10：巡游龙辇向东南，病躯难掩志凌天（公元前210年仲夏，巡游途中）
主要事件： 秦始皇最后一次大规模巡游，意图威慑东南旧地、寻求长生，但身体已极度虚弱。
帝国的心脏——咸阳宫，似乎也感受到了沉重的压抑。年近半百的秦始皇嬴政，坐在那象征无上权力的御座上，却感到一股前所未有的疲惫和虚空。阿房宫和骊山陵的巨大工程如同两头饕餮巨兽，日夜吞噬着帝国的血肉；坑儒的阴影仍未完全散去；而更让他烦躁的是，近年来身体每况愈下，精力大不如前。曾经那个精力充沛、横扫六合的雄主，如今时常感到眩晕和难以名状的胸闷。（英雄迟暮的无奈与不甘）
“朕横扫六合，一统文字、度量衡，筑长城御胡，开驰通往四海… …功业何其伟哉！然… …” 他望着殿外似乎永远灰蒙蒙的天空，“朕的时间… …真的不够用！” 对死亡的恐惧和对绝对掌控的执着，如同两条毒蛇，噬咬着他的内心。他需要证明自己依然强大，依然能震慑四方！他需要寻找那虚无缥缈的长生之药！（长生执念与权力焦虑的双重驱动）
“李斯！” 嬴政的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，“传旨！朕要再次东巡！巡狩东南，刻石纪功！令徐福等人，加紧出海寻仙！”（最后一次巡游的启动）
丞相李斯心头一紧。他深知皇帝的身体状况早已不适合长途跋涉，海上风浪更是莫测。但他更清楚皇帝不容置疑的意志。“臣遵旨！即刻安排车驾、护卫、路线！” 他不敢有丝毫劝阻，那是触犯逆鳞。
庞大的巡游队伍再次启程。金根车（皇帝专车）华盖巍峨，护卫精兵铠甲森严，旌旗蔽日，车轮滚滚。嬴政努力挺直腰背，强撑威仪，接受沿途郡县官员的跪拜。他登上芝罘岛（今山东烟台），眺望苍茫大海，期盼着仙山的踪影；他命人在会稽山（今浙江绍兴）再次刻石，颂扬秦德，震慑楚地遗民。然而，刻刀凿击石面的铿锵声，在他耳中渐渐模糊。旅途的颠簸、东南潮湿闷热的天气，像无形的枷锁，加速消耗着他残存的生命力。（巡游途中的强撑与消耗）
随侍的中车府令赵高（宦官之首，掌管皇帝车马符玺），那双看似恭顺的眼眸深处，却闪烁着异样的精光。他敏锐地捕捉到了皇帝每一次不经意的皱眉、每一次强忍的咳嗽、每一次需要更长时间才能从车辇上站起的瞬间。作为皇帝最亲近的侍从之一，他知道得比任何人都多，也思考得比任何人都深。“陛下… …时日无多了。” 这个念头在他心中疯狂滋长，一个模糊而大胆的计划开始悄然酝酿。（赵高：阴谋的窥伺者）
【本章启示】 英雄迟暮（始皇病体）与权欲迷途（长生执念）。这警示我们：纵有盖世功勋（一统伟业），也难敌岁月无情（身体衰败）；执着于虚幻长生（寻仙问药），往往加速生命的流逝（旅途消耗）；当最高权力者力不从心（始皇强撑），身边的阴影（赵高窥伺）便会伺机而动。
11：沙丘平台龙驭崩，秘不发丧定乾坤（公元前210年七月丙寅，沙丘宫平台）
主要事件： 秦始皇病重死于沙丘宫平台（今河北邢台广宗县）。丞相李斯为稳定局势，决定秘不发丧。
巡游的队伍抵达沙丘宫（战国时赵国离宫）。七月流火，天气异常酷热沉闷。嬴政的病情急转直下，高烧不退，时而昏迷，时而呓语。
“仙丹… …蓬莱… …” 昏迷中，他仍在喃喃。
“父皇！父皇！” 随行的幼子胡亥（秦始皇第十八子）跪在榻前，惊恐地看着父亲蜡黄扭曲的脸，手足无措，只会哭泣。这位深居宫中、被宠溺惯了的公子，面对这突如其来的变故，完全失去了方寸。（胡亥：懦弱无能的幼子）
丞相李斯、中车府令赵高等重臣忧心如焚地守候在外间。太医令颤抖着出来，对着李斯绝望地摇了摇头：“丞相… …陛下… …恐… …恐龙驭难回天了…”
李斯如遭雷击！皇帝暴卒于巡游途中！长子扶苏远在上郡（今陕西北部）监军大将蒙恬！其余公子公主皆在咸阳！一旦消息泄露，天下震动，诸公子争位，六国旧贵族趁机复辟… …帝国瞬间就会分崩离析！后果不堪设想！
冷汗瞬间浸透了李斯的后背。他必须立刻做出决断！他一把抓住赵高的胳膊：“陛下… …宾天了！然此刻，绝不能发丧！消息一旦传出，你我皆为齑粉！天下亦将大乱！”（李斯：瞬间的危机判断与权宜之计）
赵高内心狂跳，脸上却努力维持着悲戚和顺从：“丞相英明！当务之急，是封锁消息，秘不发丧！安定局面，速回咸阳！”
“如何保密？” 李斯追问，目光如炬。皇帝驾崩，如何瞒过随行的数千护卫、仆役、官员？
一个冷酷到令人窒息的主意被提出并采纳：将始皇帝的遗体安置在他乘坐的“辒辌车”中！ 这是一种有窗牖、可开闭调节温度、形制巨大的高级车舆，密闭性极好。每日由赵高挑选的绝对心腹宦官，照常送入饮食，百官奏事如常，只在车窗外禀报！由赵高在车内代为应答！（秘不发丧的核心操作）
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