不……不可能……” 她摇着头，声音微弱得如同蚊蚋，身体摇摇欲坠，几乎握不住那沉重的匕首，“你骗我……沈砚……你为了脱罪……你……” 她语无伦次，巨大的冲击让她几乎丧失了思考的能力。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，踏碎了祠堂外狂暴的雨幕。紧接着，一个尖利、刻板，带着浓重宫廷腔调的声音穿透雨帘，冰冷地砸了进来：
“圣旨到——！”
祠堂沉重的木门被猛地推开，寒风裹挟着冰冷的雨水倒灌而入，吹得灵前烛火疯狂摇曳，几乎熄灭。几名身着深青色内侍服、面无表情的太监踏着积水大步走入，为首一人手持明黄卷轴，目光如鹰隼般扫过祠堂内剑拔弩张的两人，最后落在蜷缩在地、脸色惨白如鬼的云微身上。
“罪臣云崇山之女云微接旨！” 尖利的声音如同淬了冰的钢针，狠狠扎进凝滞的空气。
云微浑身一颤，如同被抽去了所有骨头，支撑着她最后一丝力气的那根弦彻底绷断。她握着匕首的手无力地垂下，“当啷”一声，冰冷的金属再次砸落在潮湿的青砖上，滚了两圈，停在沈砚沾满泥水的靴边。
为首太监对地上的匕首视若无睹，径自展开圣旨，刻板的声音在风雨飘摇的祠堂里回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：罪臣云崇山，勾结外藩，证据确凿，本应株连九族，然朕念及旧功，法外施恩。其女云微，着赐婚于镇抚司指挥使沈砚，即日完婚！一则以彰天恩浩荡，二则以赎其父之罪愆！钦此——！”
赐婚？
沈砚？！
即日完婚？！
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在云微早已千疮百孔的灵魂上。巨大的荒谬感如同海啸般将她淹没。她刚刚亲耳听到沈砚控诉父亲毒杀兄长，刚刚被他从昏迷中强行拉回这残酷的现实，刚刚用匕首对准了这个可能是她血仇、也可能是她兄长遗言守护者的男人……
现在，圣旨却要将她“赐”给他？
“不……” 她张了张嘴，喉咙里却只能发出破碎的气音。眼前一片天旋地转，整个世界都在这冰冷的圣旨和沈砚那双沉痛绝望的眼眸中扭曲、崩塌。她感觉不到冷，也感觉不到痛，只剩下无边的黑暗和窒息。
为首的太监合上圣旨，目光扫过地上失魂落魄的云微，又转向一旁如同雕塑般沉默伫立的沈砚，脸上露出一丝程式化的、冰冷的笑意：“沈指挥使，恭喜了。陛下隆恩，此乃天大的恩典。云姑娘，还不速速领旨谢恩？” 他刻意加重了“恩典”二字，带着一丝不易察觉的嘲弄。
沈砚站在那里，背脊挺得笔直，像一柄插在风暴中心却随时可能折断的剑。雨水顺着他棱角分明的下颌不断滴落，砸在脚下积水的青砖上，也砸在云微死寂的心湖。他垂在身侧的手，不知何时已紧握成拳，指节因为用力过度而发出细微的、令人牙酸的“咯咯”声，手背上那道狰狞的灼伤疤痕在昏暗的光线下异常刺眼。
他没有去看地上的圣旨，也没有去看那传旨太监虚伪的笑容。他的目光，越过冰冷的棺椁，越过死寂的空气，最终落在了云微那张毫无生气的脸上。那目光沉甸甸的，带着一种云微无法理解的、浓烈到令人窒息的复杂情绪——有痛楚，有决绝，甚至……有一丝近乎悲悯的守护？
就在那太监不耐烦地皱眉，准备再次催促时，沈砚猛地动了。
他上前一步，高大的身影瞬间笼罩住蜷缩在地的云微，隔绝了那些冰冷审视的目光。他没有弯腰去扶她，也没有去接那明黄的圣旨。他只是一把扯下了自己腰间悬挂的、象征着镇抚司指挥使无上权柄的玄铁令牌！
那令牌漆黑沉重，在昏暗的烛光下泛着冷硬的幽光。
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