命令既下，南镇抚司这座沉寂的冰山之下，骤然涌动起暗流。萧彻亲自带队，直扑曹斌府邸。那“称病”在家的曹千户，正与几名心腹在花厅饮酒作乐，听得门外甲胄声和厉声呵斥，惊得酒杯坠地，摔得粉碎。
萧彻破门而入，目光如刀，扫过桌上酒菜和曹斌惊慌失措的脸。
“曹千户病体可好些了？”萧彻声音冰冷，不带一丝情绪，“本官特来探视，顺便请千户回衙门，有几份积压的案卷，需千户当面厘清。”
曹斌脸色煞白，强自镇定：“有劳大人挂心…只是…只是下官实在…”
“能饮酒，便能办公。”萧彻打断他，毫不留情面，“带走！”
两名如狼似虎的锦衣卫立刻上前，将瘫软的曹斌架起。其家眷哭嚎一片，萧彻恍若未闻。同时，另一队人马以雷霆之势查封了城外那家背景深厚的赌坊，将管事、账房、打手一干人等全部锁拿，搜出的账本直接装箱贴封，抬回南镇抚司。
这一下，如同捅了马蜂窝。
萧彻的强硬反击，彻底激怒了那些隐藏在幕后的既得利益者。他们意识到，这个年轻的指挥使并非虚张声势，他是真的要撕破脸，用最直接、最暴烈的方式打破规则。既然官面上的排挤、弹劾难以立刻扳倒他，那么，更为黑暗的手段便浮出了水面。
第一次刺杀，来得很快。
是在萧彻深夜从衙门回府的路上。月色昏暗，长街寂静，只有马蹄声和车轮碾过青石路的声响。突然，两侧屋顶上骤起数道黑影，劲弩机括声刺破夜空，淬毒的弩箭如同毒蛇，直射马车车厢！
驾车的车夫惨叫一声，当场毙命。拉车的马匹亦被射中，悲嘶着倒地。
“有刺客！保护大人！”随行的四名护卫反应极快，拔刀格挡，同时用身体护住车厢。
车厢内的萧彻在弩响瞬间已伏低身体，绣春刀出鞘半尺，眼神锐利如鹰。他听得箭矢钉入车厢壁板的咄咄声，以及外面兵刃交击和护卫的怒吼声。
刺客一击不中，立刻飞身扑下，刀光凌厉，全是搏命的杀招。这些刺客身手矫健，配合默契，绝非普通毛贼。
萧彻踹开车门，刀光如匹练般卷出，瞬间将一名扑到近前的刺客劈翻在地。他身形如鬼魅，在狭窄的街巷与刺客缠斗，刀法狠辣精准，每一刀都直奔要害。残余的两名护卫拼死护持，且战且退。
战斗结束得很快。刺客见难以得手，发出一声唿哨，迅速遁入黑暗，留下几具尸体和一名重伤被擒的同伴。
萧彻站在血泊之中，官袍染血，气息微乱，眼神却冰冷得骇人。他看了一眼那名被擒的刺客，对方眼中尽是狠戾与决绝，显然是不会吐露半个字。
“清理干净。”他淡淡吩咐一句，仿佛刚才经历刺杀的并非自己。
经查，这批刺客所用的弩箭制式特别，隐约指向军中的某个派系。
然而，事情并未结束。
数日后，萧彻在诏狱亲自审讯一名关键人犯时，异变再生。那名一直萎靡不振的人犯，在画押按印的瞬间，眼中猛地爆发出凶光，藏在指甲缝里的毒针直刺萧彻面门！距离太近，猝不及防！
千钧一发之际，萧彻猛地偏头，毒针擦着他的脸颊飞过，钉入身后的柱子上，发出“嗤”的轻响，冒起一丝青烟。旁边侍立的李琨反应慢了半拍，才惊骇地拔刀上前将那犯人制住。
那犯人狂笑着，嘴角溢出黑血，顷刻间毒发身亡，显然早已服毒。
萧彻抹去脸颊上被针尖划出的细微血痕，看着柱子上那枚幽蓝色的毒针，眼神幽深。这种死士作风和用毒手法，又带着几分江湖绿林的气息，与上次的军中弩箭风格迥异。
第三次，则是在他例行入宫奏事之后。皇城之外，车水马龙，人来人往。一名看似寻常的老乞丐，颤巍巍地端着破碗靠近乞讨，却在接近马车时，猛地从碗底抽出一柄淬毒的短刃，疾刺车窗缝隙！
这一次，萧彻甚至没有出手。他身边一名看似普通仆从的亲随，闪电般探手，精准地扣住了老乞丐的手腕，轻轻一扭，便卸掉了他的关节，短刃当啷落地。那亲随动作快得只留下一道残影，随即若无其事地将惨叫的老乞丐拖入暗处。
这一次的刺杀，更加拙劣，却更加诡异，透着一种不管不顾的疯狂。
短短时日，接连三次刺杀，手段、风格、看似来源截然不同。弩箭狙杀、死士毒刺、市井行凶……每一次都冲着要他命而来。
南镇抚司衙署内，烛火通明。萧彻坐在案后，听着心腹汇报审讯那名老乞丐的结果（已然服毒自尽，查不出任何线索），以及另外两批刺客的追查进展（同样线索寥寥，仿佛凭空出现）。
心腹总旗面露忧色：“大人，这……这分明是好几拨人都想要您的命！军中、江湖、甚至可能还有宫里某些见不得光的力量……您触动太多人的利益了。”
萧彻沉默着，用手指轻轻敲击着桌面。他的脸上看不出恐惧，只有一种极致的冷静，甚至隐隐带着一丝嘲讽。
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