开演前半小时，后台休息室。
这里的空气粘稠得几乎能拧出水来。弥漫着松香、汗水、廉价发胶和一种名为“紧张”的尖锐气味。
千早爱音不停地做着深呼吸，手指反复检查着效果器板上每一个接口，嘴里碎碎念着不成调的祈祷词，粉色长发因为担忧而微微颤动。
椎名立希抱臂靠在墙上，指甲无意识地抠着手肘，留下浅浅的白痕。她紧抿着嘴唇，目光不断扫过紧闭的门，像是在期待什么，又像是在害怕什么。
每一次前台传来的模糊欢呼声都让她身体微微一僵。她的心跳声在耳膜里鼓噪，几乎要盖过一切。
高松灯蜷缩在角落的地板上，双手紧紧攥着膝盖上的歌词本，指节泛白。
她低着头，刘海遮住了眼睛，身体微微发抖，像一片风中的落叶。但如果足够靠近，能听到她从喉咙深处发出的、极其微弱的、重复着的呢喃，那是她为自己鼓劲的方式。
“必须唱出来… 为了大家… 为了立希…”
要乐奈倒是依旧一副超然物外的样子，她甚至不知道从哪里掏出了一小袋零食咔嚓咔嚓地吃着，猫一样的眼睛好奇地打量着其他几个快要被压力压垮的同伴，仿佛即将到来的不是演出，而是什么有趣的游戏。
而璃光院星野，则站在最远离人群的角落。他已经调试好了租来的贝斯，此刻正闭着眼睛，像是在养神，又像是在脑中最后一次复盘所有的音符和节奏。
他的存在像一块冰，与周围沸腾的焦虑形成了鲜明对比，奇异地带给这个空间一种冰冷的稳定感。
休息室的门被敲响，凛凛子探头进来。
“接下来的乐队…啊！小立希！该你们了。”
话音落下的一瞬间，空气几乎凝固了。
爱音倒吸一口冷气。立希猛地站直身体，也想深吸一口气，却差点被呛到。灯吓得浑身一颤，猛地抬起头，眼中充满了恐慌。
就在这片极致的寂静和恐慌即将吞噬一切时——
一个平静无波的声音，清晰地响起：
“加油。”
是璃光院星野。他不知何时睁开了眼睛，目光扫过众人，没有任何鼓励的表情，只是陈述事实般吐出了这两个字。仿佛这不是祝福，而是一个需要执行的指令。
然而，这两个字像一颗投入深潭的石子，虽然轻微，却奇异地打破了那令人窒息的紧张。
立希愣了一下，看向星野，随即用力点了点头，眼神重新变得锐利起来，低声吼道：“听到了吗！别在这里掉链子！走了！”
她率先拿起鼓槌，推开休息室的门，大步来到了光芒万丈的舞台。
台下的观众池中，人群熙攘。他们还沉浸在Afterglow的独特演奏中，也很期待接下来的这支乐队会给他们带来什么样的惊喜。
欢呼声，尖叫声此起彼伏，每一次高潮，都会让爱音和灯吓得一愣一愣的。
然而在并不起眼的角落里，站着两个与周围狂热气氛格格不入的身影。
若叶睦安静地站在那里，如同人偶般精致却毫无表情。她的手机屏幕上，正显示着RiNG的官方网站，今晚所有的演出都会在上面标明。
她微微侧头，对身边那个戴着帽子、将脸藏在阴影下的人低声道：“……祥子…”
丰川祥子没有回应，只是压低了帽檐，手指紧紧攥着衣角。她不知道自己为什么要来。
是睦的邀请？还是某种无法抑制的、想要窥视过往魅影的冲动？想要看看曾经那个不爱说话的孩子如今还能不能唱出自己的心声？她也说不清楚。
但她现在只想隐藏在黑暗里，不被任何人发现自己的窘迫模样。
而在另一个更隐蔽的立柱后方，长崎素世正紧张地注视着入口。
……她最终还是来了，穿着不起眼的便服，心情复杂得如同乱麻。
一方面，在她得知“新的贝斯手加入”后无法原谅立希的粗暴和乐队对自己的“背叛”。
另一方面，她又无法彻底割舍对那个凝聚了她心血的乐队的牵挂。更重要的是……她有一种模糊的预感，灯在台上，那么祥子可能会在这里……
她咬了咬牙，目光焦急地扫视着人群，想要找到那个熟悉的，蓝色头发的身影。
就在这时，全场的灯光骤然熄灭，又猛地亮起！成员们已经各就各位。
立希深吸一口气，鼓槌高高扬起，然后用力砸下！
“咚！！”
沉重的底鼓声如同心脏起搏器，瞬间激活了整个现场！
爱音的吉他紧随其后，虽然略带颤抖，但精准地切入！璃光院星野的贝斯line如同最沉稳的基石，瞬间铺陈开来，牢牢锁定了节奏！乐奈的吉他则像一道诡谲的闪电，在其间穿梭！
然后，所有的目光聚焦在中央的高松灯身上。
她紧闭着眼睛，双手紧紧握着麦克风架，指节因为用力而发白。第一句歌词……卡在喉咙里。
一时间，台下传来细微的骚动和唏嘘。
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