天还未亮透，东方刚泛起一抹鱼肚白，王家训练场的泥土还带着夜露的湿寒，三百名护庄队员已在赵大勇的呵斥声中站成了整齐的队列。他们身上的粗布衣服沾着尘土，眼底的疲惫比昨日更甚——昨日的装弹训练磨得手指起泡，夜里躺在临时搭起的草棚里，肌肉酸痛得翻个身都要咬牙，可卯时的梆子声一响，没人敢有片刻拖延。
王巢踏着晨雾走到土台上，目光扫过队列，眉头微微蹙起。队伍虽齐，可不少人站姿松散，肩膀微微塌陷，呼吸也带着难以掩饰的滞涩。他很清楚，这些佃户常年食不果腹，体质本就孱弱，昨日的训练已是强弩之末，若不狠狠逼一把，别说七天后对抗土匪，怕是连基础的防守都撑不住。
“看来昨日的训练，还是太温柔了。”王巢的声音冷冽如霜，瞬间驱散了众人的困意，“从今天起，所有体能训练加倍，再加三项科目——负重跑、俯卧撑、寨墙攀爬。想拿粮食、想活命的，就把骨头硬起来；想偷懒的，现在就滚，别在这里占位置！”
“负重跑？”队列里有人忍不住低呼，眼神里满是惊恐。他们连空身跑十圈都费劲，哪里扛得住负重？
王巢没有理会骚动，抬手示意赵大勇。很快，十几个家丁抬着一批粗布口袋走了过来，每个口袋里都装着三十斤重的沙土，用麻绳系好，沉甸甸地堆在一旁。与此同时，几名工匠扛来了两架用原木搭成的简易梯子，靠在了训练场边缘的矮墙上——这面墙虽只有丈高，却布满了凸起的碎石，攀爬难度不小。
“每人领一个沙袋，系在腰间。”赵大勇上前一步，高声下令，“第一队先示范，绕训练场跑十五圈，剩下的队依次跟上！谁要是敢解下沙袋，或者中途停下，罚跑二十圈！”
队员们面面相觑，没人敢动。吴刚咬了咬牙，第一个走上前，扛起沙袋系在腰间，沙袋的重量让他踉跄了一下，他却挺直腰杆，转身对第一队的队员吼道：“都愣着干什么？公子说了，现在多练点，战时才能活命！跟上！”
有吴刚带头，其他队员才不情不愿地走上前，领了沙袋系在腰间。三十斤的重量压在身上，不少人刚走两步就弯了腰，脸色瞬间变得苍白。
“跑！”赵大勇一声令下，吴刚率先冲出，第一队的队员们咬着牙跟了上去。沙袋撞击着腰腹，每跑一步都像是在拉扯筋骨，才跑了两圈，队伍就彻底散了架。有人大口喘着气，脚步越来越慢；有人脸色发青，扶着腰几乎要倒下；还有个叫老栓的汉子，实在扛不住，腿一软跌坐在地上，沙袋从腰间滑落，发出沉闷的响声。
“起来！”赵大勇骑着马冲过去，居高临下地看着他，“忘了公子说的话？不想死就爬起来跑！”
老栓抬起头，脸上满是痛苦与绝望：“赵副队，我……我真的跑不动了，这沙袋太重了……”他家里有卧病的老母和年幼的孩子，来护庄队本是想混口饭吃，可这训练根本不是人能扛的。
王巢走了过去，蹲在老栓面前，声音平静却带着穿透力：“跑不动？那七天后黑风寨的土匪来了，你跑得过他们的刀吗？他们闯进你家，杀你老母、抢你孩子的时候，你也说‘我扛不住’吗？”
这话像一把刀子，扎进了老栓的心里。他猛地抬起头，眼中闪过一丝狠劲，挣扎着爬起来，重新系好沙袋，踉踉跄跄地追了上去。他跑得很慢，却一步都没有停。
王巢站起身，目光扫过所有队员：“你们以为我愿意让你们遭这份罪？我是在给你们留命！黑风寨的土匪个个凶神恶煞，你们连三十斤沙袋都扛不住，怎么跟他们打？怎么保护家人？不想死的，就把吃奶的劲都拿出来！”
“拼了！”不知是谁喊了一声，原本疲软的队伍像是被注入了一股力量，队员们咬着牙，加快了脚步。沙袋摩擦着皮肉，疼得钻心，可他们想起家里的亲人，想起王家许诺的粮食，便硬生生扛了下来。
王巢站在土台上，看着奔跑的队伍，调出系统面板。面板上显示着队员们的体能数据，大部分人的耐力值都在3到4之间（满值10），属于严重偏弱的水平。他深吸一口气，对系统道：“提取一万斤精米，五千斤猪肉，送到厨房，让他们每天加两顿肉粥，中午加一碗红烧肉。”
【物资已提取，消耗白银500两。】
粮食是最好的激励，也是提升体能的基础。这些队员不是懒，是饿怕了、累垮了，只有让他们吃饱吃好，才能扛住接下来的训练。
十五圈跑完，第一队的队员们几乎是瘫倒在地，有人直接吐了出来，腰间的沙袋被汗水浸湿，沉甸甸地压在身上。吴刚靠在墙上，大口喘着气，胸口剧烈起伏，脸上的疤痕因充血而愈发狰狞，可他看向王巢的眼神里，却多了几分敬佩——他知道，这种魔鬼训练，才是真正能救命的法子。
休息不到一刻钟，王巢的声音再次响起：“俯卧撑，每组五十个，做三组，中间休息五分钟！赵副队，盯着，谁的动作不标准，不算数！”
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