王虎的重组突击队，如同在濒临干涸的池塘里，用尽全力捞出所有还能扑腾的鱼虾。
营地内，所有还能勉强站立、意识清醒的修士、武者、甚至身体健壮且经历过军事训练的普通士卒，都被登记在册。总数不过二百三十七人，其中半数带着或轻或重的伤势，余下者也大多因灵气不适和营养不良而面色蜡黄，气息不稳。这，便是“启明”号残存文明目前能拿出的、全部的可战之力。
武器更是匮乏。制式的刀剑弓弩在迫降和混乱中损毁丢失严重，如今能用的不足百件，且大多缺损。更多的是临时用断裂的金属管道磨制的短矛、用坚韧兽筋（来自船体储备的未知兽皮）和弹性金属条制作的简陋弓箭、甚至直接将灵能金属碎片绑在木棍上的粗劣“法杖”。符箓消耗殆尽，残存的几张低阶火球、冰锥符被当作战略储备，由王虎亲自掌管。法器？除了几位供奉和将领手中近乎报废的本命之物，别无长物。
就是带着这样一支“军队”，王虎必须在三日内，跋涉一百二十里蛮荒，攻下一处有未知生物盘踞、地形不明、且可能有残存阵法干扰的山谷绿洲。
近乎不可能的任务。
但王虎没有退缩。他拖着缠满渗血绷带的身躯，在临时划出的“校场”——一片相对平整的赤色砂砾地——上，用嘶哑的声音，对着那二百多名站都站不太直的“战士”，进行着最后的动员与编组。
没有豪言壮语，只有最实际的命令与最残酷的现实。
“你们当中，有跟着老子从碎星关杀出来的老兵，有神都禁军的兄弟，有天工部的匠师，也有刚拿起武器的农夫、伙计。”王虎的声音像砂纸摩擦，“老子不管你们以前是干什么的，现在，你们只有一个身份——青阳最后的战兵！我们的后面，是几千等水喝、等饭吃的父老乡亲，是昏迷不醒的陛下！前面，是唯一能活命的绿洲，但里面藏着不知道是什么的玩意儿！”
他独臂举起那把断刀，刀锋在昏黄的天光下映不出多少寒芒，却自有一股惨烈的气势。
“老子知道，大家怕。怕死，怕那鬼地方，怕打不赢。”王虎环视众人，目光如同刮骨钢刀，“老子也怕！但怕有用吗？等死就不怕了？老子把话撂这儿，这一仗，不是去拼命，是去挣命！赢了，有水喝，有地儿养伤，咱们这群残兵败将，或许真能在这鬼地方扎下根！输了，无非早死几天，黄泉路上，也有脸去见先走一步的弟兄！”
“现在，听老子命令！”王虎不再多言，开始进行极其粗暴但实用的编组。以五人为一“伍”，三伍为一“队”，三队为一“哨”。优先将尚有修为、配合默契的老兵打散，分配到各伍作为骨干。身体相对强健、敢拼命的普通人，配备简陋的矛、盾（用残破的舱门板改制），作为前排。稍有射术基础或对灵气感应敏锐者，编入远程组，使用那些粗制滥造的弓箭或投掷武器。几位修为最高（也不过筑基中期，且状态不佳）的修士供奉，作为机动和关键时刻的突破力量。
战术简单到极致：潜入、控制水源、建立防线、固守待援。王虎不打算与盘踞生物进行大规模消耗战，目标是速战速决，建立桥头堡。
然而，就在王虎紧锣密鼓地整军备战，营地内气氛肃杀到极致时，一个意想不到的转机出现了。
昏迷数日的林浩，竟然再次短暂地苏醒了。
这一次，他的状态比之前更加糟糕。形容枯槁，眼窝深陷，皮肤下的淡金色裂痕似乎扩大了些许，气息微弱得几乎与死人无异。唯有那双眼睛，在睁开的刹那，依旧保留着一丝属于帝尊的、洞悉一切的幽深光芒。
姚若曦几乎是扑到了床边，泪水瞬间决堤。“浩哥哥……”
林浩极其缓慢地眨了眨眼，目光费力地聚焦在姚若曦脸上，嘴角似乎想扯出一个安慰的弧度，却未能成功。他的视线缓缓移动，看到了侍立一旁、面容悲戚的李铁，看到了刚刚闻讯赶来的王虎——后者即便重伤在身，依旧挺直脊梁，如同一杆染血的长枪。
“绿洲……王虎……去？”林浩的声音微弱如蚊蚋，却清晰地传入众人耳中。
“是，陛下！”王虎单膝跪地，沉声道，“未将已整军完毕，明日拂晓出发！必为陛下夺下生路！”
林浩静静地看了王虎几息，目光掠过他浑身的绷带和那只空荡荡的袖管（赵破虏断臂的消息他已从姚若曦处得知），眼中闪过一丝极其复杂的痛色与……决断。
他轻轻摇了摇头，动作细微到几乎无法察觉。
“不……急。”林浩喘息了几下，积蓄着力量，“敌……不明……阵法……残破……皆……变数。强攻……伤亡……必重……我等……再……经不起……”
“陛下的意思是？”姚若曦擦去眼泪，强迫自己冷静下来。
“先……探。”林浩的目光转向一直蜷缩在角落养神、此刻也睁开眼的混沌麒麟，“尊者……伤势……可缓？”
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