暴雨砸在朱漆鸟居的裂痕里，溅起混着铁锈的水花。千夏攥着符笔的指节泛白，青铜镜残片在口袋里硌得掌心生疼 —— 就在三分钟前，枫递来的 “镇魂符底样” 突然渗出黑血，像无数细蛇顺着符纹爬向指尖。
“千夏小姐，快些走吧，裂隙里的瘴气会侵蚀术力。” 枫的和服下摆沾着泥点，银质神社铃铛在她腕间轻响，声音却比来时沉了三分。她转身时，千夏瞥见她后颈的狐形胎记似乎淡了些，取而代之的是几道极细的黑色纹路，像狐爪抓过的痕迹。
石阶上散落着破碎的御守，朱砂写的 “结缘” 二字被雨水泡成暗红。千夏弯腰拾起一片，指尖刚触到绸缎，就听见细微的 “嗤嗤” 声 —— 御守里的艾草竟在冒烟，灰烬中浮起半张烧焦的纸条，依稀是 “狐凭” 二字。
“这是去年参拜客留下的，” 枫的声音从头顶传来，带着不易察觉的颤音，“自从神社封印松动，怪事就没断过。” 她伸手去接御守，袖口滑落时，千夏猛然看见她手腕内侧缠着渗血的白布条，布条下隐约露出与御守灰烬中相同的字迹。
青铜镜残片突然发烫，千夏下意识按住口袋，镜中映出的景象让她浑身发冷：枫的身后站着个穿绯红巫女服的虚影，尖耳垂到肩头，九条毛茸茸的尾巴在雨幕中若隐若现。可当她眨眼再看，虚影又消失了，只剩枫担忧地望着她：“您怎么了？脸色好差。”
“没什么。” 千夏将御守碎片塞进符袋，指尖触到袋里的往昔之钥（静），冰凉的金属触感让混沌的意识清醒了些。她想起枫说的 “镇魂符需以神社井水调和朱砂”，此刻却突然怀疑 —— 刚才枫取来的 “井水”，颜色似乎比寻常井水深了些，倒在瓷碗里时，还浮着一层极淡的狐臊气。
雨势渐大，鸟居的阴影在地面拖得很长，像张开的巨口。枫已经走到石阶中段，铃铛声忽远忽近，千夏跟上时，发现脚下的石板开始发烫，低头一看，每块石板都刻着细小的咒文，雨水流过时，咒文竟顺着水流汇聚成 “欢迎回来” 四个字。
神社本殿的朱门虚掩着，推门时扬起的灰尘中混杂着浓重的血腥味。千夏的符笔在掌心转了半圈，指尖泛起淡金色的术力光晕 —— 苗族血脉觉醒后，她对怨念的感知越发敏锐，此刻整座神社都像浸在凝固的血里，每一寸空气都在震颤。
“朱砂和符纸在绘马廊，” 枫的声音从左侧传来，“我去取井水，您先准备着。” 她转身时，和服的下摆扫过门槛，千夏看见她和服内衬绣着的狐纹图案，眼睛的位置竟嵌着两颗暗红色的珠子，像是用鲜血凝成的。
绘马廊里挂满了木质祈愿牌，大多数已经腐朽，字迹模糊不清。千夏按枫的嘱咐找出新符纸，刚要铺在案上，就听见身后传来细碎的 “沙沙” 声。回头时，看见最角落的绘马正在自动翻转，背面用鲜血写着一行字：“她教你的符，是催命符。”
符笔 “当啷” 掉在案上，千夏弯腰去捡，指尖刚碰到笔杆，就被一股力量拽得向前踉跄。青铜镜残片从口袋滑落，镜面朝上，映出绘马廊的天花板 —— 那里倒贴着无数张符纸，符纹是倒写的 “镇魂”，每道符纸都在渗血，血珠滴落在绘马上，晕开一个个狐头图案。
“千夏小姐，怎么了？” 枫端着瓷碗走进来，井水在碗里晃出细碎的波光。千夏猛然转头，看见她的眼睛里闪过一丝红光，嘴角的弧度也变得僵硬，像有人在背后扯着她的嘴角往上提。“是不是哪里不舒服？” 枫靠近时，千夏闻到她身上的狐臊气更重了，混着淡淡的血腥味。
千夏攥紧符笔，指尖的术力悄然流转：“刚才听见绘马在响。” 枫顺着她的目光看去，嘴角的笑容突然扩大，耳朵尖微微泛红：“那是狐仙大人在回应祈愿呢。” 她伸手去碰那张写着血字的绘马，指尖刚触到木质表面，绘马就 “咔嚓” 裂开，碎成无数片，每片都刻着相同的字：“别信她。”
调和朱砂时，千夏故意手抖，洒了些朱砂在案上。枫立刻递来抹布，指尖碰到朱砂的瞬间，竟发出 “滋啦” 的灼烧声，她像触电般缩回手，袖口下的白布条又渗出血来。“没关系，” 枫慌忙捂住手腕，“只是被术力烫到了。”
千夏盯着她渗血的布条，突然想起刚遇见枫时，她明明说 “神社里只有她一个人”，可刚才取井水时，她的和服上沾着几根黑色的长发 —— 那头发比枫的头发粗硬得多，末端还缠着红色的丝线，像是巫女的发饰。
青铜镜残片再次发烫，千夏假装整理符袋，趁机看向镜面：枫的影子里，九条狐尾已经清晰可见，狐头虚影正趴在她的肩头，对着千夏露出尖牙。而枫本人似乎毫无察觉，还在轻声哼唱着童谣，歌词模糊不清，只听清 “换个身子”“永远留下” 几个字。
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