老汉村长这才恍然大悟，难怪听着耳熟，原来是汉王亲至！他慌忙要跪，却被刘苍一把扶住。刘苍最见不得老人向自己行礼，连忙让众人都起身。说实在的，他对跪拜之礼颇为反感。
百姓们却是发自肺腑地感激——这几年来生活日渐富足，除了叩首，他们不知还能如何表达这份心意。说来跪拜之俗，本非中原旧制，清代之前哪有这般规矩？
"老丈不必多礼，今日不过是来打猎散心。"
430.刘苍打虎
经刘苍再三安抚，老汉村长总算平静下来，执意要请汉王到家中款待。刘苍婉拒道："今日叨扰村中已是不该，更不好再登门叨扰。只需两位熟悉山路的向导即可。"
老汉村长立即拍着胸脯应承，转身唤来两个精壮后生。这二人看似寻常，双目却炯炯有神，见到汉王时激动得手足无措。
"阿二、阿三是村里最好的猎户。"老汉殷切叮嘱，"能为汉王引路是天大的福分，定要尽心尽力！"
二人抱拳行礼："参见汉王殿下。"
刘苍含笑示意免礼，忽想起什么似地问道："既叫阿二、阿三，想必还有个阿大？"话音未落，两个年轻人神色突然黯淡下来。
三人道出原委，原来他们确有兄长名为阿大，兄弟三人自幼父母双亡，靠乡邻接济长大。
成年后三兄弟各显本领，那时此地尚未被刘苍掌控，匪患横行。某次村庄遭袭，阿大独战群匪，终因寡不敌众殒命。刘苍听罢轻拍二人肩头，未作多言——那些匪寇早在他的铁腕下覆灭，也算雪了旧恨。
秋日入山 ** ，刘苍只带十余亲卫与典韦，外加两名向导，留数百铁骑镇守驻地。
山林保持着原始风貌：数人合抱的参天古树随处可见，苍翠藤蔓纠缠如网。众人随青年向导疾行，直插深山。刘苍嫌外围无趣，定要寻猛兽较量。
"着！"
弓弦震颤，箭贯狍颈。猎物体重砸落枯叶的闷响里，典韦忽朝左前甩出铁戟——暗处山猫应声栽倒。"主公好箭法！你亦不差。"刘苍笑着看阿二奔去拾狍子，忽闻腥风卷地。
"嗷——"
虎啸震林。阿二阿三面色煞白："大虫！"亲卫们瞬间结阵，寒刃齐指兽影来处。
那吊睛白额虎自林间跃出，金睛獠牙映着血光，爪下腐叶簌簌作响。典韦双戟横握急谏："主公万不可......"话音未落，刘苍已掰响指骨迎上前去。
典韦心下骇然，他深知主上武艺超群，若当真出手纵使自己也难抗衡。然主上何等尊贵，身为近卫若有半分闪失，便是万死难辞其咎。
"无妨，我的能耐你心中有数。"
刘苍从未与山中大虫交过手，却笃定眼前这头猛虎绝非自己敌手。主命难违，典韦只得退开，却令亲兵严阵以待，随时准备接应。
到底是畜生而非人，对待猛兽再谨慎也不为过。虽然典韦往日也曾猎虎。
刘苍扭动脖颈，指节噼啪作响，迈出护卫圈朝那暴怒的猛虎勾了勾手指。虎啸震山林，腥风扑面而来，那畜生腾空跃起直取刘苍咽喉。
这吊睛白额大虫来势汹汹，利爪如钩，獠牙森白。刘苍不慌不忙扎稳马步，竟单手接住猛虎双爪，暴喝一声将其抡出数丈远。
猛虎晃着脑袋爬起，愈发狂怒扑来。刘苍侧身避过虎扑，铁拳直击腰腹，趁势揪住虎皮使个霸王举鼎之式，重重将猛虎掼在地上。
未等大虫挣扎，刘苍翻身骑上虎背，双腿如铁钳般锁住腰身，左右开弓痛击虎首。拳拳到肉声声闷响，那畜生爪下土石飞溅，却始终挣脱不得。
起初，那猛虎尚能咆哮翻滚，但随着铁拳接连轰击，时间流淌，它嘴角淌出汩汩鲜血，挣扎之势渐弱。
最终，猛虎力竭瘫软，硕大虎头深陷泥土，一丈长的身躯仍微弱起伏，证明尚未断气。
刘苍攥紧右拳，对准虎颅天灵盖猛然砸落，只听"咔嚓"脆响，头骨应声碎裂。虎躯剧烈抽搐后，再无动静。
"主公神威！"典韦悬着的心终于落下，连这等凶兽都敌不过主公双拳。
围观者瞠目结舌。他们早听闻汉王刘苍的传奇——千军辟易、单骑破阵、拳碎城门，却未曾想竟能赤手毙虎。
刘苍喘着粗气活动脖颈，从虎躯跃下。这徒手搏杀着实耗费气力。
"典韦，抬上这畜生，回营。"
原是为 ** 而来，未料遭遇猛虎。如今众人手中猎物已足够，再多反倒浪费。
"得令！"典韦喜形于色。这深山老林指不定还有什么恶兽，纵然主公有万夫不当之勇，终究险地不宜久留。
当队伍扛着猛虎返回村寨时，顿时引发轰动。村民们围着那头需数人合抬的巨虎啧啧称奇，对刘苍的崇敬更添三分。在这野兽时常伤人的年代，能毙虎者自是英雄。
"今日尽兴，留半数是物予乡亲们。"刘苍大手一挥。
"汉王仁德！"欢声响彻云霄。虽近年光景渐好，但白得的野味谁不欢喜？
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