周四的草药课是斯莱特林和赫奇帕奇一起上。温暖的温室与城堡外的严寒形成了鲜明对比，潮湿的、带着泥土和植物生命气息的空气，对于刚结束魔咒课大脑高速运转的汤姆来说，算是一种不错的放松——如果忽略身边那个总是制造“意外”的家伙的话。
斯普劳特教授今天安排他们学习如何给一种名为“哭喊仙露菊”的植物换盆。这种植物如其名，一旦受到不当对待，就会发出极其刺耳、堪比曼德拉草幼苗的尖叫声，虽然不至于致命，但足以让整个温室的人头疼一整天。
“要轻柔，孩子们，一定要轻柔！”斯普劳特教授戴着她那顶打着补丁的厚帽子，声音温和但严肃地强调，“感受它的根系，像对待婴儿一样对待它。如果它开始发抖，就立刻停下来，安抚它……”
汤姆和他的搭档，一个名叫埃莉诺·布兰斯通的赫奇帕奇女生，小心翼翼地操作着。汤姆虽然对草药学不像对魔咒或魔药那样热衷，但他精准的手法和对指令的严格遵守，让他们这边的进展相当顺利。哭喊仙露菊在他手中只是微微颤抖，并没有发出任何噪音。
然而，温室另一头可就没这么平静了。
“梅林的老裤子！”克里斯·塞尔温的惨叫声混合着一阵突然爆发的、尖锐刺耳的哭喊声响起，“它咬我！教授！这玩意儿咬我！”
只见克里斯捧着的那个花盆里，那株仙露菊正疯狂地扭动着，发出令人牙酸的尖叫，而克里斯的手指上赫然有几个细小的、正在渗血的牙印——显然他在试图分开纠缠的根系时太过粗暴，激怒了这株平时还算温顺的植物。
斯普劳特教授急忙赶过去处理，温室里一阵骚动。
汤姆瞥了一眼混乱的来源，正好看到站在克里斯旁边的阿布拉克萨斯·马尔福。那家伙手里也拿着一株仙露菊，但他似乎完全没受影响，正优哉游哉地用一把纯银的小铲子拨弄着盆里的土壤，动作优雅得像是在布置下午茶点心。他甚至还有闲心对旁边一个被尖叫声吓到的赫奇帕奇女生露出一个安抚性的微笑。
汤姆收回目光，专注于自己手头的工作。他不想和马尔福有任何交集，尤其是在这种容易发生“意外”的地方。
但麻烦似乎总是会自动找上他。
就在他和埃莉诺即将成功将仙露菊移入新盆时，一阵淡淡的、熟悉的松木香气飘了过来。阿布拉克萨斯不知何时溜达到了他们这边，手里还拿着他那株看起来异常“温顺”的仙露菊。
“进展不错嘛，里德尔。”阿布拉克萨斯评论道，目光扫过他们几乎完成的工作，“看来冷静的双手确实适合摆弄这些……敏感的小东西。”他的语气听起来像是赞扬，但汤姆听出了其中的调侃。
埃莉诺·布兰斯通的脸微微泛红，有些紧张地看了一眼这位斯莱特林的明星学生。
汤姆没有搭腔，只是更加小心地将最后一撮营养土填入新盆。
“不过，你们用的这种基础营养土，效果可能比较慢。”阿布拉克萨斯像是忽然想起了什么，从他那件做工精良、与温室环境格格不入的龙皮防护袍口袋里，掏出一个小巧的水晶瓶，里面装着一些闪烁着微光的金色粉末。“试试这个？‘日光精华’，我们家庄园温室特供，能让植物更快适应新环境，并且……开出更漂亮的花。”
他将水晶瓶递向汤姆，灰蓝色的眼睛里闪烁着“真诚”的帮助之光。
汤姆看着那瓶显然价值不菲的粉末，没有接。“谢谢，但我们按照斯普劳特教授的要求做就够了。”
“哦，别客气。”阿布拉克萨斯直接将水晶瓶放在了他们工作台的边缘，“就当是……学院内部的友好互助。我很乐意看到我们斯莱特林的草药学成绩整体提升。”他冲埃莉诺笑了笑，后者的脸更红了。
汤姆皱起眉，刚想再次拒绝，阿布拉克萨斯却忽然俯身，凑近他们刚刚移栽好的仙露菊，仿佛在仔细观察。
“嗯……根系处理得还算干净，不过这里好像有一根细小的断根……”他伸出戴着龙皮手套的手指，似乎想去触碰那株植物。
汤姆的心猛地一提。这家伙想干什么？
就在阿布拉克萨斯的手指即将碰到仙露菊根系的瞬间，他的手腕几不可察地一偏，指尖看似无意地轻轻刮过了旁边放着的那瓶“日光精华”水晶瓶——
“哎呀！”
水晶瓶被碰倒了，金色的粉末像一簇微小的烟花，猛地泼洒出来，大部分落在了汤姆和埃莉诺刚刚移栽好的仙露菊上，还有一小部分，则溅到了旁边那株属于克里斯·塞尔温的、刚刚被安抚下来、还在微微抽泣的仙露菊上。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，两株仙露菊以肉眼可见的速度发生了剧变！
汤姆和埃莉诺的那株，如同被注入了过量的活力，茎叶瞬间疯狂生长，花朵以惊人的速度绽放，颜色从淡紫色变成了刺眼的金红色，并且开始散发出一股浓烈得令人头晕的甜香！
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