雪覆双京寒意浓，诏开科举热潮涌。
寒门骤见登天路，豪族惊闻易世风。
魏吴遗才窥汉祚，边陲俊杰望云龙。
一朝榜定乾坤转，尽入彀中共鼎钟。
肇元二年的第一场大雪，纷纷扬扬数日，将长安与建业两座都城染得皓然一色。朱门高户的琉璃瓦上积玉堆琼，里坊街巷的青石板路覆絮埋霜，渭水与秦淮皆凝滞无声，唯见冰棱垂挂，寒气砭骨。然天地虽寂，人心却炽。一股燥热暗流，自未央宫与建业台城涌出，沿驿道官路奔腾四散，穿透重重关山，漫入州郡县乡，最终在诏书抵达的那一刻，轰然点燃了整个大汉疆域，乃至魏、吴旧地的万千心绪。
——《鼎新革故策》卷五，千呼万唤始出来！
皇帝刘禅力排众议，丞相诸葛亮鼎力支撑，骠骑将军赵云、车骑将军魏延等勋旧附议，酝酿数月、震动天下的开科取士之诏，终以明发邸报、驿站快马、州郡布告等方式，昭告天下：
“朕闻三代之治，皆在得人；强汉之兴，必赖群才。今寰宇初定，百废待兴，非博选英贤，无以光昭大业。兹特开文武贡举之科，天下之士，无论华夷，不拘门第，凡有志于匡扶社稷、效力疆场者，皆可依例赴考。朕将亲览殿试，量才授职，共享太平！”
文科：由丞相诸葛亮总领长安试场，录尚书事费祎总领建业试场。试以经义、策论、算学、律法。
武科：由骠骑将军赵云总领长安试场，车骑将军魏延总领建业试场。试以弓马、兵法、阵略、技击。
各州郡依名额荐送优异者，亦可自荐投考。一经录取，即授官身，优给廪禄。
此诏一出，真如巨石投湖，激浪千重！尤其是“无论华夷，不拘门第”八字，堪称石破天惊，在士林、军伍、市井、乡野间，掀起了前所未有的震荡。
***
雪夜未央，温室殿内炉火融融，刘禅与诸葛亮对坐手谈，黑白子落枰无声，然二人心思，皆不在棋局。
“相父，此诏一下，恐谤议如潮。”刘禅拈着一枚温润白玉棋子，目光却投向窗外雪幕，“‘不拘门第’四字，不知要触动多少高门显宦的肝肠。”
诸葛亮羽扇轻摇，神色平静如深潭：“陛下，谤议必不可免。然天下初定，曹魏虽平，东吴虽附，然人心未全然归汉。更有鲜卑、羌氐、南蛮，皆需羁縻化导。若仍固守九品中正之旧制，选官只问门第，不论贤愚，则寒门英才无进身之阶，边地豪杰怀才不遇，魏吴遗士心存观望，久而久之，怨气郁结，非国家之福。”
他落下一子，继续道：“且观此次东征，军中如李铮、林风，工苑如蒲远，朝中如辛苗、李文，皆非高门出身，然皆能建功立业，可见英雄何必尽出世家？陛下欲成中兴大业，必要广开才路，聚天下英杰于彀中。此科举之制，虽仿隋唐而早设，实乃顺应时势，不得不为。”
刘禅点头：“相父所言，朕岂不知。只是……赵老将军、魏将军他们，对武科由他们主持，自是欣然。然文中之科，由相父与费祎总领，恐一些儒林老臣，暗讥丞相以权扶植亲信，把持文脉。”
诸葛亮淡然一笑：“臣之心，日月可鉴。长安、建业两处试场，命题、阅卷事宜由朕亲自过问，并命礼部与国子监共同负责，确保公正公平。臣与文伟（费祎字）只总揽其务，防其紊乱而已。且试题兼考经义、策论、算学、律法，非熟读死经者所能擅场，正可选拔通实务之才。至于谤议，臣一身当之。”
刘禅动容，执棋之手重重按在枰上：“好！有相父此言，朕无忧矣！此科既开，便如开闸泄洪，势不可挡。纵有顽石阻路，亦当被洪流冲刷而去！”
君臣相视，皆看到对方眼中坚定的光芒。这科举之策，非止为选才，更是要将选官之权从地方豪强、中央门阀手中，逐步收归中央，加强皇权，夯实中兴之基的一场深远布局。殿外风雪呼啸，殿内炉火噼啪，仿佛在为这场即将到来的变革奏响序曲。
***
诏书传至颍川荀氏宅邸时，家主荀崧（以其为魏晋名士荀彧之后代虚构）正与几位族老围炉赏雪、品评诗文。
仆从呈上抄录的诏文，荀崧览毕，原本红润的面色渐渐沉郁，将那纸笺传于众人。暖阁内鸦雀无声，只余炭火轻微爆响。
半晌，一位须发皆白的族老颤声道：“‘不拘门第’？这……这成何体统！岂非要将贩夫走卒、边夷野人，都与吾等清流子弟同列朝班？斯文扫地！斯文扫地啊！”
另一较为年轻的族人蹙眉道：“朝廷此举，恐是诸葛丞相之意。其素重实务，不喜清谈。如今开科考什么算学、律法，分明是要打压我等着重经学传承的世族。”
“岂止！”又一人接口，“以往州郡中正皆由我辈品题人物，荐举官员，权柄在手。如今朝廷直接开科取士，这中正之权，名存实亡矣！长此以往，吾辈子弟入仕之途，岂不被寒门挤占？”
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