不多时，老鸨和酒楼明面上的掌柜一前一后从内厅疾步而出，脚步沉得像踩着火炭。
两人原本还纳闷，谁吃了豹子胆敢来富乐院撒野？可一抬眼瞧见朱由校那张嫩得能掐出水的脸，腿肚子当场就软了半截。
怎么把这尊杀神引来了？
脸上堆着笑，心里直打鼓，再看那大茶壶的眼神，恨不得剜他几刀泄愤。
可朱由校就在眼前，两人只能咬牙挤出笑脸迎上去。
老鸨腰肢一扭，莲步轻移，团扇半掩唇边，娇声道：“哟，今儿个什么贵风，竟把朱大人吹到咱们这脂粉窝里来了？”
掌柜则横眉竖目，劈头就骂那大茶壶：“瞎了你的狗眼！连五城兵马司的朱大人也认不出来？”
朱由校往后撤了半步，避开那股甜腻香风，眉头拧紧：“我要找一个女人。”
老鸨手臂悬在半空，笑意僵在嘴角，旋即又绽开一朵花：“哎哟，大人来得巧！咱们富乐院别的不敢夸，姑娘是真多，个个赛天仙。”
朱由校懒得听这些废话，侧身错步，径直往楼梯口走，身后众人紧随而上。
“哎——朱大人留步！”
“大人且慢！三楼全是雅间，客人正歇着呢！”
“……”
老鸨和掌柜面面相觑，逛青楼不挑人、不听曲、不坐堂，直奔三楼的，他们干这行几十年，头一回见。
话音未落，两人忽地想起什么，脸色唰地惨白。
忙不迭往前挤：“大人！三楼万万进不得啊！”
朱由校脚步越快，胸口越闷，仿佛有根线拽着他，直往真相那头拉。
“啊——！”
三楼猝然炸开两声凄厉惨叫。
朱由校瞳孔一缩，拔腿就冲。
其余人也听出了不对劲——那不是寻常哭喊，是活生生被掐断的命音。
老鸨和掌柜霎时面无人色。
“杀人啦——！”
尖叫声撕破楼内浮华，直冲房梁。
朱由校一脚踹开三楼廊道，眼前景象让他喉头一紧：两具少女尸身横陈在雅间门外，衣裙还沾着未干的胭脂香。
他一步跨过，飞起一脚猛踹雅间门板。门从里反锁，却挡不住那股狠劲，“砰”一声裂开个大洞。
“啊——！”
刚扑上来的老鸨瞥见那两具身子，眼一翻，当场昏死过去。
张三与方胥合力撞门，木屑纷飞，门内却已空空如也。
朱由校箭步抢到窗边，只见窗扇还在微微晃动，窗外秦淮河水波荡漾，映着天光，也映着他铁青的脸。
他猛地一拳砸向砖墙，指节崩裂，血顺着灰缝蜿蜒而下。
方胥目光扫过水面细纹，低喝：“追！人刚走，水路也来不及远遁！”
朱由校嗓音冷得像淬了冰：“去告诉许远——京师即刻封城，一个时辰之内，片甲不得出入。”
他转身踏出房间，目光顿住：先前见过的那个姑娘，静静躺在血泊边缘，发丝散开，像睡熟了一样。
她看上去，怕是还没满十六岁吧？
掌柜和老鸨已被麾下校尉死死按住，老鸨尚在昏沉未醒，大茶壶却已抖如筛糠，额角冷汗混着脂粉糊了一脸。
“屋里住的什么人？”
“回大人，一男一女！小人……小人真验过路引，白纸黑字清清楚楚，才敢放他们进门啊！大人明察，这事真不沾小人的边！”
朱由校眸中戾气翻涌，像烧红的铁水在眼底滚动。
“富乐院上下，一个不留，全押回衙门——尸首也抬走！”
话音未落，几名校尉便踹开房门，粗暴地将赤条条的嫖客们拖了出来。
不少人还光着膀子、趿着鞋，茫然四顾。当中不乏腰缠万贯或后台硬扎的公子哥，见是五城兵马司的人，反倒梗着脖子骂开了。
一个锦袍青年斜睨朱由校，冷笑发问：“谁给你的胆子动我？知道我爹是谁吗？”
朱由校扫他一眼，那张油亮浮肿的脸叫人作呕，他唇角一压，声音冷得像冰碴子：“不稀罕知道。”
“家父张——”
“咔嚓！”
话没落地，刀鞘已狠狠砸上颧骨，满口牙混着血沫喷出三步远。
“你爹是张天师，今天也得跟我走！”
朱由校胸中那团邪火终于劈开一道口子，烧得痛快了些。
那青年当场翻白眼瘫软下去，鼻梁塌陷，嘴角歪斜，连哼都哼不出一声。
……
南城兵马司衙门内，朱由校已在公案后枯坐半晌。
指缝里干涸的血痂泛着暗褐，指甲缝里嵌着洗不净的腥红。
他却像没知觉似的，脊背挺得笔直，脸上没有一丝波澜。
这辈子头一回，他尝到了彻骨的无力。
两个刚绽苞的姑娘，活生生在他眼皮底下成了冷尸。
当年初穿而来，听说恩师是方孝孺，转眼就要被诛十族，他也没怕成这样。
可今日，就差那么几分钟——就那么几步路、几息喘气的工夫，两个本该在学堂里背《千字文》的丫头，就永远闭了眼。
第一眼看见尸身时，悔恨像毒藤绞紧心脏，几乎勒断他的呼吸。
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