学期终于在一种异样的氛围中走到了终点。年终宴会上，礼堂依旧用代表斯莱特林的银色和绿色装饰着，因为学院杯的归属并无悬念——尽管每个人都知道，这个奖项在今年发生的种种大事面前，显得如此无足轻重。
邓布利多站起来致辞时，礼堂里异常安静。他没有提及伏地魔，没有提及墓地里的悲剧，甚至没有提及小巴蒂·克劳奇。他只是用平静而略带感伤的语气，总结了这不平凡的一年，赞扬了所有勇士的勇气，尤其是塞德里克·迪戈里，他称其为“展现了赫奇帕奇忠诚与正直本色的优秀巫师”，并提议全体默哀。
掌声稀疏而沉重。当邓布利多宣布宴会开始时，长桌上的金色餐具里虽然瞬间堆满了食物，但很多学生都吃得心不在焉。一种无形的压力和对未来的茫然笼罩着大厅。
第二天，霍格沃茨特快列车喷吐着蒸汽，停靠在霍格莫德车站。站台上挤满了准备回家的学生和前来接送的家养小精灵，喧闹声中透着一种劫后余生般的急切。
哈利、罗恩、赫敏和林恩走在人群中。罗恩还在喋喋不休地抱怨着珀西又寄来了一封“谆谆教诲”他要“认清形势、相信魔法部”的长信。
“……他简直被洗脑了！”罗恩气呼呼地说，把行李箱拖得哐哐响。
哈利心不在焉地听着，目光不时扫过周围的人群，眼神里带着警惕，仿佛随时会有食死徒从某个角落里跳出来。
赫敏和林恩落在后面一点。她正仔细地帮林恩整理了一下衣领——尽管它已经很平整了。
“回去之后，记得按时喝药，”赫敏不放心地叮嘱，眉头习惯性地微蹙着，“庞弗雷夫人给的营养药剂和斯内普教授的那瓶……虽然味道不好，但对修复魔力本源有好处。还有，别轻易动用那种大规模的星辰魔法，至少完全恢复前不要……”
林恩微笑着听着，任由她絮絮叨叨，眼神里带着显而易见的纵容和暖意。“知道了，赫敏小姐。”他轻声应着，趁没人注意，飞快地握了一下她的手，“你也是，别光顾着看书和研究，记得好好休息。有事就用双面镜联系我。”
他们的指尖短暂交缠，又迅速分开，一丝不易察觉的红晕爬上赫敏的耳尖。
就在这时，邓布利多的声音在哈利身后响起：“哈利，能麻烦你和我到站台那头简短地聊几句吗？”
哈利愣了一下，点了点头，跟着校长走向人稍少一些的站台末端。邓布利多似乎不经意地也向林恩和赫敏招了招手，两人对视一眼，也跟了过去。
在一个相对安静的角落，邓布利多转过身，蓝色的眼睛变得格外锐利和严肃。
“首先，哈利，这个暑假，你必须回到德思礼家。”他看着哈利瞬间变得抗拒的表情，抬手阻止了他的反驳，“我知道你不愿意，但那里有你母亲鲜血赋予的保护，只要你还称那里为家，这保护就会一直生效。这是目前最安全的地方。”
哈利抿紧了嘴唇，最终不甘愿地点了点头。
然后，邓布利多的目光扫过林恩和赫敏，最后又回到哈利身上，声音压得更低：“接下来我要说的事情，至关重要，并且需要绝对保密。”
他停顿了一下，仿佛在挑选合适的词语：“你们已经知道，伏地魔以一种可怕的方式回来了。但你们可能不知道，他之所以能一次次逃脱死亡，并非仅仅因为强大……而是因为他采用了一种极其邪恶、超越常规魔法认知的方式来延续自己的存在。”
“他……分裂了自己的灵魂。”
这个词让三人同时屏住了呼吸。赫敏的眼睛猛地睁大了，流露出极度震惊和求知的神色；林恩的眉头微微蹙起，眼神变得深邃；哈利则是一脸茫然夹杂着恐惧。
“分裂……灵魂？”哈利喃喃道。
“是的，”邓布利多的语气沉重无比，“他将分裂出的灵魂碎片，隐藏于某些具有特殊意义的物品之中。这些承载着他灵魂碎片的物品，被称为‘魂器’。”
“只要魂器不被摧毁，无论他的肉身遭受何种重创，他都不会真正死亡。这解释了他为何能在多年前那道致命的咒语反弹中幸存下来。”
这个可怕的真相像冰水一样浇灌下来，让哈利感到一阵刺骨的寒冷。赫敏倒吸一口凉气，下意识地捂住了嘴。林恩的眼神则变得更加凝重，他悄然握紧了赫敏的另一只手，仿佛要通过这种方式传递力量。
“您是说……他……他现在还是……”哈利的声音有些发抖。
“不完全是。”邓布利多缓缓摇头，“那个仪式让他重塑了肉身，恢复了大部分力量。但那些魂器……它们依然存在，如同锚点，将他的生命牢牢固定在这个世界上。要真正击败他，我们必须找到并摧毁所有他制造的魂器。”
这个任务听起来如此艰巨，几乎令人绝望。
邓布利多的目光依次扫过三人，最后停留在林恩和赫敏紧握的手上，眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪。
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