黑影的脚步声在走廊里回荡，像重锤般砸在苏眠的心上。她将护士护在身后，掌心的青铜镜烫得惊人，镜面的红光与四周的铃声产生了诡异的共鸣，连空气都跟着微微震颤。东边病房的白炽灯忽明忽暗，在地上投下黑影扭曲的轮廓——那道黑影越来越近，苏眠终于看清，它的手里不仅攥着一部老旧座机，手腕上还缠着一缕红布，布片的纹路与她肩头的红影一模一样。
“又是嫁衣碎片……”苏眠咬牙，指尖因用力而泛白。她刚想举起青铜镜抵挡，肩头突然传来一阵尖锐的刺痛，像是有细针在扎着皮肤，疼得她忍不住倒抽一口冷气。这痛感不同于之前的灼烫，带着一种冰冷的穿透力，顺着血管往四肢百骸蔓延，连指尖都开始发麻。
她下意识地低头，目光落在自己的肩头——浅粉色的睡衣上，原本已经消散的红影竟再次浮现，而且比之前更加清晰。更可怕的是，新添的红影与旧影正慢慢交织：旧影是之前粗布嫁衣新娘留下的细碎纹路，新影则是一道完整的布边，两者像藤蔓般缠绕在一起，沿着肩膀往下爬，渐渐勾勒出半只嫁衣袖子的轮廓。
那袖子的针脚粗糙，绣着半朵未完工的彼岸花，花瓣的颜色从浅红慢慢加深，最后变成像血一样的暗红。苏眠能清晰地感觉到，红影覆盖的皮肤下，有什么东西在轻轻蠕动，像是无数细小的虫子在爬，又像是绣线在往肉里钻。她伸手去摸，指尖触到的不是布料，而是冰冷的皮肤，可皮肤下却传来布料的粗糙触感，诡异得让她浑身发冷。
“这不是残影……”苏眠的心脏骤然缩紧。之前她以为红影是怨念消散后留下的痕迹，可现在看来，这些红影根本没有消失，而是在悄悄聚集、生长。她抬头看向掌心的青铜镜，镜面的彼岸花图案泛着微弱的红光，图案边缘竟出现了几道细小的裂痕，像是被什么东西强行撑破的，每道裂痕里都渗出一丝淡淡的红雾，与她肩头的红影遥相呼应。
镜中突然闪过一段模糊的画面——不是眼前的病房，而是血色嫁衣副本的枯井边：无数红布碎片在空中飞舞，有的落在枯井里，有的贴在新娘们的身上，还有几缕碎片悄悄粘在了她的睡衣上，当时她以为是战斗时不小心沾上的，现在才明白，那些碎片根本不是普通的布料，而是未净化的怨念载体，像种子一样藏在了她的身上。
“共生……”苏眠的脑海里突然蹦出这个词。父亲的笔记里曾提到过，怨念若未被彻底净化，会寻找“宿主”共生，通过吸收宿主的情绪和周围的怨念慢慢变强，最后反过来吞噬宿主的灵魂。当时她还不明白“共生”的含义，现在看着肩头越来越清晰的嫁衣袖子，终于彻底懂了——她不是在“携带”红影，而是在被红影“寄生”。
走廊里的黑影已经冲到了病房门口，它举起手里的座机，听筒里传来刺耳的电流声，电流声中裹着无数人的低语：“加入我们……一起穿嫁衣……”黑影猛地将座机砸向苏眠，机身在空中划过一道黑色的弧线，带着浓烈的怨念，直取她的面门。
苏眠迅速侧身躲开，座机砸在身后的墙壁上，“哗啦”一声碎成了几片。可碎片落地的瞬间，竟化作无数细小的红布碎片，像蛇一样朝着她的脚踝缠来——这些碎片与她肩头的红影材质相同，一靠近就散发出熟悉的阴冷气息。
“不能被它们碰到！”苏眠心里警铃大作。她知道，这些碎片是黑影的怨念载体，一旦被缠住，就会像之前的红影一样，钻进她的皮肤里，加速嫁衣袖子的形成。她举起青铜镜，镜面红光暴涨，将靠近的红布碎片烧成了灰烬。可就在这时，肩头的红影突然剧烈发烫，半只嫁衣袖子竟开始微微晃动，像是要脱离她的肩膀，与空中的红布碎片汇合。
“糟了！”苏眠感觉到，红影里的怨念正在被黑影的怨念吸引，之前通过共情咒术压制的残念，此刻全都苏醒了过来。她能清晰地“听”到红影里传来的声音——有粗布嫁衣新娘的不甘，有李雪的恐惧，还有其他被诅咒者的绝望，这些声音交织在一起，像一张网，紧紧裹住她的心脏，让她几乎喘不过气。
护在身后的护士突然发出一声尖叫，她指着苏眠的肩膀，眼神里充满了恐惧：“衣……衣服……在长……”苏眠回头，只见护士的手指正对着她肩头的嫁衣袖子，护士的瞳孔里映出袖子的模样，那半只袖子竟比刚才又完整了一些，袖口处开始浮现出细小的金线纹路——这是血色嫁衣副本里，穿金线嫁衣新娘的嫁衣特征！
“它在吸收其他怨念！”苏眠瞬间明白。这只嫁衣袖子不仅在吸收她的情绪，还在吸收周围的怨念——黑影的怨念、护士恐惧产生的怨念，甚至是之前化解的新娘怨念残魂，都在被它一点点吸进来，让它从半只袖子，慢慢朝着完整的嫁衣进化。
青铜镜的裂痕越来越多，镜面的红光开始变得不稳定，忽明忽暗。苏眠低头看向镜面，镜中映出的不再是她的脸，而是一个穿着完整血色嫁衣的人影——人影的脸被嫁衣的头纱遮住，只能看到露出的下巴，下巴上沾着暗红色的血渍，与骷髅新娘的模样有几分相似。人影的手慢慢抬起，指向苏眠，像是在召唤她，又像是在宣告她的结局：“很快……你就会变成我……”
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