京都的秋意已浓，马车碾过青石板路时，卷起的落叶都带着几分萧索。范闲撩开车帘一角，望着前方那座低调却守卫森严的府邸，眉头微不可察地蹙了蹙。身侧的李致远穿着一身玄色护卫劲装，面容被帽檐压得低了些，只露出线条冷硬的下颌，若不细看，倒真像范闲身边寻常的护卫。
“陈府的暗卫比上个月多了三成，”范闲收回目光，声音压得极轻，“你确定要这么闯进去？按规矩递拜帖，最多明日就能见到陈院长。”
李致远抬眼时，眼底没半分波澜，只淡淡扫了他一眼：“等明日，庆帝的眼线说不定已经查到我进了京都。范闲，你若想成大事，就得懂‘险中求胜’。”
范闲语塞。他本不想掺和李致远的计划，可这位突然从江南冒出来的故人，一见面就抛出“见陈萍萍”的要求，语气里的不容置疑，让他根本没法拒绝。更遑论李致远手里还攥着他母亲叶轻眉的旧物，那枚刻着“太平”二字的玉佩，足以让他放下所有戒备。
马车在陈府侧门停下，守卫上前盘问时，范闲亮出了内库的令牌，指了指身后的李致远：“我身边的护卫，随我一同见陈院长。”
守卫眼神警惕地打量着李致远，见他身形挺拔，手按在腰间佩剑上，姿态沉稳，倒没看出异样。只是陈府规矩森严，外臣入内本就需严格盘查，护卫更是极少允许随行。正犹豫间，府内忽然传来一道苍老的声音：“让范大人进来吧，陈院长在暖阁等着。”
守卫闻言，立刻躬身退到一旁，连多余的话都不敢问。范闲心中诧异，陈萍萍竟早已知道他要来？他侧头看了李致远一眼，对方依旧面无表情，仿佛早就料到这般情景。
穿过几重庭院，陈府的景致比范闲记忆中更显破败些，廊下的灯笼蒙着层薄灰，墙角的秋草肆意生长，唯有引路的老仆脚步稳健，每一步都踩在青砖的缝隙上，透着常年在深宅里练就的谨慎。暖阁的门虚掩着，里面飘出淡淡的药香，混杂着陈年木料的味道。
老仆推开门，轻声道：“范大人，里面请。”
范闲刚迈步进去，就听见轮椅转动的声音。陈萍萍坐在窗边的轮椅上，身上盖着厚厚的锦毯，脸色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛依旧锐利，像鹰隼般盯着门口。只是那目光掠过范闲，却直直落在了他身后的李致远身上，原本平静的眼神骤然掀起波澜，握着轮椅扶手的手指猛地收紧，指节泛白。
范闲正想开口介绍，陈萍萍却先一步开了口，声音带着几分不易察觉的颤抖：“李致远？你怎么在京都？”
这话一出，范闲彻底愣住了。他没想到陈萍萍竟认识李致远，而且看这反应，两人绝非泛泛之交。李致远这时才抬起头，摘下头上的帽子，露出一张棱角分明的脸，眼底带着几分冷意：“陈院长倒是好记性，这么多年了，还认得出我。”
陈萍萍沉默了片刻，目光落在李致远身上，像是在确认什么。过了好一会儿，他才轻轻叹了口气，那口气里满是疲惫：“我埋在你身边的小桃，恐怕已经背叛我了。”
李致远闻言，脸上没什么表情，似乎早就知道这件事。陈萍萍又接着说：“小桃是个有福气的，能在你身边待那么久，最后还能全身而退，也算她的造化。”
这话里的惋惜和无奈，让范闲听得一头雾水。他想问些什么，却被李致远一个眼神制止了。李致远往前迈了一步，直视着陈萍萍，语气干脆利落，没有半分铺垫：“杀叶轻眉者，庆帝也。我来京都，是想跟你合作——干掉庆帝，扶范闲上位。”
“轰”的一声，这话像惊雷般在暖阁里炸开。范闲脸色骤变，连忙上前一步：“李致远！你胡说什么？我什么时候要当皇帝了？”
陈萍萍却没有惊讶，反而平静地看着李致远，过了好一会儿，才缓缓点头：“好。”
一个“好”字，彻底断了范闲的退路。他急得脸色发红，对着陈萍萍道：“陈院长，你怎么也跟着疯？我根本不想当皇帝，我只想在京都当个富贵闲人，守着内库，陪着家人，这有错吗？”
李致远冷笑一声，目光扫过范闲，带着几分嘲讽：“你不想当皇帝？可你有没有想过，陪你杀庆帝的人，到时候算什么？庆帝是天子，杀天子就是谋逆。若你不当皇帝，这些人就都是叛逆，等着被满门抄斩吗？你不当皇帝，就是对所有跟着你拼命的人的背叛。”
这话像一把尖刀，直直插在范闲心上。他张了张嘴，却发现自己无话可说。是啊，他身边有王启年、有高达，还有那些忠于叶轻眉的旧部，若是真杀了庆帝，没有新君继位，这些人的确会被冠上“叛逆”的罪名。可他真的不想被困在那座皇宫里，不想被皇位束缚一生。
陈萍萍看着范闲纠结的模样，轻声开口，语气里带着几分恳求：“范闲，你是小姐的孩子。当年小姐在京都奔走，为的就是打破这腐朽的规矩，这皇位本就是她争来的，只是她没能等到坐上那个位置的一天。如今，你得替她做呀。”
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