佛香寂寂，萦绕在慈恩寺古朴的梁柱之间。我跪在蒲团上，双手合十，目光茫然地望着面前慈悲垂目的金身佛像。昨日偶然听见的父亲的话语仍在耳畔回响——“陛下后宫空虚，柔涵年已及笄，品貌端正，是最合适的人选……”
身为丞相独女，我早知婚嫁之事身不由己。自幼见惯了京城贵女们一个个成为政治联姻的棋子，我以为自己早已做好了准备。可事到临头，指尖还是忍不住地颤抖，冰凉一片。
我闭上眼，深深叩首。
“信女王柔涵，别无他求，唯愿此生不必困守宫墙之内，愿得一心人，白首不相离。”
殿外秋风萧瑟，卷起几片枯叶，落在青石阶上。我保持着跪拜的姿势，久久不愿起身，仿佛这佛堂是我最后的避难之所。
正要再拜，案上烛火忽地摇曳几下，灭了。
一缕青烟袅袅升起，在我与佛像之间隔开一道无形的纱幕。我怔怔地望着那熄灭的烛台，心头一阵刺痛。
这便是神佛予我的答复吗？
黯然起身，转身欲离时，却与一人撞了满怀。一股清冽的松木香气扑面而来，随即一只有力的手臂拦腰扶住了我，避免了我跌倒在地的狼狈。
“姑娘小心。”
温润的嗓音自头顶传来，我慌乱抬头，撞进一双明亮的眼眸里。那人剑眉星目，面容俊朗，此刻正微微蹙眉看着我。四目相对的一瞬，我认出他来——富商尉迟家的嫡子尉迟霄塘。
也是我芳心暗许数年，所愿所求的心上人。
那年初春，王府设宴，尉迟家作为京城首富也在受邀之列。那时我尚不足十四，趁着父亲与人议事，偷偷溜到后院桃林里荡秋千。裙摆飞扬间，我不慎跌落，是他恰好路过，伸手扶住了我。
“姑娘可安好？”那时的他眉眼含笑，替我拂去发间落花，动作轻柔。
我只觉脸颊发烫，低声道谢后便匆匆离去，连名字都来不及问。后来才知道，他就是尉迟家的少爷。从那以后，无论是元宵灯会还是宫中宴饮，我的目光总是不由自主地追随他的身影。我知道他喜穿玄色长衫，爱在腰间佩一枚白玉环；知道他擅骑射，曾在校场一举夺魁；也知道他表面玩世不恭，实则对家中弟妹极为爱护。
可是如今，他扶着我的手臂稳健有力，眼神里却满是陌生。
两人亲密的举止惹来旁人侧目。几个香客窃窃私语，皆笑尉迟霄塘风流浪子的名声果真不假。
可我知道不是的。曾见过他如何耐心地为盲眼的老妪引路，又如何将自己的披风解下递给街边受冻的乞儿。世人只知尉迟家大少爷不学无术，终日游手好闲，却不知他心地纯良，远比那些道貌岸然之徒更值得敬重。
尉迟霄塘终于回神，将我轻轻放开。
“冒犯了。”他拱手致歉，神色略显尴尬。
我欠身行礼，强压下心头翻涌的酸楚，准备离开。
“姑娘留步。”他却唤住我，挠了挠头问道：“不知姑娘是哪家的娘子，可否告知芳名？”
佛堂内的香火气似乎更重了，熏得我眼眶发酸。他果真不记得我了，不记得三年前那个从秋千上跌落的女孩，不记得后来宴会上数次擦肩而过的身影。
“小女王家长女王柔涵。”我轻声道，每一个字都像是细针刺在心上。
不出所料，我看见他眼中闪过一丝恍然。“原来是王相爷的千金，失敬了。”
我再次行礼，终是转身离去。踏出殿门的那一刻，秋风扑面，我才发觉脸上已是一片冰凉。
回府的路上，轿子晃晃悠悠，我靠在窗边，望着街景出神。糖画摊子前围着几个孩童，酒旗在风中猎猎作响，一对年轻夫妻并肩走在街边，妻子不知说了什么，丈夫低头温柔一笑。
这尘世间的烟火气，平常人家的幸福，或许终将与我无缘。
“小姐，到了。”丫鬟轻声道。
我收敛心神，扶着她的手下了轿。王府朱红色的大门缓缓开启，像是一张无声的巨口，将我吞入既定的命运之中。
接下来的日子，担忧的纳妃圣旨迟迟未至。我心中也多了份希冀，或许陛下并无此意，或许父亲改变了主意。心情不再如先前郁结，便常常出门闲逛，仿佛多呼吸一口宫墙外的空气，都是赚来的。
这日路过酒楼，听得里头有人说书，便驻足聆听。那说书先生声音洪亮，正讲到京城富商尉迟家的近况。
“说来也是奇事一桩，那尉迟家的大少爷，从前不学无术，近日却像是换了个人似的，不仅苦读诗书，更是认真学理家业。你们道是为何？”
台下听众纷纷猜测，说书人捋须一笑：“听闻是有了心仪的娘子，欲有一番作为后向她求娶哩！”
周围一片哗然，有人笑问是哪家的姑娘有这般能耐。
我站在原地，秋阳暖融融地照在身上，却感觉不到一丝暖意。他竟已有了心上人。为何从未拥有，却会有失去的感觉？其实我清楚，哪怕没有旁人，我于他，也不过是记不住的过客罢了。
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