罪业小镇的雾霭在午夜后变得愈发浓稠,灰黄色的雾气如同浸透了墨汁的棉絮,贴在皮肤上带着刺骨的湿冷。陈默背着千夏走在最前,手背上的 “时之痕” 持续发烫,像是在牵引着方向,又像是在预警前方的危险。王胖子攥着【悲伤的小丑面具】走在中间,时不时用手机(在回廊中偶尔能接收微弱信号)照亮脚下的泥泞,嘴里还在碎碎念:“早知道当初直播时多学几招格斗术,现在也不至于只能躲在后面…… 对了艾文兄弟,你说那纵火案,真的没人知道凶手是谁吗?”
艾文走在最后,目光一直盯着雾霭中那些若隐若现的光点,听到王胖子的话,脚步顿了顿,声音带着不易察觉的颤抖:“知道…… 我见过。”
这句话让所有人都停下了脚步。陈默回头看向他,阴阳眼中闪过一丝探究:“你见过凶手?”
“二十年前,我才五岁。” 艾文的指尖攥得发白,像是在回忆一段不愿触碰的过往,“那天我在巷口等念念放学,看到一个穿黑色风衣的男人从老钟表匠家的后门出来,手里拿着一个汽油桶。我当时害怕,躲在垃圾桶后面没敢出声。后来大火烧起来,我看到那个男人站在远处看,脸上还在笑…… 我一直没敢说,我怕他来找我……”
他的声音越来越低,带着深深的愧疚。王胖子拍了拍他的肩膀,难得没开玩笑:“这不是你的错,你那时候还小,换谁都会怕。再说了,咱们现在不就是来查清楚真相的吗?”
千夏靠在陈默背上,清冷的声音适时响起:“那男人的特征,你还记得吗?比如身高、有没有伤疤?”
“个子很高,左手手腕上有一道很长的疤,像是被刀划的。” 艾文努力回忆着,“还有,他身上有股煤油味,不是普通的汽油味,是修机器用的那种工业煤油。”
“工业煤油……” 陈默的目光落在前方雾霭深处,那里隐约能看到一栋被烧得只剩框架的建筑,墙体上还残留着黑色的灼烧痕迹,“前面那是工坊?”
“是老机械工坊,当年专门给镇上的工厂修机器,也卖工业煤油。” 艾文点头,“大火后就废弃了,没人敢靠近,说里面能听到机器运转的声音,还有男人的咳嗽声……”
话音刚落,一阵沉闷的 “轰隆” 声从工坊方向传来,像是老旧的蒸汽机在运转,伴随着金属摩擦的刺耳声响。陈默手背上的 “时之痕” 突然剧烈发烫,一股清晰的指引感涌上心头 —— 下一块 “时之钥” 碎片,就在那座废弃工坊里。
“走,去工坊。” 陈默做出决定,同时对千夏低声说,“你的符咒还够吗?里面可能有怨灵。”
千夏从袖中掏出一叠符咒,指尖泛着淡蓝色的灵力:“还有八张净化符、五张定辰符,足够应对普通怨灵。但如果是和纵火案有关的怨灵,执念会很强,需要找到他的‘心结’才能净化。”
王胖子把手机的手电筒调到最亮,光束在雾霭中划出一道微弱的光路:“放心,胖爷我虽然打不过,但找线索还是没问题的!上次在图书馆,还是我找到的校准钥匙呢!”
一行人朝着废弃工坊走去,雾霭中的光点突然加速,纷纷涌向工坊的方向,像是被里面的东西吸引。陈默注意到,这些光点中,有一个格外明亮的蓝色光点,一直停在工坊门口,像是在等待什么 —— 那是属于念念的灵魂碎片。
废弃工坊的大门早已被烧毁,只剩下两根焦黑的木柱歪斜地立在门口,上面还挂着半块烧得只剩 “工坊” 二字的木牌。走进工坊内部,一股混杂着煤油、铁锈和焦糊味的气息扑面而来,呛得人忍不住咳嗽。地面上散落着烧焦的机器零件、断裂的齿轮,还有一些被烧得蜷曲的纸张,在微弱的光线下如同黑色的枯叶。
“大家小心,这里的地面不稳定,别踩空。” 陈默提醒道,同时催动阴阳眼。视野中,工坊的墙体上缠绕着浓郁的黑色怨念,怨念中夹杂着无数破碎的画面 —— 有人在往机器上倒煤油,有人在咳嗽着搬运零件,还有人在大火中挣扎…… 这些都是当年工坊里发生的事。
千夏走到一面相对完整的墙前,用指尖拂去上面的灰尘,露出墙面上刻着的密密麻麻的名字:“这些是当年工坊工人的名字,后面画‘×’的,应该是在大火中去世的。”
王胖子凑过去看,突然指着一个名字喊道:“你们看!这个叫‘李铁’的,后面没画‘×’!说明他活下来了?”
艾文走过来,看到 “李铁” 两个字,脸色骤变:“是他!他是当年工坊的工头,左手手腕上有疤,身上总带着煤油味…… 就是我当年看到的那个男人!”
这个发现让所有人都精神一振 —— 李铁就是纵火案的凶手!
陈默的目光扫过工坊中央,那里有一台被烧得只剩骨架的蒸汽机,蒸汽机旁散落着一个生锈的煤油桶,桶口还残留着黑色的油渍。他走到煤油桶旁,蹲下身,用阴阳眼仔细观察,突然看到桶壁上刻着一个小小的 “钟” 形图案 —— 那是老钟表匠家的标记!
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