林霄坠入河中的瞬间，冰冷的河水像无数根针扎进身体。他本能的想喊，但河水立刻灌满了口鼻，窒息感让他肺部火烧般疼痛。子弹打中的地方——右肩下方——在水压下爆发出撕裂般的剧痛，血像墨汁一样在河水中晕开。
他拼命挥动还能动的左手，想要浮出水面，但湍急的河水裹挟着他向下游冲去。河底布满尖锐的岩石，他的身体不断撞击，每一下都让他几乎昏厥。光线越来越暗，他被冲进了一个水下洞穴。
就在意识即将消散的最后一刻，他的左手抓住了一根从洞顶垂下的藤蔓。用尽最后力气，他把自己拉出水面，趴在一块凸出水面的岩石上，大口咳出呛进肺里的水，混合着血丝。
四周一片漆黑，只有水声在洞穴里回荡。他摸了摸伤口，子弹还卡在里面，每一下心跳都让疼痛加剧。他撕下衣服下摆，用牙咬着一端，左手配合着在伤口上方打了个结，暂时止血。
必须离开这里。赵建国的人可能在崖上搜索，如果发现他没死，一定会下来补枪。林霄摸索着岩壁，一点一点向洞穴深处移动。黑暗让他失去了方向感，只能凭直觉前进。
不知爬了多久，前方出现了微弱的光亮。不是阳光，是某种荧光苔藓发出的幽绿光芒。借着这点光，他看清了这个洞穴——不大，大约三十平米，一侧是地下河入口，另一侧有条向上的斜坡，空气从那里流动。
他沿着斜坡往上爬。坡很陡，湿滑的苔藓让他几次滑倒，伤口撞在岩石上，疼得眼前发黑。但他不敢停，咬着牙继续向上。
终于，爬到了尽头。那里有一个狭窄的出口，被茂密的灌木遮掩。他拨开灌木钻出去，发现自己在一个山坳里，四周是高耸的岩壁，头顶是一线天空。已经是清晨了，阳光从峡谷顶端照下来，在谷底投下斑驳的光影。
暂时安全了。
林霄瘫坐在地上，背靠岩石，检查自己的状况。除了枪伤，全身还有十几处擦伤和瘀伤，左臂之前在气象站就受过伤，现在更是肿得厉害。背包在坠崖时丢了，里面装着最后的食物、水和药品。现在他除了身上这套湿透的衣服和一把插在腰间的匕首，一无所有。
更要命的是，他不知道自己在哪里。昨晚的追逐和坠崖让他完全迷失了方向。哈拉湖在哪个方向？黎伯的渔村还有多远？小叔林潜怎么样了？刀疤和老马还活着吗？
一个个问题在脑海里盘旋，但没有答案。
休息了十分钟，林霄强迫自己站起来。不能留在这里，必须找到出路，找到人烟，处理伤口，否则感染会要了他的命。
他选择了顺流而下的方向——根据经验，河流下游通常会有村庄。沿着河岸走了一段，他发现这条河在峡谷里蜿蜒，两侧岩壁陡峭，几乎没有可以攀爬的地方。这意味着他只能沿着河走，直到找到出口。
走了约两个小时，伤口开始化脓发烧。他感到头晕目眩，脚步踉跄。在一处河湾，他停下来喝水，用河水清洗伤口。水很凉，暂时缓解了疼痛，但发烧让他浑身发冷，即使在阳光下也止不住颤抖。
继续走。一步，又一步。意识开始模糊，眼前的景物时而清晰时而重叠。他咬破舌尖，用疼痛让自己保持清醒。
中午时分，峡谷开始变宽。前方出现了树木，不再是光秃秃的岩石。这是一个好兆头，说明接近有人烟的地方了。
又走了半小时，林霄听到了声音。
不是水声，是说话声，还有……羊叫声？
他精神一振，加快脚步。转过一个弯，眼前的景象让他愣住了——
峡谷在这里豁然开朗，变成了一片宽阔的谷地。谷地里有个小村庄，大约十几户人家，房屋是土坯砌的，屋顶铺着茅草。村庄周围是农田和牧场，几只羊在草地上吃草。几个孩子正在村口玩耍。
有人！终于有人了！
林霄想喊，但嗓子干得发不出声音。他踉跄着走向村庄，但走了几步就摔倒在地。视野开始变黑，最后看到的是一个穿着藏族服饰的老人向他跑来……
再次醒来时，林霄发现自己躺在一张土炕上，身上盖着厚厚的羊毛毯。伤口已经被重新包扎过了，用的是干净的棉布，还敷着某种草药，清凉的感觉缓解了疼痛。
他转头打量这个房间。很小，不到十平米，土墙，木梁，墙上挂着几串干辣椒和玉米。窗户是用纸糊的，阳光从破洞照进来，在泥地上投下光斑。
门开了，一个老人端着碗进来。正是林霄昏迷前看到的那个人。老人大约七十岁，脸上布满皱纹，但眼睛很亮。他穿着传统的藏族袍子，腰间挂着一把藏刀。
“醒了？”老人用带着浓重口音的汉语说，“喝药。”
他把碗递过来。碗里是黑色的药汤，散发着刺鼻的草药味。林霄接过，一口气喝光——很苦，但喝下去后身体里涌起一股暖意。
“谢谢您救了我。”林霄说，声音还很虚弱。
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