年夜饭终究是丰盛的。巨大的圆桌上摆满了鸡鸭鱼肉、各色时蔬,热气腾腾,色香味俱全。李桂香和顾林张罗着大家落座。张大山坐在主位,左边是李桂香,右边是张晓云。小雨小蓓挨着妈妈,对面是张强一家。
“来来来,都动筷子!过年了,多吃点!”李桂香努力想让气氛热闹起来,不停地给每个人夹菜,尤其照顾着张晓云,把她面前的碗堆得小山一样高。
“谢谢妈。”张晓云低声说,拿起筷子,却没什么胃口。看着碗里油亮诱人的红烧肉,她只觉得胃里沉甸甸的。往年这个时候,周志远总会把她不爱吃的肥肉部分挑走,把最精瘦的夹给她……
席间,张强和顾林努力找着话题,聊着公司的新项目,聊着小磊在学校的趣事,试图活跃气氛。小磊也叽叽喳喳地说个不停。小雨和小蓓在表弟的带动下,话也渐渐多了些。张大山偶尔插一两句。李桂香则一直留意着女儿,见她吃得很少,又忍不住给她盛了碗熬得浓稠的鸡汤。
“姐,喝点汤,妈特意为你熬的,炖了好久。”苏林也温言劝道。
张晓云端起碗,小口小口地喝着。鸡汤很鲜美,带着浓郁的家的味道。但这份温暖,却无法填补她心底那个巨大的、冰冷的空洞。她感觉自己像一个局外人,坐在这热闹的团圆席上,灵魂却漂浮在寒冷的半空。身边那个习惯了二十三年、强大而充满存在感的位置,此刻空荡荡的,提醒着她那场猝不及防的崩塌。
就在年夜饭接近尾声,大家都有些食不知味的时候,小雨和小蓓放在沙发上的手机,几乎同时“叮咚”、“叮咚”响起了微信提示音,声音在略显安静的饭厅里格外清晰。
两个孩子下意识地看向自己的手机,又飞快地抬头看了一眼妈妈。
“是……爸爸。”小雨小声说,声音带着一丝犹豫和期盼。
小蓓也点点头,迅速拿起手机解锁。屏幕亮起,映入眼帘的是一个醒目的、金额巨大的转账红包,备注只有简单的四个字:“宝贝,新年快乐。”
小雨的手机上也收到了同样金额、同样备注的红包。
紧接着,张晓云放在桌边的手机也轻轻震动了一下,屏幕亮起,显示着一条新微信消息,来自那个熟悉的、置顶的黑色头像。
张晓云的指尖几不可察地蜷缩了一下。她没有立刻去拿手机,目光落在亮起的屏幕上,那个刺眼的“周志远”的名字上,仿佛那是一个滚烫的烙印。她看到了消息预览,也是一个转账通知,金额更大,备注却是一片空白。
没有言语。没有解释。只有冰冷的数字,带着一种沉默的、隔着千山万水的试探和……补偿?
心口像是被什么东西重重撞了一下,闷闷地疼。她移开视线,端起汤碗,将最后一点温热的鸡汤送入口中,仿佛没有看到那条信息,任由手机屏幕的光亮在桌边兀自亮着,然后一点点黯淡下去。
顾林和张强交换了一个复杂的眼神。张大山默默叹了口气。李桂香看着女儿倔强的侧脸,心疼得眼眶发红。
按照当地的习俗,除夕夜要守岁,过了午夜十二点才能睡觉,寓意辞旧迎新,祈求来年好运。
时间滑向晚上十一点。屋外,零星的鞭炮声开始响起,远远近近,预示着新年的脚步临近。
“姐,”张强站起身,“时间差不多了,我们该去云隐寺了。赶个头香,图个好兆头。” 这是张家村附近香火最旺的寺庙,每年除夕夜,都有无数信众争抢烧新年的第一炷香,祈求神灵庇佑。
张晓云本不想去,她身心俱疲。但看着年迈的父母和弟弟一家期待的眼神,再看看小雨小蓓渴望又带着点祈求的目光(往年都是全家一起去),她最终还是点了点头:“……好。”
夜色深沉,寒风凛冽。张强开着车,载着一家人前往云隐寺。顾林陪着李桂香和张晓云坐在后排。小雨小蓓和小磊挤在中间那排。张大山坐在副驾驶。
车窗外,乡村的道路两旁,偶尔能看到绽放的烟花,在漆黑的夜空中短暂地绚烂,随即湮灭,留下更深的寂寥。车内暖气开得很足,但张晓云依然觉得手脚冰凉。她靠窗坐着,看着外面飞速掠过的模糊夜景,思绪纷乱。
车子开到离云隐寺还有一段距离时,就不得不缓慢下来,最后几乎寸步难行。通往寺庙的山路上,早已排起了长长的车龙,灯火通明。人头攒动,无数虔诚的信徒裹着厚厚的冬衣,呼着白气,在寒风中缓慢地向前移动。
“人太多了!看来得走过去了。”张强找地方停好车。
一下车,冰冷的空气瞬间包裹了全身。张晓云裹紧了围巾,李桂香和顾林一左一右扶着她。张大山抱着小磊,张强则护着挤在人群里的小雨和小蓓。
通往寺庙正殿的石阶上,人山人海,摩肩接踵。香烛和焚香的气味混合着人体的热气,在寒冷的空气中形成一种奇异而浓烈的氛围。诵经声、祈祷声、孩子的哭闹声、维持秩序的吆喝声……汇集成一片巨大的嗡嗡声浪,冲击着耳膜。每个人都怀揣着对新年的期冀,奋力向前。
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