这些话，字字入耳，青年听得真切。
他霍然转身，怒视朱由校：“我妹子信你来主持公道，如今看来，你不过是个昏聩糊涂的官！”
朱由校眼皮一掀，抬手直指堂中七具尸首：“睁眼看看——人是你们先杀的。我们只依大明律办事。你若清白，本官自会还你公道。”
青年拍案而起：“还审什么？他们抢了我们祖辈修的水渠，浇田活命的命脉！该审的是他们！”
对面回人土司腾地站起，唾沫星子直喷：“放屁！那渠是我们一锄一镐挖出来的，你们带人强占，我们不过是讨回自家东西！”
“你——”
“……”
才两句，两边又呛上了。起先还咬文嚼字说官话，越吵越急，转眼全成了叽里呱啦的土话。
朱由校太阳穴突突直跳，赶紧朝苏真使了个眼色。
苏真脸上写满无奈，堂下这群人若是汉家百姓，敢在公堂上这般嘶吼咆哮，他早下令拖出去一人十棍，狠狠敲打一番威风。
可他们偏偏是土司麾下，向来不买官府的账，他哪敢动刑？
真要挥鞭子，两个土司立马抛下旧怨，联手围攻县衙。
谁让汉官在这儿终究是外来的？大明二字，在他们耳中不过是个空名；他们只信一条——拳头硬的，说话才响。
“肃静！”
惊堂木“啪”地砸落，震得梁上浮尘都跳了一跳，满堂顿时鸦雀无声。
苏真绷紧下颌，抄起那份只问了半截的口供，心一横：速断速决。
钦差大人就坐在侧案，若任由两边吵到日头西斜，岂不显得他束手无策、毫无章法？
他沉声喝道：“麦纳·阿扎！马宝儿！上前听审！”
话音刚落，两拨人里各自慢吞吞踱出一个汉子。
麦纳·阿扎生得与麦琪三分神似，眉骨高、眼神利；马宝儿则裹着灰褐头巾，袍子宽大如罩，活像从画里走出来的旧式回人。
等二人站定，苏真直切要害：“麦纳·阿扎，你族声称城外水渠，最早由阿扎一族开凿？”
麦纳昂首：“没错！”
苏真目光一转，盯住马宝儿：“那你讲，旧渠早已淤死，如今通水的，是你回人一族在废渠之上重新挖通的？”
马宝儿抱拳躬身：“回大人，确是如此。”
见双方都咬定各自说辞，苏真追问：“既然是两族先后动手，田垄又挨得不远，为何不肯共用一道水脉？”
马宝儿抢步上前，声音发颤：“大人明鉴！我族原也愿同饮一渠水，可阿扎人太横——半道截流，堵死进水口，我家田地离海十里，旱得裂口子，请青天大老爷替我们讨个活路！”
麦纳冷笑插话：“那是我们祖辈一锄一镐刨出来的渠，凭啥白白让你们喝？”
“放屁！你们那渠早成死龙，烂泥塞满三尺深，是我们一筐一筐清出来的！”
“……”
“肃静！”
眼看两人又要脸红脖子粗地对骂，苏真急忙拍下惊堂木，顺势朝朱由校苦笑着摊了摊手。
朱由校颔首——他懂，这是苏真在借审案，把底细一层层剥给他看。
听着寻常，不过争条水渠罢了；这类事在中原，乡里为争一口井、一丈埂，都能打得头破血流。
更别说云南这山连着山、地挤着地的边陲，两寨为争一棵老茶树，都能摆开阵势厮杀。
案子本身不大，难就难在县衙手里没分量。
判给哪一边，另一边必闹；各打五十大板，又等于白审——出了衙门，该堵还堵，该抢还抢。
最棘手的是，这回已见了血。
但凡沾上人命，芝麻小事也能酿成燎原大火。
怪不得苏真焦头烂额；换作旁人坐这位置，怕也理不出个准头。
不过朱由校却从这场争执里，咂摸出几味实情。
头一桩，两个土司肯来县衙听审，已是松动之兆——从前哪会等官府开口？刀出鞘、马扬蹄，胜负全靠沙场见真章。
当然，通海县本就是沐晟划出的改土归流试验田，这一处的转变，尚不能代表云贵全境。
第二桩，朱由校瞧明白了：土司混战，根子不在蛮性未驯，而在利字当头。
就像阿扎与回人之争，争的不是面子，是水——水到了田里，稻子才活，人丁才旺，势力才稳。
可见这些土司，并非朝中某些人嘴里的“未化野民”，动不动赤膊嚎叫、掀桌造反；他们精得很，每一仗，都算得清清楚楚。
事实上，他们早已孕育出相当成熟的文明体系。虽不及中原腹地那般素有“礼仪之邦”的盛誉，但不可否认，其社会组织已稳稳立于封建宗族体制的成熟阶段——远非草原上逐水草而居的游牧部族、亦或黑山白水间靠渔猎维生的部落所能比拟。
“且容我插句话！”
朱由校话音刚落，满堂目光齐刷刷聚拢过来。
众人心里都清楚：这位面相年轻的官爷，是当今皇上亲派的钦差。
土司属下虽不甚明了“皇帝”二字分量几何，可单看县令对他毕恭毕敬的模样，便知此人开口，比敲钟还响亮。
见众人屏息凝神，朱由校双臂一展，语气轻快：“既然你们争的是水渠，何不索性再辟一条？”
“一人一条，各走各道，岂不省心？诸位意下如何？”
话音未落，满座眉头已拧成疙瘩。
苏真苦笑摇头：“大人，这……听似容易，下官早琢磨过。可难就难在——谁来挖？”
朱由校唇角微扬，抬手直指方才吵得面红耳赤的麦纳阿扎与马宝儿：“自然请二位亲自领头开凿。”
“凭什么？”
两人几乎同时绷紧下颌，眼神里写满不信——这年轻人莫不是脑子发热？凭啥让他们白搭力气多挖一条？
朱由校不恼不急，只轻轻抬手，示意众人稍缓。
继而语调平缓却笃定：“不如，本官替各位细算一笔账？”
苏真眼睛一亮，当即抱拳：“愿闻其详！”
麦纳兄妹与马宝儿也怔住，面面相觑——前脚还在争水口子，后脚怎又扯到账本上了？这位年轻大人，真懂一条水渠有多沉吗？
若真好挖，哪还轮得到他开口？早自己动手，泥巴都甩干三回了！
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